В экономике ресурсов правило Хартвика определяет объем инвестиций в произведенный капитал (здания, дороги, запасы знаний и т. д.), который необходим для точной компенсации сокращающихся запасов невозобновляемых ресурсов . Эти инвестиции осуществляются для того, чтобы уровень жизни не падал по мере того, как общество движется в неопределенное будущее. Солоу (1974) показывает, что, учитывая степень взаимозаменяемости между произведенным капиталом и природными ресурсами, один из способов разработки программы устойчивого потребления для экономики — это достаточно быстрое накопление произведенного капитала, чтобы щепотка от сокращающегося запаса исчерпаемых ресурсов была точно компенсирована услугами от увеличенного запаса произведенного капитала. Правило Хартвика — часто сокращенно называемое «инвестировать ресурсную ренту» — требует, чтобы страна инвестировала всю ренту, полученную от исчерпаемых ресурсов, добываемых в настоящее время, где «рента» определяется по путям, которые максимизируют доход для владельцев запаса ресурсов. Правило распространяется на случай многих типов капитальных благ, включая вектор запасов природного капитала .
Разница между общими инвестициями в некоторые виды капитала и общими изъятиями из других видов капитала была названа «истинными сбережениями». Истинные сбережения были оценены для многих стран Всемирным банком и другими авторами (Гамильтон и Аткинсон, 2006, глава 6). Положительное значение истинных сбережений страны было связано с возможностью долгосрочной экономической устойчивости .
Эколог-экономист Клайв Спэш критиковал правило Хартвика за его «очевидное отсутствие реализма». Оно зависит от капитала, созданного человеком, поскольку: не обесценивается, заменяет, а не дополняет природный капитал, и не связан с природным капиталом, а не производится из него. [1]