Ветки Данбэк и Макареао были двумя соединенными железнодорожными ветками , частью национальной железнодорожной сети Новой Зеландии . Расположенные в регионе Отаго на Южном острове , обе линии были длиной 15 километров (9,3 мили) и разделяли первые 11 километров (6,8 мили). Ветка Данбэк, также известная как Ветка Вайхемо , открылась в 1885 году и закрылась в 1968 году; ветка Макареао, также известная как Железная дорога долины Инча или Ветка долины Инча , открылась в 1900 году и проработала 89 лет до 1989 года.
Первые несколько километров ветки Данбэк были построены к марту 1880 года для доступа к месторождению гальки для использования при строительстве и обслуживании железной дороги в других местах и введены в эксплуатацию к 1882 году. Эта ветка оставила главную южную линию чуть севернее Палмерстона с ее точками , обращенными на юг к станции Палмерстон. Эти начальные километры были построены с учетом дальнейшего расширения, и к 1884 году работа по завершению линии до Данбэка была уже в самом разгаре. Ветка следовала по реке Шаг , и 29 августа 1885 года она была официально открыта. [1] Продление этой линии до Ранферли и далее было предложено в качестве возможного маршрута для железной дороги в Центральный Отаго , но маршрут Центральной железной дороги Отаго в конечном итоге достиг Ранферли, пройдя через регионы Тайери и Маниотото . [2]
Ветка Макареао последовала примерно 15 лет спустя, с четырьмя километрами (2,5 мили) пути, построенными Департаментом общественных работ и открытыми 31 марта 1900 года. Ее собственность переходила через ряд правительственных департаментов, прежде чем в конечном итоге перешла под контроль Новозеландских железных дорог . Эта линия была построена через сельский район, не обслуживая города или населенные пункты; она была построена исключительно для доступа к известковому заводу и имела крутой подъем от своего соединения с веткой Данбэк в Инч-Вэлли до конечной станции в Макареао. [1]
Следующие станции находились на ветках Данбэк и Макареао (в скобках указано расстояние от Палмерстона): [3]
Затем линия разделилась и имела два конца:
Данбек был единственной обслуживаемой станцией. В 100 метрах (330 футов) перед Инч-Вэлли короткая ветка шла к балластной яме и имела петлю на 39 вагонов. Стрелки были обращены к Данбеку. [4]
Ветка Данбэк была ближайшей железнодорожной станцией к региону Маниотото при ее открытии в 1885 году и изначально обслуживала движение не только из местного района Данбэк. Это включало поставку материалов для строительства железной дороги Отаго-Сентрал. Когда в 1898 году была открыта Отаго-Сентрал до Ранферли, ветка Данбэк была лишена своего более широкого значения и была низведена до обслуживания исключительно местного движения. [1]
Открытие ветки Макареао в 1900 году значительно увеличило движение по линии, поскольку по железной дороге перевозилось большое количество известняка . Этот промышленный трафик поддерживал линию, позволяя ветке в значительной степени избежать медленного упадка, который преследовал многие сельские ветки в Новой Зеландии в 20 веке. К концу 1920-х годов короткий участок от Инч-Вэлли до Данбека стал убыточным, и пассажирские перевозки прекратились 10 августа 1930 года. Эти услуги были исключительно смешанными поездами , где пассажирский вагон (или несколько, если необходимо) прикреплялся к товарному поезду. [1]
В 1950 году в неделю ходило пять поездов, и с сокращением неизвестнякового трафика неизбежно было закрытие участка Данбэк и сосредоточение обслуживания на Макареао. Закрытие четырех километров (2,5 мили) от Инч-Вэлли до Данбэка произошло 1 января 1968 года, и известняк стал единственным видом транспорта на линии. [5] Обслуживание осуществлялось три раза в неделю до цементного завода Бернсайд в Данидине, с поездами из четырехколесных вагонов, обычно тянущихся локомотивами класса DJ , прозванными «каменными поездами». По крайней мере с 1952 года скорость поездов была ограничена 30 километрами в час (19 миль в час) для всей линии, а в 1988 году она снизилась до 20 километров в час (12 миль в час). В эти более поздние годы энтузиасты железной дороги и организации, в частности Otago Excursion Train Trust , время от времени проводили пассажирские экскурсии по линии . [4]
Конец ветки Макареао был внезапным. Снижение спроса привело к закрытию цементного завода Бернсайд в декабре 1988 года, что привело к исчезновению известнякового трафика, который был источником существования линии. Она была открыта в течение нескольких месяцев из-за надежд на то, что цементный завод будет открыт снова, но этого не произошло, и официальное закрытие произошло 1 июня 1989 года, хотя каменные поезда не ходили с момента закрытия цементного завода в предыдущем декабре. [5]
Многие остатки все еще хорошо видны из-за относительно недавнего закрытия линии. Мосты, опоры, водопропускные трубы и формация хорошо видны на всем протяжении маршрута, некоторые железнодорожные ворота и мили/километровые колышки все еще на месте, и даже осталось несколько рельсов. В Медоубэнксе все еще есть свой скотный двор, и есть погрузочные платформы в Данбеке. В Макареао Taylor's Lime продолжает эксплуатировать работы для сельскохозяйственного производства, и существуют значительные остатки железной дороги. За пределами долины Инч не осталось мостов; 15-пролетный эстакадный мост через реку Шаг на ветке Макареао был снесен в середине 1990-х годов. [6]