Cepphus — род морских птиц семейства чистиковых , также называемых настоящими кайрами или, в Северной Америке, просто кайрами . Название рода Cepphus происходит от древнегреческого κέπφος kepphos , [2] бледная водоплавающая птица, упоминаемая греческими авторами, включая Аристотеля . [3] Английское слово «guillemot» происходит от французского guillemot, вероятно, происходящего от Guillaume , «Уильям». [4] «Murre» имеет неясное происхождение, но может имитировать крик обыкновенной кайры. [5]
Это птицы среднего размера с преимущественно черным оперением в брачный сезон, тонкими темными клювами и красными ногами и ступнями. У двух видов есть белые пятна на крыльях, у третьего — белые лицевые «очки». Они намного бледнее в зимнем оперении, пятнистые сверху и белые снизу.
Местом размножения являются скалистые берега и острова на побережьях северной части Атлантического и Тихого океанов . Обычно они откладывают яйца на скалистых участках около воды.
Эти птицы могут зимовать в местах своего гнездования, при необходимости перемещаясь в открытые воды, но обычно не улетают далеко на юг.
Они ныряют за пищей с поверхности, плавая под водой. Они в основном питаются рыбой и ракообразными , а также некоторыми моллюсками , насекомыми и растительным материалом.
Виды следующие:
Существуют также ископаемые формы:
Последние два напоминают современные виды, но из-за значительного расстояния во времени и пространстве от их нынешнего местонахождения могут представлять собой разные виды.
