Vietnam Veterans Memorial Fund, Inc. (VVMF) — некоммерческая организация, основанная 27 апреля 1979 года Яном Скраггсом , бывшим пехотинцем армии во Вьетнаме. К ним присоединились и другие ветераны, в том числе Джек Уилер и несколько других выпускников Вест-Пойнта, чтобы профинансировать строительство мемориала тем американцам, которые служили или погибли во время войны во Вьетнаме. Мемориал не был предназначен для того, чтобы делать политическое заявление о самой войне. Из этого фонда появился Vietnam Veterans Memorial , открытый в День ветеранов 1982 года на Национальной аллее в Вашингтоне, округ Колумбия.
Мемориал был создан Фондом памяти ветеранов Вьетнама (VVMF), некоммерческой организацией, зарегистрированной 27 апреля 1979 года.
VVMF хотел, чтобы ветераны Вьетнама имели осязаемый символ признания со стороны американского народа. Отделив вопрос службы отдельных мужчин и женщин от вопроса политики США во Вьетнаме, VVMF надеялся начать процесс национального примирения. Видение Мемориала имен вытекало из академической работы Яна Скраггса в Американском университете, о которой он свидетельствовал в Сенате США. Надежда заключалась в том, что Мемориал имен поможет выжившим ветеранам и стране оправиться от войны во Вьетнаме.
Значительную первоначальную поддержку оказали сенаторы США Чарльз Мак-Матиас-младший (республиканец от Мэриленда) и Джон У. Уорнер (республиканец от Вирджинии). 8 ноября 1979 года сенатор Матиас внес законопроект, разрешающий выделение территории национального парка для мемориала. Первые значительные финансовые взносы для запуска национальной кампании по сбору средств были собраны сенатором Уорнером.
Было собрано более $8 000 000, все из частных источников. Корпорации, фонды, профсоюзы, группы ветеранов и гражданские организации внесли свой вклад, но самое главное, более 275 000 отдельных американцев пожертвовали большую часть денег, необходимых для строительства Мемориала.
1 июля 1980 года Конгресс одобрил участок в три акра в Садах Конституции около Мемориала Линкольна . В октябре того же года VVMF объявил национальный конкурс дизайна, открытый для любого гражданина США старше 18 лет. К 29 декабря 1981 года было зарегистрировано 2573 участника, и конкурс стал крупнейшим в своем роде, когда-либо проводившимся в Соединенных Штатах.
К 31 марта 1981 года, крайнему сроку, было подано 1421 проектных заявок. Все заявки оценивались анонимно жюри из восьми всемирно признанных художников и дизайнеров, отобранных VVMF. 1 мая 1981 года жюри представило свой единогласный выбор на первый приз, который был принят и с энтузиазмом принят VVMF.
Победившим проектом стала работа Майи Ин Лин из Афин, штат Огайо , 21-летней выпускницы Йельского университета . В августе 1981 года VVMF выбрала строительную компанию и архитектурную фирму для разработки планов и реализации проекта Лин. Лин стала консультантом по дизайну известного архитектора.
В январе 1982 года было принято решение добавить флагшток и скульптуру на мемориальном участке, чтобы обеспечить реалистичное изображение трех вьетнамских военнослужащих и символ их мужества и преданности своей стране. 11 марта 1982 года дизайн и планы получили окончательное федеральное одобрение, и работа на участке началась 16 марта 1982 года. Официально земля была заложена в пятницу, 26 марта 1982 года.
В июле 1982 года VVMF выбрал вашингтонского скульптора Фредерика Харта для разработки скульптуры военнослужащих, которая должна была быть установлена на этом месте. Комиссия изящных искусств США в конце концов единогласно приняла предложенную скульптуру и флагшток.
Строительство на месте было завершено в ноябре 1982 года. Мемориал был открыт 13 ноября 1982 года. Статуя трех военнослужащих была добавлена в 1984 году. В том же году Мемориал был передан в качестве «подарка» американскому народу во время церемонии с участием президента Рональда Рейгана .
В 1993 году к мемориалу был добавлен Мемориал вьетнамских женщин , созданный скульптором Гленной Гудакр, чтобы продемонстрировать героический труд женщин, участвовавших в войне во Вьетнаме.
В 2000 году Конгресс разрешил разместить на Мемориале мемориальную доску в честь послевоенных жертв Вьетнама, чьи имена не подлежат записи на Стене. Мемориальная доска In Memory была открыта в 2004 году и гласит: «В память о мужчинах и женщинах, которые служили во Вьетнамской войне и позже погибли в результате своей службы. Мы чтим и помним их жертву». VVMF работала с несколькими организациями и архитекторами, чтобы гарантировать, что мемориальная доска будет гармонично сочетаться с другими элементами сайта. [1]
Основатели мемориала поставили себе цель собрать несколько миллионов долларов от частных жертвователей. За первые три года VVMF собрал более 8 миллионов долларов от более чем 275 000 американцев. Никакие государственные/федеральные средства не использовались для строительства мемориала.
В октябре 1980 года VVMF объявил конкурс на проект Мемориала ветеранов Вьетнама, который будет открыт для всех желающих старше 18 лет. Конкурс был крупнейшим в своем роде, когда-либо проводившимся в Соединенных Штатах, с более чем 2573 участниками, и был оценен восемью профессиональными художниками и архитекторами. Победителем конкурса стала Майя Ин Линь , которая представила идею стены. Материалом должен был стать черный гранит с высокой отражающей способностью.
Фонд памяти ветеранов Вьетнама хотел, прежде всего, чтобы мемориал имел видное место на большой, похожей на парк территории; таким образом, в качестве места был запрошен западный конец Садов Конституции. Впоследствии VVMF установил четыре основных критерия для дизайна: (1) чтобы он был рефлексивным и созерцательным по своему характеру, (2) чтобы он гармонировал с окружающей средой, особенно с соседними национальными мемориалами, (3) чтобы он содержал имена всех, кто погиб или пропал без вести, и (4) чтобы он не делал никаких политических заявлений о войне.
Майя Лин задумала свой проект как создание парка в парке — тихого защищенного места, но гармоничного с общим планом Садов Конституции. Чтобы добиться этого эффекта, она выбрала для стен полированный черный гранит. Его зеркальная поверхность отражает образы окружающих деревьев, газонов и памятников. Стены Мемориала указывают на Монумент Вашингтона и Мемориал Линкольна, тем самым вписывая Мемориал в исторический контекст нашей страны. Имена вписаны в хронологическом порядке дат их потерь, показывая войну как серию индивидуальных человеческих жертв и давая каждому имени особое место в истории.
Заявление Майи Ин Линь, март 1981 г. (представлено как часть ее конкурсной заявки)
«Прогуливаясь по этой парковой зоне, мемориал выглядит как трещина в земле, длинная, отполированная, черная каменная стена, выходящая из земли и уходящая в нее. Приближаясь к мемориалу, земля плавно спускается вниз, а низкие стены, выходящие с обеих сторон, вырастающие из земли, расширяются и сходятся в точке внизу и впереди. Пройдя по этому травянистому участку, ограниченному стенами мемориала, мы едва можем различить вырезанные имена на стенах мемориала. Эти имена, кажущиеся бесконечными по количеству, передают ощущение подавляющего числа, в то же время объединяя этих людей в единое целое. «Мемориал составлен не как неизменный памятник, а как движущаяся композиция, которую следует понимать по мере того, как мы входим в него и выходим из него. Сам проход постепенный; спуск к началу медленный, но именно у начала мемориал следует полностью понять. На пересечении этих стен, с правой стороны, высечена дата первой смерти. За ней следуют имена тех, кто погиб на войне, в хронологическом порядке. Эти имена продолжаются на этой стене, как будто уходящие в землю в конце стены. Имена возобновляются на левой стене, когда стена выходит из земли, продолжаясь обратно к истоку, где дата последней смерти высечена внизу этой стены. Таким образом, начало и конец войны встречаются; война «завершена», совершая полный круг, но прерывается землей, которая ограничивает открытую сторону угла, и продолжается внутри самой земли. Когда мы поворачиваемся, чтобы уйти, мы видим, как эти стены простираются вдаль, направляя нас к Монументу Вашингтона слева и Мемориалу Линкольна справа, тем самым внося Мемориал Вьетнама в исторический контекст. Мы, живые, приходим к конкретному осознанию этих смертей.
«Придя к острому осознанию такой утраты, каждый человек должен сам решить или смириться с этой утратой. Ведь смерть, в конце концов, является личным и частным делом, и территория, на которой расположен этот мемориал, является тихим местом, предназначенным для личных размышлений и личных расчетов. Черные гранитные стены, каждая длиной в двести футов и десять футов под землей в самой низкой точке (постепенно поднимаясь к уровню земли), эффективно действуют как звуковой барьер, но при этом имеют такую высоту и длину, чтобы не казаться угрожающими или ограничивающими. Фактическая территория широкая и неглубокая, что создает ощущение уединения, а солнечный свет с южной стороны мемориала вместе с травянистым парком, окружающим и находящимся внутри его стен, способствуют спокойствию этой местности. Таким образом, этот мемориал для тех, кто умер, и для нас, чтобы помнить о них.
«Источник мемориала находится примерно в центре участка; его ноги простираются на двести футов в сторону памятника Вашингтону и мемориала Линкольна. Стены, с одной стороны ограниченные землей, находятся на десять футов под землей в точке их происхождения, постепенно уменьшаясь в высоте, пока они, наконец, полностью не уйдут в землю, на своих концах. Стены должны быть сделаны из твердого, полированного черного гранита, с именами, высеченными простым троянским письмом. Строительство мемориала включает в себя перепланировку области в пределах границ стены, чтобы обеспечить легкодоступный спуск, но как можно большую часть участка следует оставить нетронутой. Территория должна оставаться парком, которым все могут наслаждаться». [2]
Строительство Мемориала ветеранов Вьетнама началось 16 марта 1982 года, хотя официальное заложение первого камня состоялось в пятницу, 26 марта 1982 года. Строительство было завершено в конце октября 1982 года. Мемориал был официально открыт 13 ноября 1982 года. Статуя трех солдат работы Фредерика Харта была добавлена в 1984 году, а Мемориал женщин Вьетнама был добавлен в 1993 году. Мемориальная доска In Memory была добавлена в 2004 году.
Различные элементы Мемориала ветеранов Вьетнама на Национальной Аллее стали предметом многочисленных споров, связанных с проблемами дизайна. Вероятно, ни один другой крупный мемориал США не был столь спорным. Возможно, это частично отражает противоречивую природу самой войны.
Сегодня VVMF продолжает лидировать в отдаче дани уважения ветеранам Вьетнама и их семьям. Миссия VVMF — чтить и сохранять наследие службы в Америке и просвещать все поколения о влиянии войны во Вьетнаме и ее эпохи. VVMF сотрудничает со Службой национальных парков в вопросах долгосрочного ухода и сохранения Мемориала. См. WWW.VVMF.ORG
The Wall That Heals — это передвижная выставка, которая включает в себя трехчетвертную копию Мемориала ветеранов Вьетнама. Она включает в себя мобильный образовательный центр, который включает в себя фотографии тех, кто находится на The Wall и в программе In Memory из штата, где экспонируется выставка, а также предметы, представляющие тех, кто оставался на The Wall на протяжении многих лет, чтобы рассказать историю войны и The Wall. Выставка также включает в себя копию мемориальной доски In Memory. Чтобы увидеть расписание The Wall That Heals, перейдите на www.vvmf.org/the-wall-that-heals
VVMF реализует инициативу по поиску фотографий всех тех, чьи имена написаны на Стене. VVMF хочет иметь цифровые изображения и профили каждого военнослужащего, чтобы и дальше сохранять их наследие. По состоянию на начало 2021 года VVMF собрала изображения всех, кроме 100 военнослужащих на Стене. Стену лиц можно найти здесь: www.vvmf.org/thewall [3]