Франсиско де Ульоа ( произносится [fɾanˈθisko ðe wˈʎoa] ) (умер в 1540 году) был испанским исследователем, исследовавшим западное побережье современной Мексики и полуостров Нижняя Калифорния по поручению Эрнана Кортеса . Путешествие Ульоа было одним из первых, опровергнувших картографическое заблуждение о существовании острова Калифорния .
Неизвестно, сопровождал ли Ульоа Кортеса в его первой экспедиции в Новую Испанию . По словам историка Берналя Диаса дель Кастильо , он прибыл в Мексику позже, перевозя письма Кортесу от его жены. По мнению некоторых ранних историков, Ульоа оказал влияние на подчинение столицы ацтеков Теночтитлана с помощью морской мощи.
В 1539 году за личные средства Кортеса он отправился в экспедицию на трех небольших судах, отплыв на север от Акапулько , чтобы исследовать побережье Тихого океана и найти морской путь через североамериканский континент, который предположительно вел к заливу Святого Лаврентия , доказав существование северного прохода. Экспедиция отправилась 8 июля, плывя на север вдоль побережья и достигнув Калифорнийского залива шесть недель спустя. Ульоа назвал его «Море Кортеса» в честь своего покровителя. Когда один из его кораблей погиб во время шторма, Ульоа остановился, чтобы починить два других корабля, а затем возобновил свое путешествие 12 сентября, в конечном итоге достигнув вершины залива.
Не найдя пути через континент, Ульоа повернул на юг и поплыл вдоль восточного побережья полуострова Нижняя Калифорния , высадившись в заливе Ла-Пас . Погрузившись в древесину и воду, Ульоа с большим трудом обогнул оконечность полуострова и поплыл на север вдоль западного побережья Тихого океана .
В конце концов путешествие достигло 28 градусов северной широты около острова Исла-де-Седрос . Жестокие ветры и сильное море, с которыми он столкнулся, в конечном итоге остановили его продвижение. Существуют разные мнения относительно того, продолжил ли Ульоа путь на север или повернул обратно в Новую Испанию. Личное письмо Кортесу от 5 апреля, по-видимому, указывало на то, что он намеревался продолжить путь на север, и в этот момент его корабль был потерян. Однако никакие записи не упоминают о потере его путешествия, а тот факт, что более поздние карты путешествия Хуана Родригеса Кабрильо включали детали этой части полуострова, указывает на то, что Ульоа вернулся в Новую Испанию и смог посоветоваться с картографами.
Диас дель Кастильо утверждает, что Ульоа смог вернуться в порт и был зарезан солдатом своей команды в 1540 году. Однако в 1543 году Кортес указал, что, по его мнению, Ульоа жив, в рамках законного расследования относительно местонахождения дочери одного из его бывших лоцманов, заявив, что «Ульоа увез ее и мог дать информацию лучше, чем он», что еще больше усомнилось в дальнейшей судьбе Ульоа. [1]
Хотя его открытия показали, что Нижняя Калифорния является полуостровом , легенды и карты, изображающие Калифорнию как остров, периодически сохранялись вплоть до XVIII века, что свидетельствует о том, что Ульоа не смог убедить исследователей и картографов в своем открытии.