Thud Ridge — мемуары Джека Броутона 1969о полетах на F-105 «Thud» для ВВС США во время войны во Вьетнаме во время операции «Раскаты грома» . Название Thud Ridge происходит от прозвища, данного пилотами F-105 полигону Тамдао , который был как точкой маршрута во время воздушных атак в окрестностях Ханоя , Северный Вьетнам , так и маскирующим элементом местности для приближающихся истребителей. [1]
Книга задала стиль, которому в течение следующих нескольких десятилетий следовал поток мрачных мемуаров ветеранов ВВС Вьетнамской войны. Книга Броутона уникальна в той степени, в которой ее описал как «историю в процессе становления» Хансон У. Болдуин из New York Times . [1]
Книга основана на дежурстве Бротона с сентября 1966 по июнь 1967 года в качестве заместителя командира 355-го тактического истребительного крыла , базирующегося на базе Королевских ВВС Таиланда в Тахли , Таиланд . Рассказ носит анекдотический характер, представляет собой комментарий к его наблюдениям за людьми, самолетами и событиями во время его дежурства, более или менее хронологически, но без датированных ссылок. Немногие люди идентифицированы по именам или прозвищам, но Бротон развивает большинство как персонажей через описания их карьерного прошлого. Рассказы Бротона о миссиях «на севере» были улучшены как по точности, так и по правдоподобию благодаря дословным расшифровкам радиопередач, которые он записывал с помощью небольшого магнитофона, установленного в кабине своего самолета. [2]
В книге «Thud Ridge» Бротон резко критикует командную структуру США, направляющую воздушные операции против Северного Вьетнама. Он обвиняет микроменеджмент на самых высоких уровнях в Вашингтоне вплоть до Тринадцатой воздушной армии , командного эшелона, базирующегося на Филиппинах , в потерях людей и самолетов, которые он характеризует как «астрономические» и «бесполезные». Однако он особенно критикует управление «бомбардировочным менталитетом» генералов, которые прошли через Стратегическое авиационное командование , а затем заняли ключевые командные позиции в войне, которую вели пилоты Тактического авиационного командования . [3]
Книга появилась, когда после окончания своей службы Бротон и двое его пилотов предстали перед военным трибуналом ВВС США за предполагаемый сговор с целью нарушения правил ведения боевых действий в отношении воздушных операций США. Хотя Бротон был оправдан по самым серьезным обвинениям, его лично освободил от должности командующий Тихоокеанскими ВВС генерал Джон Д. Райан , впоследствии он был переведен на малоизвестную должность в Пентагоне [ 4] , предположительно в качестве вендетты, поскольку его наказание было слишком незначительным. Обязанный по служебному протоколу работать всего два-три дня в месяц, он использовал как свое дополнительное время, так и свою злобу на ВВС, чтобы сочинить Thud Ridge , ожидая одобрения заявления на апелляцию своего осуждения в Совете ВВС по исправлению военных записей [5] .
После того, как его приговор был отменен и запись в личном деле была удалена из-за «неправомерного влияния на командование», Броутон уволился из ВВС в августе 1968 года и опубликовал мемуары издательства JB Lippincott. [5] Вскоре книга вышла в мягкой обложке издательства Bantam с переизданиями в 1985, 2002 и 2006 годах.
Книга Броутона немедленно навлекла на него немилость руководства ВВС. Однако спустя тридцать лет после инцидента, приведшего к военному трибуналу, начальник штаба ВВС США генерал Рональд Р. Фоглман добавил «Thud Ridge» в Программу профессионального чтения CSAF, которую он учредил в 1996 году, и поручил ВВС закупить 10 000 экземпляров. Наряду с 12 другими книгами из списка для чтения, «Thud Ridge» предоставлялась бесплатно всем офицерам ВВС при повышении их до капитана. [6]