Фридрих Вильгельм «Фред» Цинн был американским летчиком- добровольцем немецкого происхождения , летавшим в составе французских военно-воздушных сил во время Первой мировой войны, и одним из первых пионеров аэрофотосъемки для военной разведки и военной разведки . [1] [2] [3] [4]
Фред Зинн жил в Батл-Крик, штат Мичиган . Во время визита во Францию в августе 1914 года он вступил во Французский Иностранный легион вскоре после начала Первой мировой войны. Он был одним из тех, кто подписал флаг Американского добровольческого корпуса в Париже 17 октября 1914 года, перед отъездом в Руан .
Он служил на Западном фронте до 1 февраля 1916 года, когда был ранен во второй раз во время немецкого артиллерийского обстрела.
14 февраля 1916 года Зинн был переведен во французскую военную авиацию. С 12 декабря 1916 года по 21 октября 1917 года он служил стрелком и бомбардиром в эскадрилье F-14, часто дополняя свои обязанности по бомбардировке разведывательными фотографиями позиций противника перед возвращением на базу.
Зинн был одним из первых летчиков, попытавшихся сфотографировать позиции вражеских войск с воздуха, чтобы помочь командирам на земле. Ранее это делалось с пилотируемых аэростатов, но они были уязвимы для вражеского огня и должны были оставаться за линией фронта. Пролетая прямо над позициями противника и делая фотографии, Зинн обеспечивал французских командиров гораздо лучшим обзором поля боя, и методы, разработанные им и другими, вскоре стали стандартной практикой для обеих сторон в конфликте в стиле позиционной войны .
Французское правительство дважды награждало его за храбрость, проявленную при полетах на малой высоте над линией фронта во время разведывательных миссий.
Хотя официально Зинн не был назначен в американскую эскадрилью Лафайет , он был зарегистрирован как наблюдатель эскадрильи, предположительно во время аэрофотосъемки.
После вступления Соединенных Штатов в войну в 1917 году Зинн поступил на службу в ВВС США в звании капитана и был прикреплен к американскому штабу в Шомоне до перемирия 11 ноября 1918 года. Он был одним из немногих легионеров, которые вступили в войну в августе 1914 года и прожили более четырех лет активной службы и более трех полных лет в боевых частях. Некоторые подразделения Французского Иностранного легиона несли почти 100% потерь в интенсивной позиционной войне.
В конце войны Зинн остался в Европе, возглавляя команду, которую можно было назвать только следователями, с миссией по исследованию, обнаружению, восстановлению и идентификации американских летчиков, которые числились пропавшими без вести. В книге Блейна Ли Пардо «Потерянные орлы: миссия одного человека по поиску пропавших без вести летчиков в двух мировых войнах», которая посвящена миссии Зинна после войны, он отмечает, что Зинн был очень успешным и приписывает Зинну то, что он был «первым человеком, который задумал идею о том, что пропавших без вести людей можно найти, опознать и вернуть в объятия своей страны и в сердца их выживших семей. Он был пионером концепции никогда не оставлять человека позади». Эту миссию он продолжал выполнять даже после возвращения домой, и по сей день его файлы в Национальном архиве являются одними из самых востребованных. Его успехи и методы были настолько хорошо известны, что во время Второй мировой войны его нанимали для поиска большего количества пропавших без вести американских летчиков. [5] [6]
После войны Зинн вернулся в Соединенные Штаты и продолжил летать, включая поездку в Сан-Франциско , где его биплан должен был летать только над водами залива Сан-Франциско из-за предполагаемой опасности для граждан, если бы он пролетал над сушей.