Хофтаг (мн. ч. Hoftage ) — так называлось неофициальное и нерегулярное собрание, созываемое королём римлян , императором Священной Римской империи или одним из принцев империи с избранными главными князьями в пределах империи . Ранние учёные также называют эти собрания императорскими рейхстагами ( Reichstage ), хотя эти собрания на самом деле не были посвящены империи в целом, а касались вопросов, касающихся её отдельных правителей. Фактически, юридический институт императорского рейха появился гораздо позже. В раннем и высоком Средневековье эти собрания в основном проводились в императорских дворцах ( Kaiserpfalz ) .
Из феодальной обязанности главных князей быть рядом с королем словом и делом, к периоду Высокого Средневековья возникла обязанность лично появляться по просьбе короля на королевских ассамблеях, чтобы давать советы и участвовать в принятии решений. Это была так называемая обязанность присутствия при дворе ( Hoffahrtspflicht ). Сами ассамблеи в разных источниках имели различные названия, такие как parlamentum , conventus , colloquium , curia или curia regis . Все эти термины могли быть квалифицированы с помощью прилагательных, таких как solemnis («церемониальный») или magnus («великий»), чтобы прояснить их природу. Хофтаг отличался от обычных совещательных собраний королевского двора по сути только дополнительным участием приглашенных. Это могли быть принцы, члены знати, прелаты или представители иностранных держав. С XIII века на Хофтаг также приглашались представители свободных имперских городов . Собрания были организованы по образцу заседаний королевского двора ( Hofhaltung ) и были сосредоточены исключительно на короле.
Когда король проводил такие собрания и кого он приглашал, это было полностью на его усмотрение. Следовательно, трудно провести различие между советом, который давали принцы, и их законным согласием на решение. Однако именно из их обязанности давать советы королю вскоре возникло право консультироваться с принцами по важным вопросам, касающимся империи, таким как объявление имперской военной кампании . То, по каким именно вопросам король должен был получить советы и получить одобрение принцев, по-видимому, в значительной степени находилось на усмотрении короля, поэтому Хофтаж, безусловно , нельзя рассматривать как институционализированное совместное осуществление власти принцами.
Документы Высокого и Позднего Средневековья , содержащие важные политические решения или распоряжения относительно императорских поместий, подчеркивают, что решения принимались по «совету» и «согласию» принцев. Оба термина используются в таких документах как синонимы с юридической точки зрения. Те принцы, которые не были приглашены или оказались в оппозиции к королю, однако, не чувствовали себя связанными решениями Хофтажа .
После Великого междуцарствия XIII века роль курфюрстов возросла , поскольку только они имели роль принцев империи и давали формальное согласие на королевские указы по имперским вопросам посредством так называемых писем согласия ( Willebrief ). Но даже здесь не просматривается никакой обязанности со стороны короля требовать такие письма в своих постановлениях.
Вслед за упадком королевства в его соответствующих аллодиальных владениях в конце XIV века и общей слабостью во времена его королей-графов ( Grafenkönige ), «королевские собрания без короля» ( Königlose Tage ) приобрели все большее значение. На этих собраниях главные правители империи держали совет. Теперь Hoftage созывался лишь изредка. Из этих безкоролевских собраний возник юридический институт Имперского рейхстага в конце XV века.