Fleming Field (первоначально известный как University Athletic Field ) был первым домашним стадионом на территории кампуса для футбольных и бейсбольных команд, представлявших Университет Флориды в Гейнсвилле . Строительство началось в 1910 году, и объект дебютировал в качестве домашнего поля для программ по спорту на открытом воздухе Florida Gators во время весеннего семестра 1910-1911 учебного года.
Университетский спортивный стадион имел ограниченное количество мест для зрителей и примитивные удобства, когда он только открылся. Более крупные трибуны были установлены в 1915 году, когда он был переименован в «Флеминг-филд» в честь бывшего губернатора Флориды, а дорожка для новой университетской программы легкой атлетики была добавлена в 1923 году. Однако его максимальная вместимость никогда не превышала около 5000 человек со стоячими местами, и по мере того, как футбольная программа Флориды приобретала все большую известность в 1920-х годах, руководители университета увидели необходимость в современном стадионе.
В 1930 году рядом с Флеминг-филдом был построен стадион «Флорида-филд» в качестве нового места проведения футбольных и легкоатлетических программ университета, а в 1949 году бейсбольная команда переехала на соседний стадион «Перри-филд» . Стадион «Флеминг-филд» продолжал использоваться для общего студенческого отдыха до 1991 года, когда в результате масштабного расширения северной конечной зоны стадиона «Флорида-филд» его территория была выведена за пределы старой игровой площадки «Гейторс».
Сегодня оставшаяся часть поля Флеминг представляет собой благоустроенный северный подход к стадиону Бен Хилл Гриффин. В дни футбольных матчей травянистая зона используется для парковки и разгрузки , а кирпичная дорожка, проходящая через поле Флеминг, является местом предматчевого бега Gator Walk.
Современный Университет Флориды был основан в 1905 году и впервые провел занятия в Гейнсвилле осенью 1906 года. Однако новый кампус имел ограниченные возможности, и дополнительное строительство продолжалось по мере поступления финансирования. [1]
Университет создал межвузовскую футбольную программу и бейсбольную команду на клубном уровне сразу после открытия своего нового кампуса. Поскольку у школы еще не было собственных спортивных сооружений, эти команды начали играть в городском парке Гейнсвилла, известном просто как « The Ballpark », который они использовали до конца футбольного сезона 1910 года . [2]
В 1910 году университет расчистил и выровнял участок земли вдоль University Avenue , примыкающий к студенческому жилому району Murphree на западной окраине существующего кампуса, к северу от нынешнего места расположения стадиона. С установкой деревянных трибун, купленных у города Гейнсвилл и перевезенных со старого бейсбольного стадиона в центре города, University Athletic Field был открыт как новый дом бейсбольной команды UF в январе 1911 года. [1] Футбольная команда 1911 года была первой, кто принял прозвище «Gators», и бывшая бейсбольная команда клубного уровня стала официально санкционированной межвузовской программой в течение весеннего семестра 1912 года, сделав University Athletic Field первым настоящим «домом Gators». [3] Более крупные трибуны были добавлены летом 1915 года, а в октябре 1915 года объект был переименован в «Fleming Field» в честь недавно умершего бывшего губернатора Флориды Фрэнсиса П. Флеминга . [4] В 1923 году была добавлена компактная беговая дорожка для размещения новой университетской программы по легкой атлетике . [1]
Футбольные команды Флориды показали домашний рекорд 49–7–1 в эпоху University Athletic / Fleming Field, которая длилась с 1911 года до первых нескольких игр сезона 1930 года . Однако из-за ограниченной вместимости объекта (примерно 5000 с временными трибунами и стоячими местами) и относительной недоступности Гейнсвилла в начале 20-го века большинство «домашних» игр против лучших соперников были запланированы на более крупных площадках в Джексонвилле или Тампе , а несколько также проводились в Сент-Питерсберге или Майами . [5] [6]
Футбол Gator впервые получил национальную известность в 1920-х годах , что побудило нового президента университета Джона Дж. Тайгерта начать кампанию по строительству нового и большего стадиона по его прибытии в 1928 году. [7] С первоначальной вместимостью 22 000, Florida Field был завершен рядом с Fleming Field осенью 1930 года и с тех пор является домашним стадионом для футбола Florida. Год спустя, большая беговая дорожка была построена прямо за открытой южной конечной зоной Florida Field, и команда по легкой атлетике переехала на новое сооружение.
Бейсбольная команда Флориды продолжала использовать Fleming Field до 1949 года, пока университет не построил Perry Field неподалёку. Perry Field на стадионе Alfred A. McKethan Stadium оставался домашним полем бейсбольной команды Флориды до 2020 года, когда программа переехала на новый бейсбольный стадион на юго-западной стороне кампуса. [8]
Помимо спортивных команд университета, Флеминг-филд периодически принимал весенние тренировочные игры и тренировки Главной лиги бейсбола с участием многих команд, включая Boston Red Sox , New York Giants , Philadelphia Athletics , Philadelphia Phillies и Boston Braves с 1916 по 1929 год. Это была эпоха, в которую команды высшей лиги обычно готовились к регулярному сезону, играя показательные игры в нескольких городах, а не создавая весеннюю тренировочную базу в одном месте, как это происходит сейчас. [4] [9] Среди бейсбольных знаменитостей, выступавших на Флеминг-филд, были Бейб Рут , Мел Отт , Уолтер Джонсон , Роджерс Хорнсби и Кейси Стенгель . Самым известным бейсболистом Gators той эпохи был Лэнс Ричбург , который играл более десяти лет в высшей лиге и вернулся, чтобы тренировать бейсбольную команду Флориды в течение трех сезонов в эпоху Флеминг-филд. [10]
Университет использовал доходы, полученные от проведения весенних тренировок, для финансирования нескольких капитальных проектов, включая строительство университетского спортзала , первого постоянного дома баскетбольной программы Florida Gators . [11]
Бейсбольная программа Gator продолжала играть и тренироваться на бейсбольном поле в западной половине поля Fleming Field в течение почти двух десятилетий после завершения строительства поля Florida Field, в то время как на восточной половине были построены корты для сквоша и тенниса. В 1949 году бейсбольная команда переехала в новые помещения на Perry Field , и в течение следующих десятилетий поле Fleming Field использовалось для занятий физкультурой , внутривузовских видов спорта , общего студенческого отдыха и парковки в дни футбольных игр.
В 1991 году университет добавил верхнюю палубу к северным трибунам Florida Field, расширив структуру стадиона через существующую улицу и на Fleming Field. Улица и корты были убраны, добавлены инфильтрационные бассейны , а территория была благоустроена деревьями, тротуарами и скульптурой аллигатора в натуральную величину.
Бывшее местоположение Fleming Field теперь является основным подходом к стадиону Ben Hill Griffin Stadium на Steve Spurrier - Florida Field. В дни футбольных матчей оставшаяся открытая зона используется для разъезда и парковки, в то время как кирпичный тротуар, проходящий примерно по центру старого домашнего поля Gators, является местом Gator Walk, на котором футбольную команду и тренеров приветствуют тысячи болельщиков, когда они направляются на стадион. [1]
