Хелен Эйлин Бирдсли (урожденная Брандмейр , ранее Норт ; 5 апреля 1930 г. – 26 апреля 2000 г.) была матерью известной смешанной семьи из двадцати детей — восемь от первого брака с Ричардом Нортом, десять пасынков от второго мужа Фрэнка Бирдсли и двое, которые у них с Фрэнком были во время их брака. Она написала книгу « Who Gets the Drumstick? » о опыте своей смешанной семьи.
Книга легла в основу двух кинофильмов: фильма 1968 года « Твои, мои и наши » с Люсиль Болл и Генри Фондой в главных ролях ; и ремейка 2005 года с Рене Руссо и Деннисом Куэйдом в главных ролях .
Хелен Эйлин Брандмейр родилась в 1930 году в Сиэтле, штат Вашингтон . Ее отец владел лесопилкой , которая подверглась сильному стрессу во время Великой депрессии . Хелен позже описывала, как ее наблюдения за отцом сформировали ее личность, и в частности, как это научило ее ценить независимость и решение проблем. [1]
Брандмейр прошла обучение на медсестру в Сиэтле. В 1949 году в возрасте 19 лет она вышла замуж за Ричарда Норта, тогда старшего унтер-офицера в ВМС США . Их брак продлился одиннадцать лет и произвел на свет восьмерых детей. В 1960 году Норты служили на военно-морской авиабазе Уидби-Айленд , штат Вашингтон, и Хелен была на шестом месяце беременности их восьмым ребенком, Терезой Роуз. Теперь лейтенант младшего звена и штурман бомбардировщика A-3 Skywarrior , Норт погиб 7 июня 1960 года, когда A-3, на котором он летел, выкатился за пределы взлетно-посадочной полосы во время взлета на военно-морской авиабазе Уидби-Айленд/ Олт-Филд и разбился в 5+1 ⁄ 2 фута воды. [2] [3]
После рождения Терезы в августе 1960 года в Оук-Харборе, штат Вашингтон , Норт переехала в Сан-Леандро, штат Калифорния . Затем она вышла замуж во второй раз 9 сентября 1961 года за старшего уорент-офицера Фрэнсиса Луиса «Фрэнка» Бирдсли, USN, который в то время служил офицером по кадрам в Военно-морской аспирантуре в Монтерее, штат Калифорния . [ необходима цитата ]
Вдовец Фрэнк Бирдсли привёл 10 детей от первого брака; вместе с восемью детьми Хелен у молодожёнов было 18 детей. Во время брака у Бирдсли было двое собственных детей. В 1964 году они законно усыновили детей друг друга. Хотя Хелен утверждала в своей книге, что дети единогласно согласились с решением сменить свои фамилии с Норт на Бирдсли, пятеро из них изменили свои фамилии обратно, будучи взрослыми. [4] Огромная получившаяся семья вызвала общенациональный интерес к Бирдсли, особенно к тому, как Фрэнк и Хелен справлялись с повседневной логистикой воспитания такой большой семьи. Освещение в СМИ и внимание следовали за семьёй. Бирдсли заключили несколько контрактов на рекламу со знаменитостями , и они продали права на свою историю Desilu Productions . Затем Desilu выпустила первый из двух фильмов, основанных на ухаживаниях, женитьбе и совместной большой семье Бердсли. Хелен Бирдсли также появилась на телешоу « Сказать правду» , чтобы рассказать историю своей семьи; она обманула двух из четырех участников дискуссии. [5]
После 30 лет службы на флоте Фрэнк Бирдсли вышел в отставку в 1966 году. Желая купить бизнес, в 1968 году он купил магазин орехов и сладостей под названием Morrow's Nut House в Монтерее, Калифорния. [6]
Фрэнк Бирдсли управлял бизнесом с помощью старших детей, включая двух сыновей, вернувшихся с действительной службы в морской пехоте. В то время Хелен работала в Консультативном совете по статусу женщин тогдашнего губернатора Рональда Рейгана . [6] Позже семья владела тремя пекарнями. [7]
Брак Фрэнка и Хелен Бирдсли продлился 30 лет, пока она не ушла от него, когда ее здоровье начало ухудшаться. Она умерла в Хилдсбурге , Калифорния , 26 апреля 2000 года в возрасте 70 лет от болезни Паркинсона и инсульта. Фрэнк Бирдсли позже снова женился. Он умер 11 декабря 2012 года в возрасте 97 лет. [8] В 2013 году сын Хелен Томас Норт опубликовал книгу, в которой обвинил своего приемного отца в физическом и эмоциональном насилии. [9]
По словам Кермита Шефера , известного автора множества книг о телевизионных ляпах, один из зрителей The Tonight Show отпустил классическую шутку, когда Бирдсли появились на шоу со всеми этими детьми. Семья только что покинула сцену, и шоу перешло на рекламную паузу. Джонни Карсон был в восторге от огромной семьи и сказал: «У меня всего трое детей. Я не знаю, как они это делают». Кто-то из сидящих встал и закричал: «О, да, вы знаете!»