Ветка Кингстон была главной железнодорожной линией в Саутленде , Новая Зеландия . Она была частью национальной железнодорожной сети Новой Зеландии более века: строительство началось в 1864 году, Кингстон был достигнут в 1878 году, и она была закрыта в 1979 году. На протяжении большей части своей жизни она считалась второстепенной главной линией , а не веткой, и в ранние годы ее иногда называли «Великой Северной железной дорогой». Южная часть теперь является частью ветки Вайрио , в то время как самые северные 14 километров ( 8+3 ⁄ 4 мили) использовалось Kingston Flyer .
Ветка Кингстон была построена как главная линия к северу от Инверкаргилла для улучшения сообщения через регион Саутленд и обеспечения связи с золотыми приисками Центрального Отаго . Правительство провинции Саутленд было не очень богатым, и по этой причине было принято предложение о том, что железная дорога будет дешевле, если будет построена с деревянными рельсами. 12-километровая ( 7+1 ⁄ 2 мили) линия между Инверкаргиллом и Макаревой была открыта 18 октября 1864 года, и непригодность деревянных путей быстро стала очевидной. В отличие от большинства железнодорожных линий в Новой Зеландии, этот маршрут был построен по международному стандарту колеи 1435 мм ( 4 фута 8+1 ⁄ 2 дюйма), а в июне 1866 года было принято решение перейти на железные рельсы. Это преобразование было выполнено в то же время, когда линия была продлена доУинтона, и она открылась 22 февраля 1871 года. Это оказалось самой дальней протяженностью1435 мм(4 фута 8+1 ⁄ 2 дюйма)колеив Саутленде, а дальнейшие линии были построены с общенациональнойузкой колеей1067мм(3 фута 6 дюймов). Первая часть Кингстонской ветки, построенная с новой колеей, была от Уинтона до Кэролайн, которая открылась 20 октября 1875 года, за два месяца до того, как остальная часть линии до Инверкаргилла была переведена на новую колею 20 декабря.1435 мм(4 фута 8+1 ⁄ 2 дюйма) локомотивов и подвижного состава теперь были излишними и проданы правительствуНового Южного УэльсавАвстралии, но корабль, на котором они перевозились, потерпел крушение вУэстленде, и поэтому поезда так и не добрались до Австралии.
За пределами Кэролайн строительство шло быстро. Железная дорога открылась до Ламсдена 7 февраля 1876 года, затем до Лоутера 15 января 1877 года, до Атола 20 января 1878 года и, наконец, до Кингстона 10 июля 1878 года, примерно в 140 километрах (87 миль) от Инверкаргилла. В феврале 1879 года было установлено пароходное сообщение по озеру Вакатипу от Кингстона до Квинстауна .
На ветке Кингстон было 31 станция, три из которых были перекрестками с другими линиями:
В первые дни существования линии поезда ходили шесть дней в неделю, с обратным рейсом в Кингстон и еще одним днем до Ламсдена. Когда открылась железная дорога Waimea Plains, она была частной и конкурировала с Kingston Branch, и это, наряду с последствиями Длительной депрессии , означало, что обслуживание было сокращено до работы только по понедельникам, средам и пятницам в течение трех лет. В 1883 году ежедневные поезда вернулись, и когда железная дорога Waimea Plains была куплена и включена в национальную сеть, обслуживание было еще больше реорганизовано. Помимо ежедневных «смешанных» услуг, которые перевозили как пассажиров, так и грузы, из Кингстона отправлялось пять пассажирских экспрессов в неделю: два использовали всю линию до Инверкаргилла, а три покинули ее в Ламсдене, чтобы проехать через Waimea Plains. Эти пассажирские услуги были первыми «Kingston Flyer» . [1]
Когда в 1930 и 1952 годах проводились обзоры всех железнодорожных веток Новой Зеландии, маршрут Кингстон считался основной линией и, следовательно, не оценивался. После того, как в 1930-х годах ненадолго рассматривалось сообщение о железнодорожном сообщении, регулярные пассажирские перевозки были отменены, хотя сезонные экскурсии и праздничные поезда ходили еще два десятилетия. Последняя была на Пасху 1957 года, а пассажирские поезда были очень редким явлением на линии Кингстон в 1960-х годах. Незадолго до окончания сезонных экскурсий прекратилось и другое сообщение: смешанный поезд по пятницам между Инверкаргиллом и Ламсденом прекратил свое движение в ноябре 1956 года. Затем линия перешла на схему ежедневных грузовых поездов из Ламсдена в Инверкаргилл и обратно, дополненную двухразовым еженедельным обслуживанием далее до Кингстона. [2]
Движение на участке от Ламсдена до Кингстона к 1970 году серьезно сократилось, но возрождение движения произошло, когда Новозеландские железные дороги сделали неожиданное заявление о том, что они будут эксплуатировать исторический поезд из Ламсдена в Кингстон, повторно используя название «Kingston Flyer». Для управления поездом, который начал работу 21 декабря 1971 года, через два месяца после прекращения регулярной работы паровой тяги, использовались два локомотива класса A B. Два обратных рейса в день совершались с декабря по апрель, и они оказались чрезвычайно популярными, перевозя более 30 000 пассажиров за сезон. Грузы перевозились первым поездом в Кингстон и последним в Ламсден. [1]
Линия между Ламсденом и Гарстоном была повреждена наводнением в феврале 1979 года, и последний Kingston Flyer из Гарстона отправился вскоре после этого, 17 апреля. Последний товарный поезд в Кингстон, перевозимый D J 1228 , отправился 22 ноября. [3] Официальное закрытие линии между Ламсденом и Гарстоном произошло 26 ноября 1979 года. [1] В течение следующих трех лет Kingston Flyer ходил в другом месте, но в 1982 году он вернулся в Кингстон. Первоначально планировалось эксплуатировать его до Гарстона, но позже они были изменены на Fairlight, и шесть километров между Garston и Fairlight были закрыты. 14 километров ( 8+3 ⁄ 4 мили) между Фэрлайтом и Кингстоном все еще открыт для Kingston Flyer . Есть предложения перенести пути обратно в Гарстон, поскольку железнодорожный коридор все еще предназначен для использования железной дорогой. [4]
К югу от Ламсдена, ветка Кингстон была занята поездами, направлявшимися в ветку Моссберн с материалами для различных проектов развития, самым известным из которых был проект гидроэлектростанции Манапури . После того, как это движение прекратилось, линия стала очень тихой, всего два поезда в неделю в последний год ее существования. 13 декабря 1982 года линия от Макарева до Ламсдена закрылась, в тот же день, что и ветка Моссберн. 12-километровая ( 7+Участок длиной 1 ⁄ 2 мили от Инверкаргилла до Макарева остается открытым и включен в состав ответвления Вайрио. [1]
Два конца того, что когда-то считалось главной линией, остаются открытыми, в то время как реликвии большой средней секции исчезли со временем и в результате развития. Например, треугольная платформа в Макарева, которая когда-то обслуживала Кингстон и ветку Вайрио, а также большой замораживающий завод, исчезли где-то между 1995 и 1998 годами. Последние рельсы на станции поднялись, когда замораживающие заводы были снесены. Отсюда до Уинтона формация была стерта из-за интенсивного молочного животноводства. От Уинтона до Сентр-Буш мало что осталось, кроме формации и случайного небольшого моста; первый все еще стоящий товарный ангар находится на месте старого двора Сентр-Буш. [5] Хорошо сохранившиеся остатки можно найти в Ламсдене, включая водонапорную башню, небольшой эстакадный мост и здание вокзала, которое теперь используется как туристический центр. От севера Ламсдена до Фэрлайта велосипедный маршрут «Вокруг гор» в основном следует по старой железнодорожной линии. В Лоутере сохранилась погрузочная насыпь, а неподалеку от нее некоторые рельсы вмонтированы в старый железнодорожный переезд на Эллис-роуд. Еще один железнодорожный переезд сохранился в Атолле, а один из самых северных остатков линии находится сразу за Гарстоном, старым комбинированным мостом для автомобильной и железной дороги. К югу от Гарстона старый товарный склад можно увидеть у подножия холма, куда его переместили после закрытия линии. На старом мосту Фэрлайт линия становится живой как южный терминал старинной железной дороги Kingston Flyer. [6]