Фридрих Теодор Альтхофф (19 февраля 1839 – 20 октября 1908) был главой университетского департамента в Прусском министерстве образования и играл ведущую роль в развитии исследовательского университета в Пруссии. Эта система стала моделью для исследовательских университетов в Соединенных Штатах и большей части Европы.
Он окончил Боннский университет в 1861 году, но так и не получил докторскую степень. Когда Германия захватила Эльзас-Лотарингию в 1871 году, он стал юридическим советником в офисе гражданских комиссаров. В 1882-1907 годах он служил тайным советником и главным исполнительным директором прусского Министерства церковных, образовательных и медицинских дел. Это сделало его ответственным за высшее образование в Пруссии и самым важным должностным лицом в сфере образования в Германии. Он добился значительного финансирования и сильной поддержки со стороны прусского правительства при Отто фон Бисмарке и был в тесном контакте с кайзером и частными финансистами, стремившимися помочь своей alma mater. Он стремился превратить прусские школы, ориентированные на бакалавриат, в выдающиеся исследовательские центры в области гуманитарных наук, права, теологии, естественных наук и медицины. Его модель вскоре была использована новыми американскими университетами, включая Университет Кларка, Университет Джонса Хопкинса и Чикагский университет, чтобы сосредоточиться на передовых исследованиях. Он овладел бюрократической политикой и был фактическим диктатором прусского высшего образования, но не имел власти в других немецких государствах. Он помогал всем прусским университетам, но его фаворитами были Берлинский университет имени Гумбольдта и Тюбингенский университет . В окончательном принятии решений при найме ключевых людей он игнорировал местные предрассудки, часто выбирая евреев, католиков и светских ученых. Он возглавлял немецкую делегацию на всемирных выставках в Чикаго в 1893 году, в Сент-Луисе в 1904 году и создал обмен профессорскими должностями с американскими университетами. [1] [2]