Firmin: Adventures of a Metropolitan Lowlife (2006) — второй роман автора Сэма Сэвиджа о крысе- коротышке из Бостона 1960-х годов, который учится читать. В 2006 году издательство Coffee House Press опубликовало Firmin: Adventures of a Metropolitan Lowlife . В 2007 году испанское издательство Seix Barral приобрело мировые права на Firmin, включая права на английском языке. Впоследствии роман стал бестселлером в Европе. [1]
«Фирмин» — автобиография крысы, родившейся «с широко открытыми глазами» 13-м ребёнком у крысы-алкоголички с 12 сосками в подвале бостонского книжного магазина на Сколлей-сквер 9 ноября 1960 года. В результате коротышка Фирмин утоляет муки голода, съедая « Поминки по Финнегану» , свою первую подстилку, и обретает способность читать и мыслить символически.
Поначалу Фирмин читает запоем, но со временем его вкусы (в прямом и переносном смысле) становятся более изысканными. Но по мере того, как мечты Фирмина о литературе растут, его ассоциации с обществом раттусов пропорционально уменьшаются. Фирмина начинают привлекать стриптизерши и персонажи порнографических фильмов в местном кинотеатре вместо его собственного вида, он становится «извращенцем и уродом». В конце концов, его семья переезжает из книжного магазина, оставляя Фирмина одного, убежденного, что он сумасшедший, но безвредный.
Впадая в экзистенциальное недомогание, Фирмин находит свою собственную форму уродливой и избегает собственного отражения. Он пытается оставить сообщения владельцу книжного магазина, от которого он желает дружбы, но, будучи неспособным говорить, его попытки приводят к трагедии, в которой он почти погибает от яда. Одинокий и отчаявшийся, он пытается выучить язык жестов , но может только выразить слова «До свидания» и «Молния» (из-за ограничений его лап). На него нападают, когда он пытается общаться с людьми в местном парке.
Затем Фирмина ловит в парке писатель-фантаст-алкоголик и богемный политический радикал Джерри Магун, который в прошлом писал о разумных инопланетных крысах. Автор относится к Фирмину по-доброму, и даже когда он застает Фирмина за чтением, он, кажется, думает, что крыса просто подражает человеческому поведению, даже в той степени, в которой Фирмин играет на игрушечном пианино.
Однако, когда автор переносит инсульт и попадает в больницу, Фирмин должен снова выйти в мир, но на этот раз Сколлей-сквер находится в процессе реконструкции, а это означает, что все старые пристанища Фирмина опустошаются или сносятся. Старый и галлюцинирующий Фирмин мечтает о разговоре с Джинджер Роджерс, где ему предстоит смириться со своей собственной смертностью, как раз в то время, когда Сколлей-сквер подходит к концу своей жизни. В свои последние минуты Фирмин находит подвал книжного магазина, где он родился, и даже оригинальное постельное белье из обрывков «Поминок по Финнегану» и в последний раз пробует литературу.
Тим Мартин в The Telegraph [1] отмечает, что в Италии «La Repubblica сочла возможным начать недавнюю статью словами: «К настоящему времени все, должно быть, знают Фирмино или слышали о нем» («Ormai tutti conoscono o hanno sentito parlare di Firmino» [2] , а Джош Лейси в The Guardian описывает книгу как «прекрасное празднование того, как чтение обогащает вашу жизнь» [3] .
Фирмин занял третье место в конкурсе Barnes & Noble Discover Great New Writers Award 2006 в номинации «Художественная литература». [4]