Центральная хоккейная лига США ( USACHL ) была юниорской хоккейной лигой, базирующейся в Техасе . Лига не была санкционирована каким-либо внешним руководящим хоккейным органом, но была структурирована как «бесплатная» юниорская лига, похожая на уровни I и II в USA Hockey , в отличие от «платных» лиг уровня III .
Лига объявила о своем создании в марте 2018 года, ее основателями стали бывший владелец El Paso Buzzards Билл Дэвидсон и бывший основатель Western Professional Hockey League Рик Козубак. [1] [2] Лига назначила бывшего генерального менеджера Salmon Arm Silverbacks Троя Мика своим первым президентом. [3] USACHL объявила, что планирует расписание регулярного сезона из шестидесяти игр, которое продлится с октября по март. [2]
Первоначально планировалось, что лига будет состоять из шести команд, нацеленных на города, связанные с несуществующей Центральной хоккейной лигой (CHL), для своего первого сезона 2018–19 с игроками моложе двадцати лет. [4] Первые две команды были объявлены в Ларедо и Идальго, штат Техас , обе команды разделили брендинг с бывшими командами CHL, Laredo Bucks и Rio Grande Valley Killer Bees . [1] [5] Третья объявленная команда была в Уичито-Фолс, штат Техас , и была названа Wichita Falls Force в результате конкурса на название. Уичито-Фолс оставался без хоккейной команды в течение одного сезона после того, как Wichita Falls Wildcats Североамериканской хоккейной лиги прекратили свою деятельность в 2017 году. [6] Однако с приближением объявленной даты начала сезона в октябре лига объявила в конце августа о четвертой и последней команде 2018–19 под названием Texas Lawmen, которая будет базироваться в Макаллене, штат Техас . Лига заявила, что приобретает ледовый центр Frio Grande Valley в качестве домашней арены Lawmen и отремонтирует здание. [7] [8]
Лига сыграла свою первую игру 26 октября 2018 года, когда Rio Grande Valley Killer Bees победили Laredo Bucks. [9] После первой недели несколько игр были отложены из-за доступности катка или проблем с ареной. В течение первого месяца игры президент USACHL Трой Мик, а также четыре оригинальных главных тренера покинули лигу. [10] Продажа ледового центра Frio Grande Valley Ice Center сорвалась, вынудив команду использовать близлежащую домашнюю площадку Killer Bees для запланированных домашних игр. Первые несколько игр Lawmen также не допускали зрителей на арену, поскольку у арены не было достаточно времени для рекламы игры, чтобы продать билеты. [11]
14 ноября 2018 года все сайты социальных сетей, управляемые лигой, были закрыты или удалены. Лига заявила, что, по их мнению, недовольный или неоплачиваемый сотрудник захватил сайты, и лига работает над их возвратом. [12] К 17 ноября сайты социальных сетей все еще не были возвращены и в конечном итоге были переименованы, а лига создала новые аккаунты в Twitter для USACHL и пострадавших команд. [13] Во время игры Bucks 23 ноября в Wichita Falls Force команда раздала посетителям листовки, продолжая обвинять неоплачиваемого сотрудника в захвате сайтов социальных сетей, но заявила, что лига продолжает работу, несмотря ни на что. [14] [15]
К игре 23 ноября между Killer Bees и Lawmen команды сыграли показательный матч три на три из-за нехватки игроков. [14] На следующей неделе, 29 ноября, Lawmen остались всего с тремя игроками, весь второй тренерский состав ушел в отставку, и команда прекратила свою деятельность. [16] 30 ноября домашняя игра Wichita Falls против Killer Bees была отменена из-за проблем с расписанием автобусов. Однако город Wichita Falls объявил, что они фактически заблокировали Force на арене из-за просроченных платежей, и игры 1 и 2 декабря также были отменены. [17] [18] 1 декабря семьи игроков, проживающих в Wichita Falls, объявили, что остальные игроки уходят, и Force распался. [19] 3 декабря родители игроков Laredo Bucks объявили, что их дети покидают команду. [20]
7 декабря лига отменила оставшуюся часть сезона. [21] [22] Позднее руководство лиги выпустило пресс-релиз, в котором в качестве причины приостановки лиги было названо «вмешательство в бизнес» и говорилось, что лига вернётся в сезоне 2019–20, чего не произошло. [23]