Чай Саяма (狭山茶, Саяма-ча ) — сорт листьев зеленого чая , производимый в основном в юго-западном регионе префектуры Сайтама и небольшом соседнем районе на северо-западе Токио . По сравнению с чаем из других чайных регионов Японии, чай Саяма отличается толстыми листьями. Это связано с тем, что этот регион считается довольно северным, а климат прохладный, из-за которого зимой иногда возникают морозы, из-за которых деревья не могут выжить без толстых листьев. [1]
Путем селекционной селекции уже много лет предпринимаются попытки вырастить чайные деревья, сильные в холодную погоду. В результате деревья чая Саяма приобрели толстые листья, способные выдерживать холодную погоду. Чай, извлеченный из таких толстых листьев, имел отчетливый сладкий и насыщенный вкус. Было обнаружено, что чай Саяма имеет один из самых высоких уровней полезных антиоксидантов, обнаруженных в зеленом чае. [2]
Плато Мусасино , на котором выращивают чай Саяма, подходит для выращивания чая. Плато состоит из двух слоев. Нижний слой состоит из конгломератов и песчаников, занесенных в этот регион реками. Верхний слой состоит из красноватого суглинка, образовавшегося в результате скопления вулканического пепла. Вместе эти два слоя делают регион непригодным для выращивания риса, но подходящим для выращивания чая, для которого требуется большое количество осадков и высокая проницаемость почвы.
Известно, что японцы начали выращивать чайные деревья примерно 800 лет назад, когда буддийские монахи, приехавшие в Китай, привезли с собой семена. В историческом документе периода Нанбоку-тё , Исэйтейкин'орай (異制庭訓往来) , Мусаси -но кавагоэ (武蔵河越) упоминается как один из лучших регионов для чая наряду с Ямато -но муроо (大和室尾) , Ига -но хаттори. (伊賀八鳥) , Исэ- но кавай (伊勢河居) , Суруга -но сэки (駿河関) и Киото -но тогано (京都栂尾) . Однако производство чая было прервано войной в период Сэнгоку . [3]
Широкое распространение чая возобновилось в период Среднего Эдо . В 1802 году Ёсидзуми Ёсикава (吉川温恭) , Моримаса Мурано (村野盛政) и Ханэмон Сашида (指田) изобрели технику под названием Саяма биире (狭山火入) , при которой сначала пропаривают, а затем обжаривают на поверхности васи.半右衛門) , [1] основанный на технике обжарки Удзи, которая в то время считалась лучшим методом в Японии. [4] Это привело к возрождению производства чая в регионе. В 1819 году ( Бунсей 2) чайные листья, произведенные этим методом, начали в больших количествах отправляться в Эдо , получив хорошую репутацию. [5]
После Реставрации Мэйдзи чай стал одним из важных экспортных товаров. Чай Саяма экспортировался в Северную Америку. В 1875 году ( 8-й год Мэйдзи ) частная компания «Саяма Корпорейшн» начала прямой экспорт чая в США. Примерно в это же время начало закрепляться название чая Саяма. Хотя из-за войны производство чая сократилось, вскоре производство восстановилось и к 1960-м и 1970-м годам достигло своего пика. Однако в настоящее время производство и площади чая упали почти вдвое по сравнению с 1970-ми годами.