Теодор «Тигр» Флауэрс (14 февраля 1895 — 16 ноября 1927) был американским профессиональным боксером . Прозванный «Джорджийский Дьякон», он приобрел известность в начале 20-го века, став первым афроамериканским чемпионом мира по боксу в среднем весе после победы над Гарри Гребом , завоевавшим титул в 1926 году. Он был включен в Зал славы ринга в 1971 году, в Зал спортивной славы Джорджии в 1976 году, в Всемирный зал боксерской славы в 1990 году и в Международный зал боксерской славы в 1993 году. [1] Будучи бойцом-левшой, Флауэрс был быстрым и неуловимым, обычно избегая тяжелых ударов, нанося быстрые, резкие удары.
Знаменитый афроамериканский боксер, Флауэрс считается первопроходцем своей эпохи, выступая в то время, когда профессия боксера была преимущественно белой. Флауэрса часто сравнивают по старшинству с бойцами Джорджем Диксоном , первым чернокожим чемпионом по боксу, который выиграл титул чемпиона мира в легчайшем весе в 1892 году, Барбадосом Джо Уолкоттом , первым чернокожим, выигравшим титул чемпиона мира в полусреднем весе 18 декабря 1901 года, Джо Гансом , первым чернокожим, выигравшим титул чемпиона мира в легком весе в 1902 году, а также более противоречивым Джеком Джонсоном , первым чернокожим, выигравшим титул чемпиона мира в тяжелом весе в 1908 году.
Помимо того, что Тайгер стал первым чернокожим чемпионом в среднем весе, его беспрецедентное количество побед (136) и нокаутов (56) за его карьеру, охватывающую менее десяти лет, доказало многим скептикам, что афроамериканцы могут соревноваться на самом высоком уровне. Известный рэпер из Атланты Киллер Майк из Run the Jewels увековечил память Тайгера Флауэрса в песне «Kill Your Masters» на RTJ3
Его родители, Аарон Флауэрс (1878–1957) женился на Луле Доусон (1875–1949) 28 декабря 1888 года, поженились в Камиллии, Джорджия. Теодор Флауэрс (родился 14 февраля 1895 года) родился в округе Митчелл, Джорджия .
У Флауэрса было пятеро братьев и сестер: Карл Флауэрс (1896–1978), Гертруда (1898–?), Ок или Оси (1900–1992), Ули Смит (1908–?), Сесил Натан (1910–1992).
Теодор Флауэрс женился на Вилли Мэй Спеллерс 22 ноября 1915 года. У них была дочь по имени Верна Ли Флауэрс (Джексон), которая родилась 9 сентября 1921 года в Джорджии и умерла 18 апреля 2021 года в больнице имени Мартина Лютера Кинга-младшего в Лос-Анджелесе, Калифорния.
После смерти Теодора Флауэрса его жена Вилли Мэй Спеллерс и дочь Верна Ли переехали в Лос-Анджелес, Калифорния.
Поработав грузчиком на побережье Джорджии, в 1918 году Флауэрс временно переехал в Филадельфию, штат Пенсильвания; именно там он в конечном итоге начал профессионально заниматься боксом в возрасте 23 лет.
К началу 1920 года он начал тренироваться с менеджером Уолком Миллером. В течение следующих шести лет молниеносный левша соревновался по всей стране в изнурительном восхождении на вершину боксёрских рейтингов.
Флауэрс сочетал зрелищность на ринге с публичной персоной, характеризующейся трезвостью и религиозной преданностью; в конечном итоге он стал носить с собой «Дьякона». Он славился тем, что выносил Библию на ринг для каждого боя и также делился Священным Писанием. Будучи глубоко религиозным человеком, Флауэрс читал отрывок из Псалма 144 перед каждым боем на протяжении всей своей карьеры. [2]
Первым боем Флауэрса стала победа над бойцом Билли Хупером, за которой последовали впечатляющие два десятка побед подряд, прежде чем он потерпел первое поражение от панамца Джо Ганса .
Как и многим другим афроамериканским боксерам того времени, Флауэрсу было трудно получить бои с белыми бойцами в начале своей карьеры. Он обнаружил, что ему в первую очередь приходится сражаться с людьми своей расы, и много раз, чтобы заработать на жизнь. Несмотря на это, в свою эпоху Флауэрс бросил вызов многим высококлассным бойцам, включая Макси Розенблума , Сэма Лэнгфорда , Кида Норфолка , Джонни Уилсона , Джамайку Кида , Микки Уокера и многих других будущих членов Зала славы.
К 1924 году, после того как журнал The Ring назвал Флауэрса претендентом номер один на титул чемпиона мира в среднем весе Гарри Греба , он получил право сразиться с Гребом, несмотря на то, что ранее проиграл сомнительным решением судей чемпиону в полутяжелом весе Майку Мактигу .
26 февраля 1926 года перед толпой в 16 311 человек в Madison Square Garden Флауэрс раздельным решением судей сверг чемпиона Гарри Греба. Он также победил Греба еще раз 19 августа 1926 года, чтобы защитить титул.
Следующий и последний чемпионский бой Тайгера состоялся против Микки Уокера 3 декабря 1926 года в Чикаго, где он потерпел поражение в борьбе за титул. Матч, в конечном итоге решенный по очкам, был сочтен спорным решением в глазах многих. Позже матч был расследован Спортивной комиссией Иллинойса, но решение не было отменено.
Флауэрс немедленно нацелился на матч-реванш, чтобы вернуть себе титул, но его карьера оборвалась, так и не дождавшись такой возможности.
Финальный матч Флауэрса, победа над Лео Гейтсом, состоялся 12 ноября 1927 года. [3]
Флауэрс был госпитализирован в Нью-Йорке в начале ноября 1927 года, ему потребовалась операция по удалению рубцовой ткани вокруг глаз. Осложнения от операции в конечном итоге привели к его смерти 16 ноября 1927 года в возрасте 32 лет. Обстоятельства смерти Тайгера были похожи на те, что стали причиной смерти бывшего чемпиона Гарри Греба примерно годом ранее. Греб обратился в клинику Атлантик-Сити для операции по восстановлению повреждений носа и дыхательных путей, вызванных его карьерой на ринге и несколькими автокатастрофами. Однако возникли осложнения, и он умер от сердечной недостаточности 22 октября 1926 года в 14:30.
Посмертно Теодор Флауэрс был признан одним из величайших бойцов своей эпохи. Международная организация по исследованию бокса поставила его на 12-е место в своем списке величайших средневесов всех времен. Историк бокса Берт Шугар поместил его на 68-е место в своем каталоге «100 лучших бойцов». [4] [5] Bleacher Report назвал его 6-м величайшим левшой в истории бокса. [6]
Важная фигура в черном сообществе Атланты, штат Джорджия , Тайгер запомнился как дьякон церкви Батлер-стрит CME и как член лож Масонов, Лосей и Рыцарей Пифия. Его дом на Симпсон-роуд был одним из самых роскошных в городе.
По оценкам, число скорбящих, пришедших отдать дань уважения, составило около 75 000 человек, а еще 7 000 человек заполнили городской зал, чтобы стать свидетелями пышной поминальной службы. Он был похоронен на кладбище Линкольна в Атланте. [3]
В его честь названо кладбище «Тайгер Флауэрс» в Лейкленде, штат Флорида.
В его честь названа улица Тайгер Флауэрс Драйв в Атланте, штат Джорджия. [7]
Вся информация в этом разделе взята из BoxRec , [8], если не указано иное.
Все принятые в газетах решения официально считаются боями «без решения» и не учитываются в колонке победа/поражение/ничья.
Запись с включением газетных решений в колонку «победа/поражение/ничья».
[Дом] расположен на Tiger Flowers Drive, дороге, названной в честь первого афроамериканского чемпиона мира по боксу в среднем весе.