Уильям Фрейзер Томас (13 июня 1918 - 3 апреля 1985) был телеведущим из Чикаго. Хотя Томас написал девять детских книг, он был наиболее известен как создатель, ведущий, автор и продюсер продолжительной детской телевизионной программы « Гарфилд Гусь и друзья» на WGN-TV . [2] [3] [4]
Томас начал выступать в качестве фокусника в 12 лет в своем родном городе Рашвилл ; он был еще подростком, когда написал книгу о магии. [2] В роли «Томаса-волшебника и компании» он исполнил «Мистическое ревю, полный вечер волшебства, веселья, музыки и тайн» по всей территории США. К 1935 году он вел еженедельную синдицированную газетную колонку для детей о магии, сначала как «Томас-волшебник», а затем как Фрейзер Томас. Советы и приемы, которые Томас описал в своей колонке, были достаточно простыми, чтобы юные читатели могли успешно их выполнить. [5] Его колонка появлялась в газетах с 1935 по 1940 год. [6] Томас был членом Общества американских фокусников и посещал их национальные конференции. [7] К 1936 году у Томаса появился дополнительный интерес: радио; он стал ведущим летнего замещающего шоу о кино на радиостанции Цинциннати WLW . [3] [8] Год спустя он взял интервью у Эдгара Бергена и настолько заинтересовался чревовещанием и манекенами, что посетил чикагскую мастерскую человека, продюсировавшего Чарли Маккарти. [9]
Он продолжал работать в WLW, писал и создавал свои собственные шоу: «Я освещаю фильмы» и «Inside Radio» , а также работал диск-жокеем для других, таких как BC Battle of the Bands . [2] Затем он объединился с Рут Лайонс для сбора звонков от Ловенталя . Еще работая в WLW, пара перешла на утреннее радиошоу Morning Matinee (позже названное The 50 Club ), которое Томас вел совместно с Лайонсом в течение восьми лет. В это время он также лично выступал с другими деятелями эфира WLW, выступая в качестве диктора и фокусника. [4] [10] [11] [12] В 1949 году он объявил, что покинет Morning Matinee , чтобы основать собственную фирму по производству радио и телевидения. [13] Он женился на Энн Дидс, рекламном художнике WLWT , [14] и вместе пара организовала одно из первых телевизионных шоу станции: Shopper's Special . [2] [15] [16] Затем Томас переехал на WKRC-TV в Цинциннати , где он вел свою первую детскую программу « Знакомьтесь с маленькими людьми» . В 1950 году Фрейзер и Энн Томас были одними из ведущих деятелей местного телевидения в Цинциннати. [17] Гарфилд Гусь впервые появился на телевидении в Цинциннати. [2] [15] [18]
Идея создания Гарфилда Гуся у Томаса возникла в детстве, когда он посещал базары. Местные католические монахини использовали куклу из носка, сделанную в форме гуся, чтобы просить детей о благотворительных пожертвованиях. Дети «кормили» гуся своими копейками. Ему пришла в голову идея использовать в своем телешоу куклу-гуся для вручения призов детям. Имя гуся было взято из номера телефона телестанции; в то время все телефонные станции имели не только номера, но и названия. Телефонная станция телевизионной станции называлась Гарфилд. [2] [19] [18]
В 1951 году Томас был нанят чикагской телестанцией WBKB для участия в дневном развлекательном шоу, первоначально называвшемся «Шоу Фрейзера Томаса» . Некоторое время он также работал ведущим вечерней музыкальной программы « Музыкальная ночь-кап» . Дневное шоу Томаса было переименовано в Petticoat Party ; его диктором был Рэй Рейнер . Гарфилд Гуз дебютировал в Чикаго на вечеринке Petticoat Party . [2] [8] Вскоре радиостанция увидела, что Томас и его кукла-гусь были самыми популярными частями программы. 29 сентября 1952 года Фрейзер и Гарфилд самостоятельно приняли участие в шоу под названием «Гарфилд Гусь и друг» ; Шоу вышло в эфир прямо напротив передачи Howdy Doody на канале NBC . [2] [20]
Это было время великих перемен на телевидении Чикаго. WBKB была приобретена CBS в феврале 1953 года и переименована в WBBM-TV . Позывные WBKB затем перехватила компания, ранее называвшаяся WENR-TV, принадлежавшая ABC . [21] [22] Пункт контракта о продаже WBKB компании CBS предусматривал, что все программы, которые в настоящее время транслируются на станции, должны оставаться в эфире в течение одного года после продажи. Прежде чем переходный период закончился, Томас и его гусь переехали в новый WBKB (ныне WLS-TV ), который теперь находится под управлением ABC. Год спустя, в 1955 году, пара нашла свой постоянный телевизионный дом на WGN-TV , где к ним присоединились и другие персонажи, создав «Гарфилд Гусь и друзья» . [2] [8]
Поскольку к 1953 году шоу стало популярным среди молодых зрителей в районе Чикаго, Томас выпустил для них книгу « Книга памяти Гарфилда Гуся» . Томас рассказал историю Гарфилда Гуся из его юности, включая информацию о его семье и его обычном дне в замке. Рой Браун проиллюстрировал 32-страничный буклет, который также предназначался для использования в качестве книжки-раскраски. [23]
Помимо развлечения, Томас также обучал своих юных зрителей, но никогда не жестко. Его гостями были такие люди, как доктор Лестер Фишер из зоопарка Линкольн-Парк в Чикаго и Дж. Брюс Митчелл из Музея науки и промышленности, чьи визиты были одновременно веселыми и познавательными. [24] У Томаса также был уголок хобби, где дети могли обсуждать и показывать вещи, которые им интересны. [2] [8]
Были также тонкие моральные послания, когда Томасу нужно было объяснить Гарфилду, почему то, что он сделал или хотел сделать, было неправильным. [18] [25] Во время каникул Томас пел «Jingle Bells» на латыни , обучая слова и их значение своей телеаудитории. Детям и их родителям было предложено написать копию слов; Томасу потребовались недели, чтобы отправить все ответы. [26] Иногда Томас доставал из кармана свою еврейскую арфу и начинал играть. Его друг-гусь реагировал на музыку либо отступая в другую часть своего замка, либо ударяя Томаса клювом по голове. [2] [8] Он также посетил местные школы, чтобы устроить магические шоу. [26] Чикагское отделение Национальной академии телевизионных искусств и наук начало присуждать местные премии «Эмми» только в 1958 году; Томас был первым обладателем награды «Лучший детский исполнитель мужского пола» и снова получил эту награду в 1964 году за работу с «Гарфилд Гуз» и «Друзья и семейная классика» . [27] [28]
В 1961 году у WGN-TV была обширная библиотека фильмов, подходящих для семейного просмотра, но редко выходивших в эфир. Фреду Сильверману , который в то время был руководителем WGN, пришла в голову идея использовать эти фильмы. [29] Он хотел транслировать их, когда дети и их родители смогут смотреть и наслаждаться ими с Фрейзером Томасом в качестве ведущего шоу. Томас согласился вести программу при условии, что у него будут права на монтаж фильмов, он сможет выбирать их сам, а также отказаться от любых названий, которые, по его мнению, не подходят для шоу. Была построена декорация, спроектированная Томасом, которая напоминала уютную домашнюю библиотеку с картиной Роя Брауна , изображающей Гарфилда Гуся, и он начал свое еженедельное шоу «Семейная классика» по вечерам в пятницу. [30] Family Classics стала настолько успешной, что обогнала многие сетевые программы на рынке Чикаго. Сети отреагировали покупкой новых фильмов для показа в том же временном интервале; из-за этого программу пришлось перенести на вечер воскресенья. [2] [31] [32] Набор «Семейная классика » теперь является частью коллекции Музея радиовещания. [2] [33]
Томас также взял с собой в отпуск кинокамеру, и отснятые им кадры стали специальными для радиостанции. Отдых семьи Томас на 85-футовой (26-метровой) шхуне превратился в «Плавание по морям Колумба» , а их поездка в Англию привела к созданию «Легенды об Артуре, Призрачном короле» . [8] [18]
К 1970-м годам то, как чикагские дети смотрели телевизор, изменилось, и «Гарфилд Гусь и друзья» перешли на утренние передачи WGN. Когда в 1976 году Нед Локк , начальник манежа цирка Бозо, ушел на пенсию, Томаса попросили стать его заменой. Это означало, что шоу будет объединено с «Цирком Бозо» ; «Гарфилд Гусь и друзья» последний раз выходили в эфир 10 сентября 1976 года. [34] [35] Друзья Фрейзера были отключены от эфира навсегда 26 января 1981 года, после изменений в программе «Бозо». [18] [36] Он продолжал работать над шоу в качестве менеджера цирка и вести Family Classics . [2] [16] [37]
Томас перенес инсульт в студии WGN-TV 1 апреля 1985 года и умер 3 апреля 1985 года. За день до того, как его поразил удар, он вел местный телемарафон «Пасхальные котики». [25] У него остались жена Энн, дочь Китти и сын Джефф. [3] Томас получил Губернаторскую премию Чикагской академии телевизионных искусств и наук за свою работу на телевидении посмертно в 1985 году. [36] Семья Томаса подарила Гарфилда и остальных марионеток вместе с униформой Томаса Музею Радиовещательные коммуникации. [38] [39] Квартал 2500 West Bradley Place в Чикаго перед студией WGN-TV почетно назван «Фрейзер Томас Плейс» в его память. [8] [16] В 2005 году Музей радиовещания наградил студию 1 WGN-TV мемориальной доской в ознаменование сорокалетия детского телевещания из студии. Гарфилд Гусь и друзья с изображением Томаса и Гарфилда изображены на мемориальной доске вместе с Рэем Рейнером с Рэем Рейнером и друзьями и Бобом Беллом и Цирком Бозо . [40] [41]