Early Learning Centre ( ELC) — британский ритейлер, продающий игрушки для детей младшего возраста. Является частью The Entertainer (через свою материнскую компанию TEAL Group Holdings). До 2019 года была дочерней компанией Mothercare .
Оригинальный магазин открылся в 1974 году на Лондон-стрит, Рединг, Беркшир . [2] Бизнес был основан Джоном Ричардом Билом. [3] Отдел почтовых заказов находился в подвале. Бил нанял детского психолога, чтобы убедиться, что игрушки и книги имеют позитивную и образовательную ценность для детей.
Умная и уникальная концепция заключалась в том, что родители могли присоединиться в качестве членов, а затем им регулярно отправлялись новые наборы развивающих игрушек/книг. Если они решали оставить себе предметы, они платили со своего счета. Если они возвращали предметы, с них не взималась плата.
Это оказалось очень успешным, и в течение года были приобретены гораздо большие помещения на Силвер-стрит в Рединге. Партнером Била был бухгалтер по имени Дэвид, поэтому Бил использовал его второе имя, Джон, чтобы избежать путаницы.
.JPG/1280px-Early_Learning_Centre,_Oxford_Street,_Harrogate_(25th_February_2013).JPG)
Первоначально созданная как компания по доставке товаров по почте в 1974 году и базирующаяся недалеко от Суиндона, к 1980 году у нее было десять магазинов, и с тех пор она выросла до 215 магазинов в Соединенном Королевстве и более 80 в 19 других странах, включая Катар, Объединенные Арабские Эмираты, Канаду и Австралию. Кроме того, их игрушки доступны в некоторых магазинах Boots и Sainsbury's . [ необходима цитата ]
С 2001 года компания продает свою продукцию через веб-сайт. В 1980-х годах ELC открыла ряд «детских магазинов», в которых продавалось такое оборудование, как коляски и кроватки. До 1991 года сеть имела магазины в Соединенных Штатах; в отличие от стандартного американского английского , в них сохранялось британское написание «centre» (в американском английском пишется «center»). Более 80% продаваемой продукции — это собственная торговая марка, разработанная в исследовательском центре в Гонконге.
В мае 1985 года Джон Мензис спас ELC. [4] В конце 1990-х годов продажи были затруднены.
Через несколько лет совет директоров компании во главе с Майком Франсом выкупил компанию обратно в октябре 2001 года за 30 миллионов фунтов стерлингов при поддержке 3i , а затем продал ее Тиму Уотерстоуну (основателю книжных магазинов Waterstones ) под названием Eagle Retail Investments за 62 миллиона фунтов стерлингов в апреле 2004 года, и он объединил ее со своей сетью магазинов Daisy & Tom в рамках «Chelsea Stores Group».
В июне 2007 года ELC была куплена Mothercare за 85 миллионов фунтов стерлингов у Chelsea Stores Holdings. Mothercare продолжила расширять присутствие ELC на главной улице, открывая дополнительные магазины; в основном в качестве концессий в более чем ста магазинах Mothercare. [5]
12 марта 2019 года было объявлено, что ELC будет приобретена The Entertainer за 13,5 млн фунтов стерлингов [6] , формально через TEAL Group Holdings.