Христос Вседержитель монастыря Святой Екатерины — одна из старейших византийских религиозных икон , датируемая VI веком н. э. [1] Самое раннее из известных сохранившихся изображений Иисуса Христа как Вседержителя (буквально правителя всех ). Историки и ученые считают ее одной из самых важных и узнаваемых работ в изучении византийского искусства , а также восточного православного и восточно-католического христианства. [2]
Некоторое время считалось, что икона датируется тринадцатым веком, поскольку она была почти полностью закрашена в то время. В 1962 году был сделан вывод, что она относится к середине шестого века, хотя точная дата создания до сих пор неизвестна. [3] Когда монастырь Святой Екатерины был основан византийским императором Юстинианом I , в конце его правления, между 548 и 565 годами, [4] он пользовался императорским покровительством и пожертвованиями от Юстиниана и его двора, а икона Христа Вседержителя была одним из многих возможных императорских даров. [5] Из-за этого, как правило, считается, что она была создана в византийской столице Константинополе . [6]
Многие сходятся во мнении, что икона представляет двойственную природу Христа , иллюстрирующую черты как человека, так и Бога, [7] возможно, под влиянием последствий Вселенских соборов предыдущего столетия в Эфесе и Халкидоне . [8] Черты Христа на его правой стороне (слева от зрителя) должны представлять качества его человеческой природы, в то время как его левая сторона (справа от зрителя) представляет его божественность. [9] Его правая рука показана открытой наружу, что означает его дар благословения, в то время как левая рука и рука сжимают толстое Евангелие . [10]
Некоторые ученые предполагают, что икона на Синае могла быть возможным изображением камульянской иконы Христа [11] или знаменитой иконы Христа у Халкских ворот [12], изображения , которое было уничтожено дважды во время первой и второй волн византийского иконоборчества — сначала в 726 году, а затем в 814 году — и поэтому его связь со Христом Вседержителем трудно подтвердить. [13]
Высота иконы составляет 84 см, ширина — 45,5 см, толщина — 1,2 см. Изначально икона была выше и шире, прежде чем ее верх и бока были обрезаны. [14] В остальном, есть только одно место с серьезным повреждением — большая часть волос Христа на левой стороне, включая левое ухо и плечо. [14] Оригинальная энкаустическая поверхность постоянно сохраняется в отличном состоянии в целом. [14]
Как и многие ранние иконы с Синая, Христос Вседержитель был создан с использованием энкаустики — техники, использующей горячую восковую краску, — что было редкостью в византийском мире после иконоборческих споров восьмого и девятого веков. [15] Монастырь на Синае — единственное место, где сохранилось значительное количество энкаустических икон, некоторые из которых датируются еще шестым веком. [16] В период византийского иконоборчества производство православных икон продолжалось на Синае, поскольку они уничтожались в Константинополе. [17]
Арабы-мусульмане быстро взяли под свой контроль южный Левант , включая Египет и Синай, разорвав связи монастыря с Константинополем в 640 году нашей эры. [18] Таким образом, к эпохе иконоборчества, начатой императором Львом III в 726 году, монастырь Святой Екатерины уже почти столетие находился под защитой мусульманского правления и был изолирован от разрушения. [19] Кроме того, расположение монастыря Святой Екатерины в каменистой пустыне Синая, вдали от крупных торговых или военных путей, позволяло защитить религиозное искусство, хранящееся в монастыре, от набегов, а также от завоевательных армий. [20] Сегодня в монастыре хранится более 2000 икон, датируемых периодом с шестого века до наших дней. [21]