Форт Виктория — заброшенный форт британской армии , построенный для размещения береговой артиллерии на вершине холма Ретрит-Хилл в гарнизоне Сент-Джордж , на северо-востоке острова Сент-Джордж , в британской колонии Бермудские острова .
Форт делит свое расположение на вершине холма с Фортом Альберт, и пара была названа в честь Ее Величества Королевы Виктории и ее мужа, принца Альберта . Оба форта были построены в 1842 году по предложению полковника Эдварда Фэншоу, Королевских инженеров , как часть Бермудского гарнизона, созданного британской армией для защиты Королевской военно-морской верфи и других стратегических объектов на Бермудских островах. [1] Единственный канал через рифовую линию, окружающую архипелаг, который подходит для больших судов, проходит через северо-восточные оконечности островов Сент-Дэвидс и Сент-Джордж, которые находятся на восточной оконечности архипелага Бермудских островов. По этой причине большая часть из почти сотни фортов и артиллерийских батарей, построенных на Бермудских островах между 1612 и 1939 годами, расположена на восточных побережьях этих двух островов, а также на острове Пэджет и укреплениях островов Касл , на меньших островах между Сент-Джорджесом и Сент-Дэвидсом, а также Сент-Дэвидсом и Главным островом соответственно. [2] [3]
Форты Виктория и Альберт возвышаются над Фортом Св. Екатерины , на мысе ниже. Форт Виктория находится ближе к суше от Форта Альберта. На побережье к востоку находится батарея Александра. Все четыре этих оборонительных сооружения были размещены для стрельбы по вражеским кораблям, пытающимся войти в Северную лагуну через канал Хердс (также известный как The Narrows ). На вершинах холмов к югу и юго-западу от Ретрит-Хилл были построены Западный редут (также известный как Форт-Уильям) и Форт-Джордж , чтобы следить за гаванью Сент-Джордж и защищать форты на Ретрит-Хилл и мысе Сент-Кэтрин от нападения с тыла. Вся северо-восточная часть острова служила гарнизоном Сент-Джордж , армейской базой, которая изначально была штаб-квартирой Бермудского гарнизона. После того как в 1860-х годах пехотная часть гарнизона и штаб были переведены в лагерь Проспект , гарнизон Сент-Джорджес стал в первую очередь базой Королевской артиллерии , обслуживающей различные береговые артиллерийские отряды в фортах и батареях Ист-Энда.
Форт Виктория изначально был вооружен восемнадцатью 32-фунтовыми пушками . Как и во многих фортах, построенных в этот период, вооружение уже устаревало к моменту завершения строительства. В 20 веке форт получил два 9,2-дюймовых орудия Mk X, заряжающихся с казенной части (хотя одно, похоже, было перемещено в батарею Сент-Дэвида на острове Сент-Дэвида, которая получила два в 1910 году). [4]
В апреле 1941 года в соответствии с Соглашением об эсминцах за базы был сформирован гарнизон Бермудских островов армии США, что позволило все еще нейтральным Соединенным Штатам помочь британским военным усилиям, освободив их от усилий по защите британской территории и морских путей в западной части Северной Атлантики. На Бермудских островах было построено несколько военных и военно-морских баз, [5] а Форт Виктория стал домом для некоторых орудий Корпуса береговой артиллерии как части гавани обороны Бермудских островов . Они включали два 8-дюймовых железнодорожных орудия M1888 , первоначально укомплектованных батареей F, 52-го полка береговой артиллерии (железнодорожное 8-дюймовое орудие). [6] Еще одна пара этих орудий находилась в форте Скаур-Хилл. К 1943 году также были установлены четыре 90-мм противоторпедных катера (AMTB) и пара 6-дюймовых орудий с казематированным магазином между ними (так называемая батарея номер конструкции 284). Железнодорожные орудия были сняты в 1944 году. [7]
Гарнизон Сент-Джордж, вместе с большей частью оставшихся земель Адмиралтейства и Военного министерства на Бермудских островах, был передан колониальному правительству в 1957 году. Форты Виктория и Альберт были включены в собственность, сданную в аренду ряду гостиничных операторов (Holiday Inn, Loew's и Club Med), которым было разрешено повредить сооружения, чтобы создать зоны отдыха для гостей, включая снос крепости Форт-Виктория. Само здание отеля, после многих лет пустовавшего, было снесено взрывчаткой в 2008 году, что сильно повредило Форт-Виктория.
Единственное 9,2-дюймовое орудие, остававшееся в Форте Виктория, было перемещено на Королевскую военно-морскую верфь для установки в Бермудском морском музее в Кипе, крупнейшем форте на Бермудских островах, [8] где оно было установлено (хотя и не на своем стенде) для показа в 2021 году после одиннадцати лет хранения. [9] [10]
В связи с их исторической значимостью, а также укреплениями, охватывающими все четыре столетия английского поселения в Новом Свете, форты в Ист-Энде Бермудских островов, вместе с городом Сент-Джордж (или городом Сент-Джордж), были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО ( Исторический город Сент-Джордж и связанные с ним укрепления ). [11]