Фрэнсис Нильсон (26 января 1867 г. – 13 апреля 1961 г.) был выдающимся американским актёром, драматургом и режиссёром британского происхождения. Он также был политическим деятелем и бывшим членом британской Палаты общин . Заядлый лектор, Нильсон был автором более 60 книг, пьес и оперных либретто и самым активным лидером движения джорджистов . [1]
Родился Фрэнсис Баттерс , старший из девяти братьев и сестер, в Клотон-роуд, Биркенхед , Англия, он был сыном отца из Шропшира , Фрэнсиса Терли Баттерса и матери из Шотландии из Данди , Изабеллы Нилсон Хьюм. Он учился в Ливерпульском институте для мальчиков . Несколько отчетов объясняют, что из-за своей большой семьи Нилсон бросил школу в возрасте четырнадцати лет и переехал в Соединенные Штаты в возрасте восемнадцати лет. Тем не менее, британская перепись 1881 года регистрирует семью Баттерсов как состоящую из 12 человек, включая 8 детей и двух служанок. Перепись также регистрирует Фрэнсиса Баттерса (отца Нилсона) как владельца ресторана.
В Соединенных Штатах, после прибытия в Нью-Йорк и оплаты пятнадцати долларов за поездку на двухколесном такси от доков до своего гостевого дома, Нильсон работал на нескольких случайных работах, включая работу грузчиком , подсобным рабочим в Центральном парке (годы спустя он жил в отеле Savoy-Plaza с видом на этот парк) и некоторую канцелярскую работу. [2] После встречи с афроамериканцем по фамилии Джонсон, который из-за своего цвета кожи работал носильщиком, несмотря на свое высшее образование, [2] Нильсон увлекся образованием и порой «… голодал, чтобы купить книги». Это увлечение привело его к Генри Джорджу , преданным последователем которого он стал.
Во время своего пребывания в Соединенных Штатах он женился на Кэтрин О'Горман; у них родились две дочери, Изабель и Мэрион. Изабель Нильсон, опытный скульптор, вышла замуж за принца Германа Саксен-Веймар-Эйзенахского , графа Остхайма, в 1932 году и стала графиней Остхайма, а Мэрион Нильсон вышла замуж за капитана Хью Мелвилла, кавалериста Сэма Брауна . [3]
Первый успех Нильсона пришел в последующие годы после того, как он открыл для себя учение Генри Джорджа , где он стал хорошо известен и уважаем за свои сочинения, актерскую игру и режиссуру. Он предоставил Виктору Герберту либретто для спектакля «Принц Анания» , заказанного The Bostonians, который дебютировал в 1894 году. База данных Internet Broadway записывает его как режиссера спектакля «Маленькая принцесса» в январе 1903 года, сначала в театре Criterion , а затем в театре Savoy; и как драматурга спектакля «Бабочка на колесе» в январе 1912 года в театре 39th Street.
В Нью-Йорке он подружился с режиссером Антоном Зайдлом , который отвез его в Германию и познакомил с семьей Рихарда Вагнера в Байройте . Это заставило его покинуть Соединенные Штаты и вернуться в Лондон. Он вернулся в Лондон в качестве режиссера у Чарльза Фромана в Театре герцога Йоркского . Позже Нильсона пригласили руководить национальной оперой в Ковент-Гардене , которую он полностью реконструировал в 1900 году. Первой оперой, поставленной там, была «Тоска » Пуччини . Сам Пуччини был в театре, руководя постановкой. Встреча двух мужчин вызвала интерес, который побудил Нильсона пригласить Пуччини на частное представление пьесы « Мадам Баттерфляй» , которая тогда шла в Театре герцога Йоркского. Позже Пуччини попросил Нильсона поставить оперу в Ла Скала в Милане; однако этого так и не произошло из-за других обязательств Нильсона.
В начале 1900-х годов он начал заниматься политикой. Его первая попытка баллотироваться в парламент была в 1906 году в округе Ньюпорт в Шропшире ; он проиграл действующему сенатору-консерватору Уильяму Кеньону-Слэни с перевесом в 176 голосов. Он также потерпел неудачу на дополнительных выборах в Ньюпорте в 1908 году .
Он был избран членом парламента от избирательного округа Хайд в Чешире в 1910 году . Во время своего пребывания в парламенте он был хорошо знаком с обоими премьер-министрами: Асквитом и Ллойд Джорджем . Интересуясь радикальной политикой, он вступил в движение за развитие Движения за стоимость земли .
Его многочисленные вклады в либеральную повестку дня заставили его часто посещать штаб-квартиру либералов на Парламент-стрит и ездить по стране, выступая с речами в поддержку кандидатов от Либеральной партии . Он ушел из парламента в 1916 году после того, как его пацифистские убеждения вступили в противоречие с Первой мировой войной .
Он вернулся в Соединенные Штаты, где в 1921 году получил гражданство и начал заниматься писательской карьерой.
В США он встретил Хелен Свифт , наследницу мясной компании Swift Meat Packing Business и вдову Эдварда Морриса , президента Morris & Company, другой компании по упаковке мяса. Они поженились в 1917 году. Вместе они пожертвовали средства многим благотворительным организациям и внесли вклад во многие учреждения, включая Чикагский университет , колледж Рипон , Метрополитен-музей в Нью-Йорке, Археологический институт Америки , Ливерпульский собор и Бостонский музей изящных искусств .
Его антивоенная книга «Как дипломаты делают войну » (1915) была переиздана и переведена несколько раз. Он написал более шестидесяти книг, а также множество других форм письма, таких как статьи, пьесы и опера. Нильсон был соредактором журнала мнений и литературной критики под названием « The Freeman» между 1920 и 1924 годами. [ необходима цитата ]
В 1935 году, будучи президентом Чикагского отделения Археологического института Америки и в сотрудничестве с Ливерпульским университетом , он организовал и профинансировал археологическую экспедицию на Ближний Восток для исследования земель библейского времени. Археолог Джон Гарстанг в возрасте шестидесяти лет с энтузиазмом руководил раскопками, которые были весьма успешны на месте порта Мерсин на юге Турции.
6 октября 1949 года был основан Фонд доверия Фрэнсиса Нильсона «для поощрения и поддержки образования в области культурных искусств и наук среди мальчиков-певчих и членов Гильдии Креста в возрасте до двадцати одного года, а также для покрытия расходов и издержек на поддержку специальных услуг, одобренных деканом» [4] .
За несколько лет до смерти Нильсон потерял зрение. В написании его последней книги « От Ура до Назарета » ему помогала его литературный секретарь К. Филлис Эванс. Нильсон также написал двухтомную автобиографию « Моя жизнь в двух мирах ».
Нильсон был благотворителем Музея искусств Метрополитен , которому он пожертвовал предметы старины и несколько картин, включая «Зимний карнавал в маленьком фламандском городке» , «Портрет мужчины», возможно, Георга Фридриха Генделя , и «Пелькусские ворота близ Утрехта» . Покойная жена Нильсона, Хелен Свифт Нильсон , завещала «Портрет молодой женщины с веером » Рембрандта , за который она заплатила 250 000 долларов в 1930 году; Рембрандт Харменс (голландский, 1606–1669); « Портрет миссис Томас Печелл» и 1799 год . Бостонскому музею изящных искусств была передана картина Джона Сингера Сарджента «Каприотка» .
Ливерпульский собор также получил поддержку от Нильсона в виде коллекции органных и хоровых произведений, которые он спонсировал; орган в соборе также носит его имя. Фонд Фрэнсиса Нильсона поддерживает музыку и хористов в соборе.
Фрэнсис Нильсон умер в возрасте 94 лет 13 апреля 1961 года в Порт-Вашингтоне , Лонг-Айленд , Нью-Йорк. Он был кремирован, а его останки захоронены в Ливерпульском соборе.