Фред « Убийца » Берк (29 мая 1893 г. — 10 июля 1940 г.) — американский вооружённый грабитель и наёмный убийца, ответственный за множество преступлений в эпоху сухого закона . Он считался главным подозреваемым в бойне в День святого Валентина 1929 года.
Фред Р. Берк родился Томасом А. Кэмпом, одним из восьми детей мистера и миссис Уолл Кэмп из Мейплтона, штат Канзас . Учителя считали его обладателем интеллекта выше среднего, и он регулярно посещал воскресную школу. [1] Первое преступление Берка произошло в возрасте 17 лет, когда он был вовлечен в мошенничество с землей с коммивояжером. Берк сбежал, чтобы избежать судебного преследования, и ввязался в преступные предприятия в районе Сент-Луиса, штат Миссури. Считается, что именно в это время он изменил свое имя с Томаса Кэмпа на Фреда Берка. [2]
Берк переехал в Сент-Луис, штат Миссури , к 1915 году, где он стал членом главной банды города, Egan's Rats . В эти ранние годы его преступная деятельность была в основном лишена насилия, которое характеризовало его жизнь в 1920-х и начале 1930-х годов. Берк, которого описывали как высокого, крепкого телосложения и честного на вид, выступал в качестве «подставного лица» для банды Egan в различных подделках и мошеннических схемах. [3] В 1917 году Берк поступил на службу в армию США после того, как в Сент-Луисе ему было предъявлено обвинение в подделке документов. Соединенные Штаты недавно вступили в Первую мировую войну , и Берк служил сержантом танка во Франции. После возвращения из-за границы и увольнения Берк вскоре был арестован за мошенничество с землей в Мичигане и провел там год в заключении, а затем еще год в тюрьме штата Миссури по довоенным обвинениям в Сент-Луисе.
К 1922 году Берк вновь присоединился к Egan's Rats и работал с тремя другими ветеранами войны над различными ограблениями вокруг Сент-Луиса, включая ограбление винокурни в Сент-Луисе на сумму 80 000 долларов. В 1924 году лидеры банды Egan's Rats были заключены в тюрьму, после чего Берк вернулся в Мичиган с другими членами Egan's Rats, где они стали сообщниками The Purple Gang of Detroit . Берк, Гас Уинклер и другие бывшие члены Egan's Rats, работавшие от имени Purple Gang, были главными подозреваемыми в резне в Милафлорес в марте 1927 года . [4] Несколько месяцев спустя конфликт с Purple Gang заставил Берка и его сообщников переехать в Чикаго. С Берком и его сообщниками связался Аль Капоне , который называл их своими «Американскими парнями». Находясь в Чикаго, Берк и его сообщники были вовлечены в убийства и вооруженные ограбления на востоке, в Бруклине, Нью-Йорке и Патерсоне, Нью-Джерси, и на юге, в Луисвилле, Кентукки . Среди них было убийство офицера полиции Толедо, Огайо Джорджа Зиентары [5] после ограбления банка в 1928 году.
В 1928 и начале 1929 года у Аль Капоне был конфликт с Багзом Мораном и его ирландской бандой из Нортсайда в Чикаго. Берк и его сообщники заманили пятерых членов и двух сообщников банды Морана в гараж на Кларк-стрит в Чикаго. Берк и его сообщники вошли в гараж, некоторые из них были одеты как полицейские, и казнили членов банды Морана. Убийства привлекли внимание международной прессы, и через несколько недель Берк был назван полицией Чикаго главным подозреваемым. [6] Свидетели видели Берка недалеко от места преступления, а оружие, изъятое у него дома позже в 1929 году, сопоставили с пулями, использованными при совершении преступления. Спустя годы, в 1935 году, Байрон Болтон, захваченный член банды Баркера , дал ФБР подробное заявление, в котором обвинил Берка, его сообщников и других членов банды Капоне в причастности к убийству. [7]
После резни в День святого Валентина Берк продолжил совершать вооруженные ограбления и периодические убийства. В декабре 1929 года пьяный и параноидальный Берк, использовавший псевдоним Фред Дейн, попал в небольшое дорожно-транспортное происшествие в Сент-Джозефе, штат Мичиган . Когда патрульный Чарльз Х. Скелли оказался втянут в столкновение, Берк застрелил его. [8] В результате Берк был добавлен в Десятку самых разыскиваемых беглецов ФБР . Чтобы избежать ареста, Берк бежал в сельскую местность на севере Миссури . В бюллетене полиции Мичигана, предлагающем вознаграждение в размере 1000 долларов, подчеркивалось: «Этот человек опасен и будет стрелять на поражение, и при его аресте следует принять все меры предосторожности». Среди псевдонимов Берка были указаны Фред Дин, Фред Кэмпбелл и Теодор Кэмерон. [9] Берк взял себе псевдоним Ричард Ф. Уайт, находясь в Миссури. В 1930 году Берк женился на женщине из округа Салливан, штат Миссури , Бонни Портер, и поселился недалеко от Грин-Сити в округе Салливан. Предполагается, что, живя там, Берк продолжал совершать преступные деяния. Согласно рассказу очевидца, описанному в The Chariton Collector , Берк проживал в отеле Traveler's Hotel в Кирксвилле, штат Миссури , в течение нескольких дней до ограбления местного банка. [10] Позже его жена утверждала, что не знает настоящей личности Берка или его криминального прошлого, говоря, что она думала, что ее муж был просто бизнесменом, который регулярно путешествовал.
26 марта 1931 года гражданин в районе Грин-Сити, который читал о Берке и видел его фотографию в журнале True Detective [11] , узнал его и сообщил властям. Берк был схвачен в доме своего тестя без происшествий. Вернувшись в Мичиган, Берк был осужден за убийство Скелли и приговорен к пожизненному заключению в государственной тюрьме Маркетт . Находясь в плохом состоянии здоровья из-за диабета и болезни сердца в течение нескольких лет, Берк умер от сердечного приступа 10 июля 1940 года.
