Острова Формигас ( португальский : Ilhéus das Formigas [fuɾˈmiɣɐʃ] ; буквально, Островки Муравьев ), иногда называемые Банкой Формигас , представляют собой группу необитаемых скалистых выступов в восточной группе архипелага Азорские острова , автономного региона Португалии . Банк расположен в 43 километрах (27 миль) к северо-востоку от Санта-Марии и к юго-востоку от Сан-Мигеля , занимая площадь поверхности приблизительно 9000 квадратных метров (97 000 квадратных футов). Затопленный риф Доллабарат находится в том же районе. Единственная постройка на островках — маяк, расположенный на Формигане ( Большой Муравей ), самом большом островке .
Формигас были обнаружены португальскими исследователями Диогу де Силвесом и Гонсалу Велью Кабралом в 1431 году во время их путешествия на Мадейру . Островками пренебрегали из-за одновременного открытия соседних обитаемых островов Санта-Мария и Сан-Мигель. В 16 веке португальский летописец Гаспар Фрутуозо сообщил о богатой морской жизни Формигаса.
Формигас служил как помощью, так и помехой для навигации с момента их открытия вплоть до 20-го века. 8 апреля 1832 года британское судно Zyllah потерпело крушение на подводной скале у Формигаса, и его экипажу пришлось спасаться на следующий день британским торговым судном Morley . [2] Почти девяносто лет спустя, 16 июня 1921 года, греческое грузовое судно Olympia село на мель и потерпело крушение у Формигаса; экипаж выжил. [3]
Островки давно привлекают научный и коммерческий интерес. В 1886 году итальянское судно Corsaro посетило острова Формигас, впервые проведя дноуглубительные работы в этих местах в научных и исследовательских целях. Экспедиция принца Монако Альбера I «Принцесса Алиса» также посетила острова в 1895 году, чтобы исследовать морскую жизнь как в научных, так и в коммерческих рыболовных целях.
С 4 апреля 1988 года банк Формигас имеет статус природного заповедника и охраняется указом Законодательного собрания Азорских островов (Региональный законодательный указ № 11/88/A). Он также считается объектом Европейского сообщества (Rede Natura 2000). Места обитания, охраняемые указом Азорских островов, включают территорию от вышедших на поверхность островков до глубин более 1700 метров (5600 футов), однако это не остановило случаи коммерческого рыболовства. Следовательно, этот район регулярно патрулируется португальским военным судном, базирующимся в Понта-Делгада .
С 16 июня 2008 года острова Формигас и соседний риф Доллабарат были признаны водно-болотными угодьями Рамсарской конвенции под названием Ilhéus das Formigas e Recife Dollabarat . [1]
Маяк Формигас ( португальский : Farol das Formigas ) расположен на Формигао, самом большом островке Формигаса. Нынешний маяк представляет собой 19-метровую (62 фута) каменную башню, окрашенную в белый цвет. Поскольку основание башни находится на высоте около 3 метров (9,8 фута) над уровнем моря, маяк находится на высоте 22 метра (72 фута) над уровнем моря. Сигнал маяка виден на расстоянии 12 морских миль (22 км) в ясные дни, хотя были сообщения о том, что его видели с юго-восточной части Сан-Мигеля и северо-восточной части Санта-Марии. В бурное море волны полностью затапливают башню.
Еще в 1883 году португальское правительство официально признало опасность, которую Формигас представляет для судоходства, и предложило построить маяк на островках, но в то время ничего не было построено. 2 марта 1895 года на общем собрании автономного округа Понта-Делгада округ инициировал строительство маяков на островах Сан-Мигел и Санта-Мария. Из-за этого, а также из-за технических трудностей строительства маяка в ту эпоху в таком негостеприимном месте, как Формигас, строительство маяка на самих островках было еще больше отложено.
Наконец, летом 1948 года португальское правительство начало сложную операцию по строительству маяка на Формигао. Чтобы высадить персонал и оборудование на островке, рабочим сначала пришлось разбить подземные скалы и построить причал . Несмотря на различные перерывы в работе из-за бурного моря и ненастной погоды, за 36 дней рабочим удалось построить небольшой маяк. В 1962 году плавучий маяк португальских ВМС NRP Almirante Schultz встал на якорь у Формигаша и использовался в качестве рабочей базы для реконструкции и модернизации маяка. В последующие годы маяк был еще больше модернизирован; теперь маяк работает на солнечной энергии , а его старая ацетиленовая лампа была заменена на более новую модель.
Островки состоят из базальтовых потоков, которые образовались приблизительно 4 миллиона лет назад, хотя были обнаружены известковые ископаемые отложения, датируемые 4-6 миллионами лет назад. Отмель простирается на 13 километров (8,1 мили) с северо-запада на юго-восток и имеет ширину 5,5 километров (3,4 мили). Из-за сильных течений и частых крупных волн линейные скальные выходы лишены какой-либо наземной флоры или фауны. Вдоль периметра архипелага морское дно круто обрывается до глубины 50–70 метров (160–230 футов) с обеих сторон и плавно на северной и южной оконечностях. Район отмели, называемый рифом Доллабарат , представляет собой область более мелкого градиента, расположенную в 5 километрах (3,1 мили) вдоль юго-запада островов Формигас.
Formigas по-португальски означает «муравьи», так как небольшие и разбросанные камни напоминают разбросанных муравьев. Самый большой островок Formigão имеет максимальную высоту 11 метров (36 футов) над уровнем моря. Обычно островки полезны для навигации и видны на расстоянии до 19 километров (12 миль) в ясные дни, но в ненастную погоду корабль может сесть на мель на скалах, даже не увидев маяк.
Банка Формигас по сути является подводным вулканом, населенным глубоководными морскими видами, такими как кораллы и губки. [1] [4] Вулканический конус ограничен приблизительно островками Формигас на северо-западе и рифом Доллабарат на юго-востоке. [4] В древнем кратере обитает богатое сообщество видов, общих для Азорских островов. Среди видов, типичных для этого района, есть губаны ( средиземноморский радужный губан и украшенный губан [1] ), ласточки , рыбы-сержанты (желтые и черные), груперы , средиземноморские рыбы-попугаи и символичный атлантический гигантский групер , серраниды и полосатые свинорылые рыбы . [4] Наряду с ними обитают африканские нитевидные рыбы и длинноклювые копьеносцы , пелагические хищники, которые также обитают на отмели, и мигрирующие виды, такие как манта и китовая акула . [4]
Основание и поверхность вулкана покрыты различными типами черных кораллов , мягких кораллов , губок и других беспозвоночных, а также различными водорослями , образующими мозаику микросред обитания. [4] Геологические различия островов Формигас и рифа Доллабарат по сравнению с остальной частью Азорских островов подчеркиваются типами присутствующей там флоры. Формигас и Доллабарат имеют повышенную биомассу бурых водорослей, считающихся уникальными для Азорских островов; поля водорослей расположены между 45 метрами (148 футов) и 60 метрами (200 футов) ниже кратера на Формигасе, в то время как на Доллабарате бурые водоросли расположены вдоль флангов рифа. [4]
