Хаусса или Хауса ( арабский : هوسا ), было названием, данным в западной культуре предположительно огромному и волшебному городу во внутренней части Африки, на берегах реки Нигер . Хаусса идентифицируется как Гао в некоторых источниках. [1] [2]
Иезекиль Бломфилд описал город следующим образом:
«Другой знаменитый город в глубине Африки — Хусса, столица африканской империи на берегах Нигера, город, который возбудил большое любопытство среди людей науки с тех пор, как он был впервые упомянут в комитете Африканской ассоциации около 1790 года. Человек, от которого они получили свою информацию, был арабом по имени Шабени; он сказал, что население Хуссы, где он прожил два года, было равно только (насколько простирались его познания) населению Лондона и Каира ; и, в своей грубой неграмотной манере, он описал правительство как монархическое , но не неограниченное; его правосудие как суровое, но направляемое писаными законами ; и права земельной собственности как охраняемые учреждениями определенных наследственных должностных лиц, чьи функции , по-видимому, аналогичны функциям канонгов Индостана , и чьи важные сложные обязанности подразумевают необычайную степень цивилизации и утонченности. К честности торговцев Хуссы араб выразил высочайшее уважение; но заметил с негодованием, что женщины были допущены в общество, и что честь мужа часто была ненадежной. Об их письменном алфавите он знал не больше, чем то, что он совершенно отличается от арабских и еврейских символов ; но он представлял искусство письма как распространенное в Хуссе. И когда он описывал способ, которым изготавливалась их керамика , он дал, неосознанно для себя, изображение древнегреческого колеса ". [3]
Когда в 1797 году Мунго Парк вернулся из Африки в Лондон, газета «Таймс» ошибочно сообщила, что он нашел Хуссу. [4]
Рассказ майора Хоутона о Хуссе иллюстрирует некоторую путаницу вокруг имени Хусса.
«Информация г-на Магры, полученная от торговцев, посетивших центральные части Африки и находившихся тогда в Тунисе , описывает Хусу как страну , а не город ; и все они помещают ее в южном направлении от Туниса : между Кашной и Томбукту . Один человек говорит, что это значительная империя: страна негров . Другой, что это негритянское название той же страны, которую арабы называют Суданом . Шабени говорит, что Хуса включена в Судан: но поскольку я считаю Судан регионом , который включает несколько политических подразделений страны, и Кашной среди прочих; это ничего не доказывает относительно особого положения Хусы. Но из этих отчетов ясно, что существует такая страна , как Хуса: и в равной степени из сообщений Мамаду и Шабени, что есть город с таким же названием». [5]