Томас Гибсон Хендерсон (13 октября 1887 г. – 14 августа 1970 г.) был независимым политиком-юнионистом. Он служил в Палате общин Северной Ирландии с 1925 по 1953 г. в решительной оппозиции к юнионистским правительствам по всем вопросам, кроме раздела Ирландии , и известен тем, что в какой-то момент говорил почти десять часов, чтобы изложить свои разногласия.
Хендерсон родился в Белфасте по адресу 12 Dundee Street и вырос в районе Shankill Road . Он был сыном металлурга Джона Хендерсона и Мэри Гриббон. Он получил образование в Jersey Street National School и Hampden Street National School, работал маляром и декоратором. Он был ярым профсоюзным деятелем и оранжистом . [1]
Хендерсон был членом Ирландской юнионистской партии , и когда в 1918 году юнионисты решили создать Ольстерскую юнионистскую рабочую ассоциацию , чтобы усилить свою поддержку среди протестантских рабочих, он стал одним из ее основателей и одним из ведущих деятелей, очень популярным среди рабочих Шенкилла.
В 1920 году он предложил себя в качестве потенциального кандидата от юнионистов в Палату общин Северной Ирландии на первых выборах, но был встречен покровительственным ответом председателя отборочного собрания, который посмотрел на него сверху вниз (Хендерсон был значительно ниже среднего роста) в своей плохо сидящей и забрызганной краской одежде и спросил : «Что вы за человек?» . Хендерсон покинул собрание до голосования, зная, что он не сможет победить, и решив показать юнионистам, какой он на самом деле человек. [2] [3]
В 1923 году Хендерсон был избран в городской совет Белфаста как независимый юнионист . Он сохранял это место до своей смерти. На выборах 1925 года он боролся в избирательном округе Белфаст-Норт и возглавил опрос, набрав 10 306 голосов первого предпочтения, став единственным кандидатом, имевшим избирательную квоту по первому подсчету. С выборов 1929 года он был избран членом Белфастского округа Шенкилл .
Хендерсон отличился в Стормонте, став почти единоличной оппозицией правительству юнионистов. Он громко выступал от имени рабочего класса и критиковал правительство за защиту интересов богатых землевладельцев. [ требуется цитата ] Он настаивал на том, что полностью поддерживает их в вопросе границы и выступает против любых земельных уступок Ирландскому свободному государству. Это не помешало юнионистам использовать тот факт, что Хендерсон часто голосовал вместе с членами ирландских националистов, чтобы дать понять, что он согласен с ними. [ требуется цитата ]
Кульминацией парламентской карьеры Хендерсона стало 26 мая 1936 года, когда он решил выступить по ежегодному законопроекту об ассигнованиях, правительственной мере, которая применялась к расходам каждого департамента и службы. Хендерсон начал выступать в начале дня и после короткого перерыва на оппозиционные дебаты возобновил выступление вечером. Он прошелся по каждому департаменту, перечислив политику, с которой он не согласен, и нападая на политику правительства, подкрепляясь стаканами воды, которые ему подал член Лейбористской партии Северной Ирландии в соседнем кресле. К тому времени, как он сел в 3:55 утра 27 мая, он говорил уже почти десять часов. Другим членам Палаты пришлось остаться до конца, потому что законопроект не был принят в установленный срок. На тот момент это была самая длинная речь в любом законодательном органе Британской империи.
Хендерсон был ярым критиком неспособности правительства Северной Ирландии принять эффективные меры предосторожности против воздушных налетов во время Второй мировой войны, что привело к многочисленным человеческим жертвам, когда Белфаст подвергся бомбардировке ночью 15 апреля 1941 года (хотя он исключил министра общественной безопасности Джона Макдермотта из списка критиков, несмотря на его техническую ответственность). [ необходима цитата ] В несвязанном инциденте он рассказал о случае, когда маркиз Лондондерри пригласил его в частный номер в отеле Grand Central в Белфасте, чтобы обсудить Германию . Маркиз, который был ведущим юнионистом, занимавшим должность в правительстве Соединенного Королевства, подозревался в прогерманских симпатиях. [ необходима цитата ]
При такой высокой местной поддержке Хендерсона юнионисты не выступили против него на выборах 1945 года . Точно так же он остался один в 1949 году, когда вопрос о разделе был сделан абсолютным приоритетом. Однако Хендерсон, несмотря на свой многолетний опыт, теперь стал менее эффективным. На выборах 1953 года и Лейбористская партия Северной Ирландии, и юнионисты бросили ему вызов, и он потерпел поражение.
Хендерсон сохранил свое место в городском совете Белфаста (в котором он был верховным шерифом в 1943 году). Наградой за его преданность стало звание почетного гражданина города Белфаста с 1964 года.