Францисканские служанки Пречистого Сердца Марии — исторически чернокожая католическая конгрегация монахинь, основанная Мэри Теодор Уильямс и Игнатиусом Лисснером в 1916 году. Они следуют Уставу Третьего Ордена Святого Франциска . Их главной миссией всегда было образование, в первую очередь детей афроамериканской общины .
Элизабет Уильямс родилась 11 февраля 1868 года в Батон-Руж, штат Луизиана . Она получила образование в ордене Дам Святого Сердца и Сестер Святого Семейства , втором старейшем обществе афроамериканских католических религиозных общин в Соединенных Штатах. В 19 лет Уильямс поступила в монастырь Сестер Святого Франциска в Луизиане. Когда этот орден распался в 1912 году, она поступила в послушницу Облатских Сестер Провидения в Балтиморе, где ей дали имя Сестра Мэри Теодора.
Примерно в то же время в законодательном собрании Джорджии был предложен законопроект , запрещающий белым учителям обучать чернокожих детей. Он грозил закрытием школ, соучредителем которых был Игнатиус Лисснер в Джорджии, и в которых работали францисканские сестры Непорочного Зачатия. Когда две афроамериканские конгрегации, Облатские сестры Провидения и Сестры Святого Семейства, не смогли оказать никакой помощи, Лисснер решила сформировать новую. В 1915 году, работая в Тринити-колледже в Вашингтоне, округ Колумбия, Уильямс узнал, что Лисснер, провинциал Общества африканских миссий , нуждается в монахине для основания конгрегации чернокожих сестер в Саванне. [1] 15 октября 1916 года приняла постриг нового ордена и приняла имя Матери Марии Теодоры.
Законопроект Джорджии так и не был принят, и новые сестры не нашли особой поддержки. Днем они преподавали, а чтобы пополнить свои скудные доходы, по ночам занимались прачечной, а по выходным просили милостыню на набережной. [2] Таким образом, в 1924 году сестры решили перенести главный дом общины в Гарлем на севере Манхэттена , где он и остался. [3]
К 1925 году в общине было шестнадцать членов, в том числе и женщины из Вест-Индии. В 1930 году Уильямс зачислил общину во Францисканскую семью в качестве членов Третьего Регулярного Ордена, таким образом став Францисканскими Служанками Пречистого Сердца Марии . Во время Депрессии сестры основали столовую для бездомных. [4]
Уильямс умер в Нью-Йорке в августе 1931 года.
С 1952 по 2003 год сестры управляли летним лагерем на Статен-Айленде , предоставляя летний отдых тысячам молодых людей из Нью-Йорка, Северной и Южной Каролины. [2]
На пике своего развития в 1960-х годах община насчитывала 80 сестер. По состоянию на 2010 год их было 18, в основном в возрасте шестидесяти лет и старше. [5] В 2014 году ожидалось закрытие ордена, но по совету Папы Франциска сестры расширили свою деятельность на другие части Соединенных Штатов , Карибского бассейна и Африки . [6] В 2017 году насчитывалось двадцать четыре сестры, и семь находились в процессе формирования. Затем сестры выставили на продажу материнский дом в Гарлеме, так как там жили только три сестры. [7]
Сестры продолжают управлять детским садом St. Benedict's Day Nursery. Основанный в 1923 году по просьбе кардинала Патрика Хейса [4] , он отпраздновал свою 85-ю годовщину в 2008 году. Первоначально предоставляя опекунский уход, он стал одной из первых дошкольных образовательных программ в Соединенных Штатах.
Продовольственный склад Св. Эдуарда — еще одно служение сестер. Орден управляет продовольственным складом на Статен-Айленде с 1928 года. Продовольственный склад собирает еду, одежду, подарки и игрушки для распределения в рождественский сезон. Сестры служат в Гарлеме, Статен-Айленде , Йонкерсе и Оверри, Нигерия . [8]