Флойд Беннетт (25 октября 1890 г. — 25 апреля 1928 г.) — военно-морской лётчик США , который вместе с тогдашним командующим ВМС США Ричардом Э. Бердом совершил первый полёт к Северному полюсу в мае 1926 г. Однако их утверждение о достижении полюса оспаривается. [1]
Беннетт родился в Уорренсбурге, штат Нью-Йорк , в 1890 году. Он был автомехаником, прежде чем поступил на службу в ВМС в 1917 году, во время Первой мировой войны . Беннетт посещал летную школу, научился летать и получил квалификацию летчика-авиатора. Беннетт служил с Ричардом Э. Бердом в авиационном исследовании Гренландии в 1925 году, во время которого Берд пришел к пониманию его способностей как летчика.
Берд назначил Беннета своим пилотом для попытки достичь Северного полюса по воздуху в 1926 году. Экспедицию финансировали Джон Д. Рокфеллер-младший , Эдсел Форд , Винсент Астор , Родман Уонамейкер и Т. Ф. Райан. [2]
Беннетт был за штурвалом 9 мая, когда двое мужчин предприняли попытку на трехмоторном самолете Fokker под названием Josephine Ford . В тот день они вернулись на свой аэродром в Шпицбергене . Во время полета в одном из двигателей самолета произошла утечка масла. Беннетт посоветовал повернуть назад, но Берд решил продолжить полет. [3] Хотя представители европейской прессы скептически отнеслись к их заявлению (потому что, казалось, самолет находился вдали от Шпицбергена слишком недолго, чтобы достичь Северного полюса), Берд и Беннетт были восприняты в Америке как герои.
И Беннетт, и Берд получили за этот подвиг Медаль Почета , а также Медаль за выдающиеся заслуги ВМС. По прибытии в Соединенные Штаты Берд был награжден Медалью Хаббарда Национального географического общества , а Беннетт был награжден обществом золотой медалью в знак признания их достижений. Последующее обнаружение дневника полета Берда со стертыми (но все еще читаемыми) показаниями секстанта было сочтено доказательством того, что они, возможно, не достигли Северного полюса.
Вернувшись в Соединенные Штаты, Беннетт совершил тур доброй воли по Америке на самолете Josephine Ford с Бернтом Балхеном в качестве второго пилота. Позже Балхен утверждал, что Беннетт признался ему, что они с Бердом не достигли Северного полюса, а вместо этого летали кругами. Балхен продолжил пилотировать Берда на Южный полюс в 1929 году, стал высокопоставленным офицером ВВС во время Второй мировой войны и вышел в отставку из ВВС США в звании полковника.
Берд и его команда были ведущими кандидатами на получение большой премии Ортейга в 1927 году, которая вручалась за первый беспосадочный перелет между Францией и Соединенными Штатами. Берд снова назвал Беннетта своим пилотом для этой попытки. Однако Беннетт был серьезно ранен во время тренировочного полета, а самолет, Fokker F-VIIb-3m под названием America , был сильно поврежден, когда разбился на взлете. Берд и его коллега-пилот Джордж О. Новилль также получили легкие травмы в результате крушения. После этой неудачи Беннетта и Берда Чарльз Линдберг выиграл премию Ортейга, совершив беспосадочный перелет из Лонг-Айленда, штат Нью-Йорк , в Париж, Франция .
Bremen был немецким самолетом, который только что завершил первый успешный трансатлантический перелет с востока на запад, но был поврежден и непригоден для полетов после посадки на торфяное болото на острове Гринли, Канада, в конце этого беспосадочного перелета из Европы 13 апреля 1928 года. Флойд Беннетт и Бернт Балхен летели на Ford Trimotor, чтобы подобрать три застрявших Bremen Flyers. У Беннетта развилась пневмония после предыдущей аварии. Его состояние ухудшилось во время спасения, и он вскоре умер, находясь в больнице в Квебеке, 25 апреля 1928 года. [4] [5] Балхену заплатили 10 000 долларов (177 000 долларов сегодня) за эту работу, сумма, которая была передана вдове Беннетта. [6] Он был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище в округе Арлингтон, штат Вирджиния . [7]
.jpg/1280px-Floyd_Bennett_(18539854114).jpg)
Беннетт и Берд стали национальными героями по возвращении из Арктики, когда они прибыли в Нью-Йорк 22 июня 1926 года. Они получили многочисленные награды от правительств и частных организаций. Конгресс проголосовал за награждение обоих мужчин Медалью Почета специальным актом, принятым 21 декабря 1926 года. [8] Медали были вручены Берду и Беннетту в Белом доме президентом Кулиджем 25 февраля 1927 года. [9] Вскоре после своего возвращения в Соединенные Штаты Беннетт был повышен с должности главного летчика авиации до звания уорент-офицера машиниста . Датой получения Беннеттом звания уорент-офицера было 9 мая 1926 года — дата его исторического полета. [10]
За время своей службы на флоте Беннетт получил следующие награды:
Звание и организация: Машинист, ВМС США. Родился: 25 октября 1890 г., Уорренсбург, Нью-Йорк Аккредитован в: Нью-Йорк. Другая награда ВМС: Медаль «За выдающиеся заслуги» .
Цитата:
За проявленное мужество и бесстрашие, рискуя жизнью, будучи членом арктической экспедиции Бэрда, что внесло большой вклад в успех первого полета на аппарате тяжелее воздуха на Северный полюс и обратно.
Президент Соединенных Штатов Америки с удовольствием вручает медаль «За выдающиеся заслуги на флоте» летчику-авиатору Флойду Беннетту, ВМС США, за исключительно достойную и выдающуюся службу на ответственном посту перед правительством Соединенных Штатов. Его мужество и способности внесли большой вклад в успех первого полета аппарата тяжелее воздуха к Северному полюсу и обратно.
В статье использован текст из общедоступного Словаря боевых кораблей американских ВМС .