Фредерик Биркс , кавалер Виктории , кавалер ордена Мессии (16 августа 1894 г. — 21 сентября 1917 г.) — австралийский солдат, родившийся в Уэльсе и участвовавший в Первой мировой войне , кавалер Креста Виктории — высшей награды за храбрость «перед лицом врага», которая может быть вручена военнослужащим британских и стран Содружества .
Родившийся в Бакли , Флинтшир , Биркс служил в Королевской артиллерии в течение трех лет, прежде чем эмигрировать в Австралию в 1913 году. После службы в качестве унтер-офицера во время высадки в Галлиполи и битвы на Сомме , Биркс был произведен в чин второго лейтенанта 4 мая 1917 года. 20 сентября, во время битвы при Пашендейле , во время наступления в Гленкорс-Вуд, Ипр , Биркс вместе с капралом заставил гарнизон сдаться и захватил шестнадцать человек в другой атаке. Его действия позже были отмечены Крестом Виктории. На следующий день Биркс был убит снарядом, пытаясь спасти некоторых из своих людей.
Биркс родился в Бакли , Флинтшир , Уэльс, 16 августа 1894 года в семье конюха Сэмюэля Биркса и его жены Мэри, урожденной Уильямс. Семья жила в Гарден-Коттедж, Лейн-Энд. Младший из шести братьев и сестер, Биркс был пятилетним, когда его отец погиб в результате несчастного случая на угольной шахте . [1] Он посещал местную англиканскую школу (St. Matthews) в Бакли и был награжден медалью там в течение 11 лет «никогда не отсутствуя и не опоздав». Он был известен своей предприимчивостью, активно занимался боксом и футболом, а также состоял в местной церковной бригаде парней . [1] Биркс оставил школу в четырнадцать лет, прежде чем пойти работать в качестве подсобного рабочего и сталелитейщика в соседнем Шоттоне . [1] В 1910 году Биркс, как полагают, поступил на службу в Королевскую артиллерию и прослужил там три года. [2] 29 августа 1913 года Биркс переехал в Австралию с двумя друзьями Эмрисом Эдвардом Джонсом и Уильямом Греем (оба из Бакли). Они отплыли из Лондона на пароходе SS Otway, высадившись в Мельбурне. [1] Он продолжил работать в Тасмании , где остановился у Герберта Джонса (друга своего брата), в Южной Австралии и Виктории в качестве рабочего, а затем официанта. [3] В конце марта 1914 года, в возрасте девятнадцати лет, он завязал отношения с шестнадцатилетней Сьюзен Гелвен, которая жила в заливе Ларгс. Сьюзен поддерживала связь с Бирксом на протяжении всей его службы, хотя, по-видимому, она потеряла с ним связь на некоторое время в середине 1917 года. [1] [4] Известно, что он жил в Норвуде , пригороде Аделаиды, где он жил у миссис Э. Корнелиус, и в Хобарте . [4]
Биркс поступил на службу в Австралийские имперские силы 18 августа 1914 года, через несколько недель после начала войны. [4] Он прошел подготовку в лагере в Бродмедоузе и был назначен во 2-ю полевую скорую помощь Королевского австралийского армейского медицинского корпуса . [3] 2-я полевая скорая помощь поднялась на борт HMAT A18 Wiltshire в Мельбурне 19 октября 1914 года и отплыла в Египет. После остановки в Олбани подразделение прибыло в Египет 10 декабря. [5]
Подразделение Биркса было включено в состав Средиземноморских экспедиционных сил и было отправлено в бой при высадке в бухте Анзак , оказывая медицинскую поддержку 2-й пехотной бригаде . [5] 2-я бригада также была отправлена на мыс Хеллес , где они помогали в атаке на Критию . [6] Во время битвы Биркс переносил раненых под сильным артиллерийским и ружейным огнем в районы, куда не могли добраться носилки. Его «преданность долгу и хорошая работа» принесли ему первую рекомендацию к Военной медали . [7] 26 июня 1915 года Биркс был ранен осколком , но вернулся в строй на следующий день, оставаясь на Галлиполи до 9 сентября. [3] [5]
Подразделение Биркса было отправлено в Марсель , Франция, как часть Британского экспедиционного корпуса . [6] Он был повышен до младшего капрала 21 апреля 1916 года и служил санитаром во время битвы на Сомме . [3] [5] 26 июля Биркс был занят выполнением обязанностей в Позьере , поскольку австралийские и британские войска сражались за господство в деревне. В течение всего дня Биркс «непрерывно вел свой отряд носильщиков» через деревню и лес Позьер к линии фронта, все время «подвергаясь сильному артиллерийскому обстрелу». Похваленный за «постоянную хорошую службу», Биркс был представлен к Военной медали . [8] [9] [10] Объявление о награждении было обнародовано в приложении к London Gazette 14 ноября 1916 года, и позже он был награжден Военной медалью генерал-лейтенантом сэром Уильямом Бирдвудом . [11]
Биркс был повышен до временного ординарца-капрала 5 августа 1916 года [4] , а пять дней спустя это звание стало существенным. [4] После того, как его подразделение отошло от линии фронта, Биркс получил возможность вернуться в Бакли. Там он посетил свою старую школу и отдал им турецкий флаг, который он получил во время Галлиполи. [1] После возвращения во Францию Биркс был госпитализирован на пять дней с пирексией . Он вернулся в свое подразделение 14 февраля 1917 года. [5]
Биркс посещал занятия в школе 1-й австралийской дивизии во Франции и был назначен вторым лейтенантом в 6-й батальон 4 мая 1917 года. [1] Ранее он служил в батальоне, будучи санитаром, и начал службу пехотинцем в Пашендейле . [3] Пашендейле был отмечен грязью поля боя и широко использовался в качестве примера войны на истощение ; как войска Содружества, так и немецкие войска несли тяжелые потери. [12] Когда Пятая армия не могла добиться сколько-нибудь заметного прогресса, фельдмаршал сэр Дуглас Хейг назначил генерала Герберта Плюмера командовать наступлением. [13]
Батальону Биркса было приказано атаковать и захватить немецкую линию, параллельную им, с целью также взорвать ее, и люди двинулись к своим позициям из Зиллебеке ночью 18 сентября, попав под огонь газовых снарядов. [14] 19 сентября прошло без инцидентов, батальон готовился к атаке на следующий день, в том, что станет известно как битва на Менинской дороге . [13] [14] Рано утром 20-го числа над полем боя пролился «легкий дождь», и в 4 утра немцы устроили заграждения перед и позади позиций батальона. В 5:40 утра батальон двинулся вперед. [14]
Первое сопротивление было встречено Бирксом и капралом, занявшими две пулеметные позиции, в то время как другая группа офицеров ворвалась на укрепленный пост. [14] Их атаковали бомбами , и капрал был тяжело ранен. Биркс продолжил путь в одиночку. Добравшись до тыла дота, он заставил его обитателей сдаться. [2] [3] Затем Биркс возглавил атаку на ряд блиндажей и дотов на краю леса Гленкорс и боролся с пулеметами и бомбами. Он также помогал в реорганизации и консолидации австралийских мужчин, которые отошли от своего подразделения. [3]
На следующий день, 21 сентября, вражеский обстрел в ответ на движение артиллерии союзников похоронил несколько человек из взвода Биркса. Биркс попытался откопать этих людей, «стоящих на виду», но другой снаряд, направленный на пост C Coy, убил Биркса и еще четверых, прежде чем он успел их спасти. [2] [14]
За свои действия в Ипре Биркс был впоследствии награждён Крестом Виктории [2] , объявление о котором было опубликовано в газете 8 ноября 1917 года. Его награда гласила:
Военное министерство, 8 ноября 1917 г. Он был убийцей, который убил много людей.
Его Величество КОРОЛЬ был любезно соизволил одобрить награждение Крестом Виктории нижеперечисленных должностных лиц, унтер-офицеров и рядовых: —
2-й лейтенант Фредерик Биркс, покойный австралийский императорский отряд.
За наиболее выдающуюся храбрость в атаке, когда его сопровождал только капрал, он бросился на укрепленный пункт, который сдерживал наступление. Капрал был ранен бомбой, но 2-й лейтенант Биркс пошел дальше один, убил оставшихся врагов, занимавших позицию, и захватил пулемет.
Вскоре после этого он организовал небольшой отряд и атаковал другой укрепленный пункт, занятый примерно двадцатью пятью противниками, многие из которых были убиты, а офицер и пятнадцать человек взяты в плен.
В период консолидации этот офицер проделал блестящую работу по реорганизации отрядов других подразделений, которые были дезорганизованы в ходе операций.
Благодаря своему замечательному хладнокровию и личной храбрости 2-й лейтенант Биркс поддерживал своих людей в прекрасном расположении духа. Он был убит на своем посту снарядом, когда пытался вытащить некоторых из своих людей, которые были засыпаны снарядом. [15]
Могила Биркса находится на кладбище Комиссии по военным захоронениям Содружества в Перте (Китайская стена) недалеко от Ипра. [16] Мемориал был построен в его старой школе в Уэльсе в 1921 году, в основном за счет пожертвований местных жителей. Когда школу снесли, Мемориал был перенесен за пределы церкви Св. Матфея, где он находится и сейчас. В воскресенье памяти местное отделение Британского легиона продолжает возлагать венок из маков на Мемориал. Портрет Фреда выставлен в Австралийском военном мемориале в Канберре , рядом с его Крестом Виктории. [17] Его также помнят в музее в Ипре, Бельгия (Суконные ряды). Его служба во время войны принесла ему Звезду 1914–15 , Британскую военную медаль и Медаль Победы . [5]
{{cite journal}}: Цитировать журнал требует |journal=( помощь )