Ипподром Фолкстоуна был местом проведения скачек чистокровных лошадей на юго-востоке Англии, пока не закрылся в 2012 году. Он расположен в Вестенхангере , у развязки 11 автомагистрали М20 и примерно в 6 милях (9,7 км) к западу от Фолкстона . Трасса остается закрытой, а все ограждения для беговых дорожек и стипль-чеза были удалены. В мае 2016 года выяснилось, что земля, на которой расположен ипподром, является частью плана по развитию и строительству жилья. Сейчас она неухоженная и находится в аварийном состоянии. [1]
История поместья Вестенхангер восходит к 1035 году, когда оно принадлежало королю Кануту . Замок Вестенхангер XIV века все еще можно увидеть рядом с главной трибуной. [1]
Ипподром был основан в 1898 году. Первое заседание состоялось в течение двух дней 30 и 31 марта 1898 года. В первый день было представлено шесть забегов: три стипль-чеза, два скачки с препятствиями и первый двухмильный забег Maiden National Hunt Flat Race Plate, который выиграла Summer Lightning. [2] В Victoria History of Kent в 1908 году отмечалось, что South Eastern and Chatham Railway предоставляла бесплатный проезд для лошадей и их сопровождающих на скачки; это привело к большим полям для скачек, но более низкие расходы для владельцев означали, что в соревнованиях участвовали лошади худшего качества. В 1907 году скачки проводились пять дней как по правилам Жокейского клуба , так и по правилам стипль-чеза . [3]
Это был правосторонний волнообразный овал длиной около 1 мили 3 фарлонга с финишной прямой длиной 2½ фарлонга и прямой длиной 6 фарлонгов. Внутренний маршрут стипль-чеза длиной 1 миля 2 фарлонга имел 7 ограждений. [4] Именно на этом маршруте в 1975 году лорд Оукси , журналист и телекомментатор, получил серьезные травмы при падении, что положило конец его карьере наездника. Центр маршрута обрабатывается фермерским хозяйством и имеет водохранилище, питаемое насосной станцией на западной стороне овала. Река Ист-Стор протекает вдоль западного края овала и под прямым маршрутом. [ требуется ссылка ]
В июле 2012 года Arena Leisure и Northern Racing , арендаторы ипподрома, объявили о закрытии ипподрома в качестве временной меры. В качестве причин закрытия были названы устаревшие сооружения и задержка проекта по строительству домов на части участка. Было объявлено, что окончательное решение будет принято в 2013 году. [5] Фолкстоун провел свое последнее запланированное заседание 18 декабря 2012 года. [6]
Arena Leisure заявила в 2012 году, что закрытие было временным. Однако в 2016 году выяснилось, что планы, составленные Советом Фолкстона и Хайта, включают в себя территорию ипподрома для строительства домов в застройке, известной как Otterpool Garden Town. К декабрю 2017 года большая часть инфраструктуры ипподрома пришла в упадок, и не было никаких перспектив возобновления гонок на этом месте. [7] Заявка на планирование 8500 домов была подана в Совет в феврале 2019 года с планом поэтапной застройки в течение 30 лет. [1] Планы для Otterpool Garden Town были одобрены в апреле 2023 года.
В период с 2013 по 2016 год на площадке проходило шоу «Война и мир» , ранее проходившее на ферме хмеля в Белтринге [ 8] и показанное в документальном сериале Netflix «Темный туризм». С тех пор оно вернулось на свое первоначальное место. [1]
Ипподром впервые был использован авиацией, когда в сентябре 1910 года состоялось летное совещание. Присутствовало три самолета, за которыми наблюдала большая толпа. [9] В период с 1940 по 1941 год ипподром использовался в качестве ложного аэродрома с фиктивными самолетами, размещенными так, чтобы они выглядели как действующий аэродром. [9] 23 апреля 1944 года 660-я эскадрилья , армейская эскадрилья Королевских ВВС , прибыла в то, что тогда было известно как RAF Westenhanger по названию близлежащей деревни. [9] Эскадрилья, базировавшаяся в палаточном лагере, была оснащена одномоторными самолетами связи Auster Mark IV и использовала ипподром для отработки действий с местными армейскими подразделениями. [9] 12 июля 1944 года эскадрилья из 12 Auster в сопровождении спасательной летающей лодки Supermarine Walrus покинула Вестенхангера во Францию. [9] Затем аэродром был восстановлен для использования в качестве ипподрома. [9] На северной стороне прямой дороги, там, где она встречается с овалом, можно увидеть руины зданий военного времени.
51°5′38″с.ш. 1°2′1″в.д. / 51.09389°с.ш. 1.03361°в.д. / 51.09389; 1.03361