Philadelphia Sphas , также стилизованные под SPHA или SPHAS , были американской баскетбольной франшизой, существовавшей в профессиональной, полупрофессиональной и выставочной формах. В свои домашние игры они играли в бальном зале отеля Broadwood в Филадельфии. Название команды представляет собой аббревиатуру , полученную от Еврейской ассоциации Южной Филадельфии (группы, которая первоначально финансировала команду), а игроки команды, по крайней мере в первые годы ее существования, были в основном евреями. Будущий владелец «Филадельфии Уорриорз» Эдди Готлиб основал команду как любительскую группу вскоре после того, как он и несколько его близких друзей окончили среднюю школу, а позже она стала профессиональной командой. Сфас играли во многих лигах Филадельфии и Восточного побережья, в первую очередь в Восточной баскетбольной лиге и Американской баскетбольной лиге (ABL), между которыми Сфас выиграли 10 чемпионатов. В общей сложности «Сфас» выиграли 12 чемпионатов, первые два из которых были получены в ранней Филадельфийской лиге и Филадельфийской баскетбольной лиге.
Существование Sphas началось в 1917 году как любительская команда соседских друзей Эдди Готлиба , Гарри Пассона и Хьюи Блэка, которые хотели сохранить свою команду чемпионов средней школы вместе. [3] Первый сезон команды состоялся в Американской лиге Филадельфии, низшей лиге, в которую входили шесть региональных команд. Их спонсировала Еврейская ассоциация молодых людей Южной Филадельфии, и в этом сезоне они назывались Philadelphia YMHA. Команда показала рекорд 4–11, став последней в лиге в том году. [4] После этого сезона каждая YMHA отказалась от поддержки команды, сославшись на недовольство жестоким характером игры. [4]
Потеряв спонсорство со стороны YMHA, Готлиб, Пассон и Блэк обратились в Еврейскую ассоциацию Южной Филадельфии с просьбой спонсировать команду. Ассоциация согласилась спонсировать мужчин и предоставила средства на приобретение униформы для команды. На новой униформе спереди была аббревиатура SPHA на иврите (ספהא). И снова их спонсорские отношения были недолгими, поскольку вскоре после этого SPHA отказалось от спонсорства по неустановленной причине. [5] На этот раз у мужчин была лучшая финансовая состоятельность, поскольку они открыли магазин спортивных товаров, назвав его PGB Sporting Goods. [5] Вместе с магазином они создали новую униформу, но сохранили прозвище «Сфас» как способ отдать дань уважения своему воспитанию. Дуглас Старк, автор книги «SPHAS: Жизнь и времена величайшей еврейской команды баскетбола» , отметил, что «[f] или несколько лет команда была известна как «Странствующие евреи», потому что у команды не было собственной домашней площадки. " [6]
Команда продолжала играть в Американской лиге Филадельфии после потери партнерства с SPHA и играла в двух разных лигах в сезоне 1922–23: Лига производителей, в которую входят команды местных компаний, и Лига Филадельфии, состоящая из команд. из большей части Филадельфии, некоторые из них религиозные. [6] За один сезон в Лиге производителей команда (известная как Филадельфия Пассон, Готлиб, Блэк, поскольку они соревновались через магазин спортивных товаров Пассона и Блэка) установила общий рекорд 8–6, заняв 3-е место в первой половине сезона. в том сезоне и 6-е место (из 8) во второй половине. [7] Их первый сезон в Филадельфийской лиге оказался разочаровывающим: они показали результат 8–11 и финишировали вторыми в первой половине сезона, но последними во второй половине со счетом 1–8. [8] Следующий сезон «Сфас» в Филадельфийской лиге окажется более плодотворным (отчасти из-за увеличения количества игр), поскольку «Сфас» установили рекорд 25–15, преодолев спад в первой половине 14–13 ( 5-е место из 8) и финишировал первым во второй половине сезона с рекордом 11–3. В том же году они победили Кейси Трех Советов со счетом 2: 0 в своем первом чемпионате. [9]
В сезоне 1924–25 Филадельфийская лига была преобразована в Филадельфийскую баскетбольную лигу, сократив количество команд в лиге до шести. [9] «Сфас» продолжили активную игру, заняв первое место в первой половине сезона и третье во второй половине. В том сезоне они стали неоднократными чемпионами, снова выиграв 2–1 над Tri-Council. [9] Из-за успеха Sphas против команд в районе Филадельфии и разочарования игрой в «плохо управляемой» Восточной лиге в 1924–25 годах владелец Эдди Готлиб организовал игры против профессиональных команд из недавно сформированной Американской баскетбольной лиги. Лига . [10] «Сфас» сыграли шесть игр против « Бруклин Аркадианс» , «Форт Уэйн Кейси» , «Кливленд Розенблюмс» , «Вашингтон Пэлас Файв» и команды Нью-Йоркской Метрополитен Лиги «Патерсон Легионерс». «Сфас» выиграли пять из шести игр в этой серии, и впоследствии Готлиб запланировал игры против двух лучших команд того времени: « Оригинал Селтикс» и «Нью-Йорк Ренессанс» . [10] «Сфас» победили «Оригинал Селтикс» со счетом 2–1 и разгромили «Ренс» со счетом 2–0. Победы команды над этими ведущими командами повысили ее известность в растущем профессиональном баскетбольном сообществе. [11] На волне побед, достигнутых его командой над ABL и штурмом команд, Готлиб вошел в состав Sphas в ABL, переименовав их в Philadelphia Warriors. За два года в ABL в качестве «Уорриорз» команда выступила умеренно хорошо, заняв третье место (14–7), а затем четвертое (10–11) в сезоне 1926–27. [12] В сезоне 1927–28 АЛЛ разделилась на два дивизиона (Восточный и Западный). «Уорриорз» играли в Восточном дивизионе и заняли третье место с результатом 30–21. Это позволило им выйти в плей-офф, где они проиграли «Нью-Йорк Селтикс» [13] 2–0. [12] [14]
С появлением в 1946 году Баскетбольной ассоциации Америки , непосредственного предшественника НБА, ABL стала низшей лигой, и Sphas оставалась там как полупрофессиональная команда до 1949 года. 1949 год стал последним годом, когда Sphas были были связаны с лигой, но благодаря дружбе Готлиба с Эйбом Саперштейном , президентом и владельцем Harlem Globetrotters , Sphas продолжали существовать как одна из выставочных команд, в которых будут играть Globetrotters, хотя они сохранят только название франшизы, а не еврейское. состав команды. [15]
Несмотря на распространенное мнение, Сфа не превратились напрямую в Вашингтонских генералов . Вместо этого Саперштейн попросил Реда Клотца создать отдельную выставочную команду, потому что Сфа не раз побеждали Globetrotters. [16] [17] После создания «Генералов» Клотц продал «Сфас» одному из своих игроков, Питу Монска, который тренировал команду «год или два, пока она не распалась [в октябре 1959 года]». [17] «Сфас» играли их последняя игра в составе основной команды состоялась 17 октября 1959 года, проиграв Globetrotters в показательной игре с двойным заголовком. Затем Sphas были преобразованы в Baltimore Rockets, еще одну выставочную команду Globetrotters. [18]