«Хранители» — научно-фантастический роман для подростков,написанный Джоном Кристофером и опубликованный издательством Hamilton в 1970 году.
Действие происходит в 2052 году, авторитарная Англия разделена на два отдельных общества: современные , перенаселенные «Конурбы» и аристократические , разреженные «Графства». Переполненные городские районы и всепроникающие технологии составляют Конурбы, в то время как поместья и холмистые сельские местности, типичные для Англии 19 века, составляют Графство. История следует за молодым сиротой из Конурба по имени Роб, который познает жизнь в обоих мирах, раскрывая истины и выбирая стороны в этом процессе.
Кристофер (Сэм Юд) и «The Guardians» выиграли ежегодную премию Guardian Children's Fiction Prize от газеты The Guardian , по совпадению, которая присуждается группой британских детских писателей. [2] В 1976 году он выиграл Deutscher Jugendliteraturpreis в категории «Юношеская литература» за немецкоязычное издание « Die Wächter» .
В 1986 году немецкий телеканал ARD транслировал экранизацию под этим названием. [3]
После подозрительной смерти отца 13-летний Роб Рэндалл отправляется в государственную школу-интернат , где суровые дисциплинарные меры и издевательства со стороны старших вскоре делают жизнь невыносимой. В отчаянии Роб придумывает план побега в округ, рассуждая, что там ему будет гораздо легче избежать обнаружения, чем где-либо в Конурбах. Его еще больше подталкивает тот факт, что его мать тоже была из округа и сама перебралась в Конурбы, чтобы быть с его отцом.
Выскользнув и пробираясь в Рединг , Роб натыкается на Барьер, разделяющий Конурбс от соседнего Графства. Барьер оказывается гораздо менее сложной задачей, чем предполагает популярный слух, и, найдя место, в котором он может вырыть брешь под ним, Роб пересекает Графство. Он осматривает свои обширные окрестности, продолжая движение на северо-запад, но не успевает преодолеть большое расстояние, прежде чем его замечают. Фигура на лошади замечает его и бросается в погоню, быстро догоняя, когда Роб подворачивает ногу на бегу.
Наездник оказывается мальчиком, возможно, на год или меньше старше самого Роба. Он, кажется, сочувствует тяжелому положению Роба и, представившись Майком Гиффордом, лечит волдыри на ногах Роба, прежде чем отвести его в близлежащую пещеру, где он может отдохнуть в укрытии. Майк пытается сделать пещеру более гостеприимной, присвоив еду, одеяла и тому подобное из дома Гиффордов, но эти несоответствия в конечном итоге замечает экономка и сообщает об этом матери Майка, чье подозрение также усиливается из-за того, что Майк дольше не приходит. Она находит пещеру и сталкивается с Робом.
Неуверенная в том, как действовать дальше, миссис Гиффорд позволяет Робу остаться в пещере еще на одну ночь. На следующее утро Майк и миссис Гиффорд посещают пещеру и разговаривают с Робом; миссис Гиффорд предлагает, что, поскольку он не вернется в Конурбс добровольно, а Майк полон решимости помочь ему, единственный возможный вариант — это пристроить Роба в семью. Итак, объявив его родственником, выросшим в Непале , и разыграв его предполагаемое прибытие с ближайшей станции, Роба принимают в семью Гиффорд.
Сменив фамилию с Рэндалла на Перротта, Роб делает все возможное, чтобы приспособиться к жизни в доме Гиффордов, знакомясь с мистером Гиффордом и слугами, а также с Сесили, младшей сестрой Майка. Сесили не рассказывают историю Роба, так как есть опасения, что она слишком молода, чтобы надежно сохранить тайну. Роба обучают различным навыкам, таким как верховая езда , чтобы помочь ему вписаться в общество графства. Эти навыки подвергаются испытанию, когда Гиффорды устраивают вечеринку в саду, и Роба допрашивают сэр Перси Грегори и пожилой мужчина по имени Харкорт. Под давлением Роб опасается, что его ответы неубедительны; но Харкорт отвергает манеры Роба как типичные для «непальского поселенца ».
Проходит несколько месяцев, и Роб становится все более уверенным и уверенным в своей позиции, даже заходит так далеко, что занимает третье место в соревновании по стрельбе из лука года, побеждая Майка, который занимает одиннадцатое место. Роб присоединяется к Майку в школе; хотя он замечает, что отношение Майка к нему изменилось. Майк приводит Роба на собрание, проводимое старшеклассником по имени Дэниел Пенфолд, где начинается бурная дискуссия как о недостатках, так и о достоинствах нынешней социальной системы. В то время как большинство присутствующих мальчиков смеются над этим, Роб замечает, что Майк этого не делает. Позже Майк делится с Робом своими знаниями о банде организованных революционеров и намекает, что Роб должен присоединиться. Роб отказывается, как из принципа, так и из страха, что его секрет будет разглашен.
Наступает Рождество, и Роб празднует его в стиле графства . Миссис Гиффорд говорит с ним о его хороших успехах в школе, отмечая, что Майк учится не так хорошо. Когда Майк и Роб собираются навестить семью Пенфолд, она также высказывает подозрения по поводу отношений Майка с ними, особенно со старшим мальчиком из Пенфолд, Роджером, чье армейское досье не совсем чистое. Визит проходит в основном без происшествий для Роба, несмотря на несколько крамольные речи Роджера Пенфолда во время ужина. По дороге домой Майк и Роб снова начинают спорить о положении дел; Майк заявляет, что, вероятно, не был бы заинтересован в этих вопросах, если бы не столкнулся с Робом.
Проходит еще один школьный семестр. Однажды в пятницу Майк отказывается от запланированной рыбалки с Робом, говоря, что он должен ехать в Оксфорд, чтобы разобраться с лошадью. Несколько часов спустя приходят новости о том, что началось восстание и что и Оксфорд, и Бристоль были взяты вооруженными мятежниками. Роб спешно возвращается к Гиффордам, где миссис Гиффорд требует, чтобы он рассказал ей все, что он знает о причастности Майка. Он делает это, и она сердито упрекает его, напоминая ему о доброте Майка к нему, когда он был в нужде. Пристыженный, Роб готовится выехать навстречу отряду мстителей, противостоящих восстанию, но миссис Гиффорд просит его остаться, так как все мужчины в доме уже уехали.
На следующее утро мистер Гиффорд и его люди возвращаются в дом; восстание было подавлено без их помощи. Говорят, что младший Пенфолд был убит, и нет никаких новостей о Майке, хотя его имя не значится в неполном списке убитых и раненых. Той ночью Майк пробирается в дом и навещает Роба, без ведома семьи. Это его последний визит; он полностью осознает свой статус беглеца и понимает, что его участие в восстании означает, что он больше не может оставаться в округе. Он заявляет о своем намерении пересечь Барьер в Конурбс, где у движения есть «друзья». Роб пытается отговорить его и угрожает поднять тревогу, но его сдерживает мысль о том, что Майк не выдал его , когда он был в похожем положении. Майк дает Робу адрес в Конурбс, где его можно найти, если он передумает и решит присоединиться к нему. Они пожимают друг другу руки, и он уезжает.
На следующий день патруль останавливается у дома Гиффордов с приказом сопроводить Роба на допрос. Первоначальные опасения Роба по этому поводу успокаиваются, когда его доставляют не в правоохранительные органы, а в Олд-Холл, дом сэра Перси Грегори. За кофе и вишневым пирогом Роб снова рассказывает свою старую непальскую предысторию в ответ на наводящие вопросы сэра Перси. Однако сэр Перси шокирует его, когда делает ему комплимент, называя его настоящую фамилию. Становится ясно, что истинная личность Роба была ему известна, и власти терпели его присутствие в округе. Используя это как рычаг, сэр Перси пытается манипулировать Робом, чтобы тот сообщил. Роб рассказывает ему все, кроме ночного визита Майка и секретного адреса; это, кажется, удовлетворяет сэра Перси. Тревожно, сэр Перси рассказывает Робу о том, что нужно сделать с Майком, если его найдут: определенная хирургическая процедура на мозге, которая делает субъекта послушным и покорным . Он также рассказывает Робу о секретной группе надзирателей, ответственных за нынешнюю систему (титулованные «Хранители»), и, оценив интеллект и инициативу, проявленные Робом, чтобы зайти так далеко, предлагает завербовать его.
Роб возвращается домой к вечеру. Миссис Гиффорд говорит ему, что знает о визите Майка прошлой ночью, снова отметив отсутствие некоторых предметов домашнего обихода, таких как еда и одежда, и снова упрекает Роба за то, что он не сделал то, что, по ее мнению, было бы правильным. Чтобы оправдать себя, Роб рассказывает об операции, которая была бы сделана Майку, если бы он его сдал. Миссис Гиффорд показывает, что знает об этом, и что сам мистер Гиффорд был подвергнут ей; отсюда его озабоченность бонсай и мало чем еще.
Это откровение становится для Роба Перротта прозрением . Он понимает, что Майк унаследовал дух свободы от своего отца, и хотя его отец был вынужден подчиняться, Майк не вырос полностью слепым к угнетению вокруг него. Роб также понимает, что он сам почти купился на групповое мышление , ассимилируясь с дворянством с такой решимостью, что забыл свое прошлое в Конурбах, даже приняв предложение присоединиться к Хранителям. Он принимает решение: либо он может остаться на месте, которое он завоевал в обществе графства, теперь в полной безопасности, либо он может присоединиться к движению, которое бежало в Конурбы, и бороться вместе с Майком за освобождение масс .
История заканчивается тем, что Роб ночью покидает Гиффордов и возвращается в Барьер с мастерком в руке.
