Франц, герцог Саксен-Кобург-Заальфельдский (на немецком языке и полностью Франц Фридрих Антон, Герцог фон Саксен-Кобург-Заальфельдский , 15 июля 1750 — 9 декабря 1806) — правящий герцог Саксен-Кобург-Заальфельдский , один из правящих тюрингских герцогов дома Веттинов . Как родоначальник линии принцев Кобургов, которые в XIX и XX веках взошли на престолы нескольких европейских королевств, он является патрилинейным предком королевских домов Бельгии и Болгарии (а также Португалии до смерти короля Мануэля II в 1932 году и Соединенного Королевства до смерти королевы Елизаветы II в 2022 году), а также нескольких королев-консортов и императрицы-консорта Мексики в 1860-х годах.
Франциск родился 15 июля 1750 года. Он старший сын Эрнеста Фридриха, герцога Саксен-Кобург-Заальфельдского и герцогини Софии Антуанетты Брауншвейг-Вольфенбюттельской . [1]
Франциск получил частное, тщательное и всестороннее образование и стал знатоком искусства . Франциск инициировал большую коллекцию книг и иллюстраций для герцогства в 1775 году, которая в конечном итоге расширилась до коллекции из 300 000 изображений медных гравюр, в настоящее время хранящихся в Весте Кобурге .
Франциск был призван в армию союзников в 1793 году, когда его страна подверглась вторжению революционных армий Франции. В состав союзных войск входили ганноверцы, гессенцы и британцы. Он участвовал в нескольких операциях против французов.
В 1800 году Франциск стал преемником своего отца в качестве правящего герцога Саксен-Кобург-Заальфельдского. [1] В счет уплаты долгов отца замок Розенау перешел во владение семьи, но в 1805 году он выкупил его обратно и превратил в летнюю резиденцию для герцогской семьи.
Император Франц II распустил Священную Римскую империю 6 августа 1806 года после ее поражения от Наполеона в битве при Аустерлице . Герцог Франц умер 9 декабря 1806 года. 15 декабря 1806 года Саксен-Кобург-Заальфельд вместе с другими герцогствами Эрнестины вошел в Рейнский союз, как и планировал герцог и его министры.
В Хильдбургхаузене 6 марта 1776 года Франц женился на принцессе Софии Саксен-Хильдбургхаузенской , дочери своего родственника Эрнестины , герцога Эрнста Фридриха III и принцессы Эрнестины Саксен-Веймар-Эйзенахской . Она умерла 28 октября 1776 года, всего через семь месяцев после свадьбы. Детей от этого брака не было.
В Эберсдорфе 13 июня 1777 года Франц женился на графине Августе Ройсс из Лобенштейн-Эберсдорфа , дочери Генриха XXIV, графа Ройсса из Эберсдорфа и его жены графини Каролины Эрнестины из Эрбах-Шёнберг . У них было десять детей, семеро из которых дожили до взрослого возраста: [1]
Его потомки по мужской линии основали правящие дома в Бельгии , Соединенном Королевстве , Португалии и Болгарии , сохранив при этом герцогство Саксен-Кобург-Готское до 1918 года. [1] Его сын Леопольд правил как Леопольд I Бельгиец . Внук правил jure uxoris как король Фердинанд II Португальский, а правнук по имени Фердинанд стал первым современным королем Болгарии. Одной из его внучек была императрица Карлота Мексиканская , а другой была королева Виктория Соединенного Королевства . Сын последней, Эдуард VII , как патрилинейный, так и матрилинейный правнук Франциска, после своего восшествия на британский престол в 1901 году основал Дом Саксен-Кобург-Готский , название правящей династии Соединенного Королевства, пока название дома не было изменено на Виндзор королем Георгом V в 1917 году. [1]