Центральная железная дорога Теннесси была основана в 1884 году Александром С. Кроуфордом как железная дорога Нэшвилл и Ноксвилл . Это была попытка открыть железнодорожный маршрут от угля и полезных ископаемых Восточного Теннесси к рынкам среднего штата - услуга, которую, по мнению многих бизнесменов , не обеспечивали должным образом существующие железнодорожные компании. Они также хотели отправлять уголь и железную руду на северо-восток США по Южной железной дороге Цинциннати , которая была сдана в аренду Южной железной дороге и работала как Цинциннати, Новый Орлеан и Техас-Тихоокеанская железная дорога (CNOTP), через свои ворота в Цинциннати . N&K была завершена только между Ливаном , где она соединялась с веткой железной дороги Нэшвилл, Чаттануга и Сент-Луис из Нэшвилла , и Стэндинг-Стоуном (ныне Монтерей).
К 1880-м годам железные дороги стали зрелой отраслью, и новому конкуренту было нелегко проникнуть на нее. Фирма и ее компании-преемники десятилетиями боролись как с финансовыми трудностями, так и с враждебностью со стороны более устоявшихся линий. (Например, он не мог использовать богато украшенный новый терминал Union Station в Нэшвилле , поскольку он контролировался конкурирующей железной дорогой Луисвилл и Нэшвилл и ее дочерней компанией Нэшвилл, Чаттануга и Сент-Луис.) Центральный Теннесси напрямую связывал Ноксвилл с помощью ссылки до дочерней компании Южной железной дороги Гарримана и северо-востока от Гарримана до Ноксвилла, с Нэшвиллом по маршруту, который поднимался на откос плато Камберленд у Уолденс-Ридж между Эмори-Гэп и Кроссвиллем. Традиционный основной маршрут этого перехода пролегал через Чаттанугу .
В 1893 году вошли такие предприниматели, как «полковник» Джер Бакстер . Он был известен как харизматичный и безжалостный. Хотя в Теннесси не удалось найти денег на завершение строительства объекта, который должен был стать Центральным Теннесси, он поехал в Сент-Луис и в конце концов нашел поддержку. Для большей части своего финансирования строительства он выпустил облигации. Он организовал и построил четыре линии, которые вместе с компанией N&K, приобретенной у семьи Кроуфорд, должны были стать Tennessee Central. Линии были реорганизованы в 1902 году и переименованы в Центральную железную дорогу Теннесси. Несколько версий этого названия использовались в течение примерно тридцати лет, пока в 1922 году не было принято окончательное название — Центральная железная дорога Теннесси.
В течение этого периода линия медленно и по частям расширялась к западу и северу от Нэшвилла, дважды попадая в конкурсное управление, в 1897 и 1912 годах, в последнем случае находясь в состоянии технической неплатежеспособности в течение десяти лет. Бакстер умер в 1904 году, оставив в наследство уже завершенный TC, который был сильно обременен долгами. Хотя компания работала «в плюсе», она не смогла погасить облигационную задолженность, возникшую в связи со строительством линии. В 1905 году TC был сдан в аренду на три года Центральной железной дороге Иллинойса к западу от Нэшвилла и к юго-востоку от Нэшвилла. Из-за убыточности деятельности ни одна из линий не решила продлевать договор аренды. В 1922 году группа инвесторов во главе с Полом М. Дэвисом купила железную дорогу в ходе процедуры банкротства , тем самым отменив облигационную задолженность. Они наняли бывшего президента Хью Райта Стэнли, который прибыльно эксплуатировал линию (за исключением 1932 и 1933 годов) до 1945 года. Первый дизель-электрический переключатель локомотивов был доставлен в Нэшвилл в 1939 году компанией TC.
TC осуществлял пассажирские перевозки из Нэшвилла в Гарриман, а также сквозные рейсы в Ноксвилл в сотрудничестве с Южной железной дорогой . В 1936 году на маршруте ходили дневные и ночные поезда в каждом направлении. [1] Ночной поезд служил частью специального маршрута Каролины , однако пассажирам нужно было пересесть на другие вагоны или спальные места в Ноксвилле, чтобы продолжить поездку в Эшвилл, восточную часть Северной Каролины и юго-восточную часть Южной Каролины. [2]
Транспортное движение во время войны в начале 1940-х годов украсило финансовую картину, но после этого вернулись тяжелые времена. Несмотря на убытки в 1946 году, группа инвесторов во главе с Дж. Л. Армстронгом выкупила группу Дэвиса. Последний из паровых двигателей был выведен из эксплуатации в 1952 году в связи с прибытием четырех тепловозов (вместе с 200 бункерами для угля), финансируемым за счет кредита Корпорации финансирования реконструкции в размере 2,2 миллиона долларов. В 1954 году был открыт первый агрегат угольной электростанции в Кингстоне, принадлежащей администрации долины Теннесси , которая в основном получала уголь от собственных действующих операторов угольных шахт TC. 31 июля 1955 года компания прекратила убыточные пассажирские перевозки , которые к послевоенным годам сузились до одной поездки из Нэшвилла в Гарриман и обратного рейса. [3] Также в том же году ТК прекратил эксплуатацию своих паровозов.
В 1956 году TC закупила больше тепловозов и угольных бункеров с помощью еще одного кредита RFC. Кратковременная прибыльность была восстановлена с 1949 по 1956 год. В 1957 году TVA начала заключать контракты с операторами угольных шахт, не являющимися членами TC, и их транспортный бум обанкротился. Хотя программа улучшения полосы отвода и приобретения нового оборудования была реализована, фирма в конечном итоге не смогла погасить ссуды RFC и в 1968 году попала в третью и последнюю процедуру конкурсного управления. Ее активы были распроданы. Большая часть кольцевой линии Нэшвилла к югу от Нэшвилла уже была продана государству для строительства I-440 . Западное подразделение от западного конца полосы отвода I-440 от Нэшвилла до Хопкинсвилля, штат Кентукки, было куплено Центральной железной дорогой Иллинойса. Восточный конец линии от Гарримана до разъезда к западу от Кроссвилля шел к Южной железной дороге. Оставшаяся средняя часть от Кроссвилля до Нэшвилла досталась его старому и совсем не дружественному сопернику, команде Луисвилл и Нэшвилл.
В конце 1956 года TC эксплуатировало 286 миль дорог и 377 миль путей; в том же году компания сообщила о 278 миллионах тонно-миль чистого дохода от грузовых перевозок и 1 миллионе пассажиро-миль. Центральный Теннесси более 80 лет выстоял перед лицом очень тяжелых препятствий и сыграл значительную роль в экономическом развитии своего обслуживающего региона. Многие люди в маленьких городках до сих пор с любовью помнят его как «Путь личного служения», и его память увековечивается одноименным учреждением, Центральным железнодорожным музеем Теннесси , в его бывшей мастерской механика, которая также была его штаб-квартирой в его последние годы. Безымянный памятник существует на сегодняшнем кольце межштатной автомагистрали 440 к югу от центра Нэшвилла, который расположен на старой полосе отвода Центрального Теннесси, приобретенной государством в последние годы существования железной дороги.
Железнодорожное сообщение между Монтереем и Кроссвиллем было демонтировано компанией L&N в 1980-х годах, что оказалось проблематичным для недавних сторонников восстановления движения пассажирских поездов между Нэшвиллом и Ноксвиллом. Нэшвиллская и Восточная железная дорога была создана для возобновления работы грузовых перевозок по линии в Олд-Хикори и Ливан , примерно в 30 милях к востоку от Нэшвилла, с периодическими рейсами в точки несколько дальше на восток по бывшим путям TC, принадлежавшим L&N. N&E однажды участвовала в работе бродвейского поезда с ужином из Нэшвилла. Сегодня здесь находится пригородное железнодорожное сообщение WeGo Star между Нэшвиллом и Ливаном.
В 2000 году компания Nashville and Western Railroad была образована как дочерняя компания Nashville and Eastern Railroad, чтобы взять на себя управление старой TC от Нэшвилла до Эшленд-Сити , часть которой первоначально была продана IC, но позже эксплуатировалась многочисленными короткими линиями. . Тропа двухсотлетия реки Камберленд простирается примерно в 14 милях к западу от Эшленд-Сити по старому полотну дороги TC. В конце концов Министерство обороны взяло на себя эксплуатацию старого ТЦ от Хопкинсвилля до Форт-Кэмпбелла . Остальная часть линии TC между концом Тропы и фортом Кэмпбелл заброшена.
На восточном конце бывший Центральный Теннесси по-прежнему используется между Крабовым садом, Теннесси и Роквудом, на противоположной стороне хребта Уолдена, компанией Lhoist North America для перевозки промышленных минеральных продуктов. В Роквуде Лоист обменивается трафиком с Норфолком Южным , который использует бывший TC на оставшейся части пути от Эмори Гэп для ведения этого бизнеса.
