Чарльз Уоткинс Ван Ренсселер (29 января 1823 г. — 12 сентября 1857 г.) был первым офицером и казначеем на борту почтового судна США, известного как « Корабль золота» , которое затонуло во время урагана в сентябре 1857 г.
Чарльз Уоткинс Ван Ренсселер родился 29 января 1823 года. Он был третьим сыном и четвертым ребенком судьи Джона Сандерса Ван Ренсселера и Энн ( урожденной Данкин ) Ван Ренсселер. [1] В юности он посещал Академию Олбани . [2]
Чарльз был внуком адвоката Киллиана К. Ван Ренсселера , федералистского политика, который служил в Конгрессе США в качестве представителя от штата Нью-Йорк . [3] Его братьями и сестрами были: Данкин Х., Маунселл, Маргаретта, Энн Элизабет, Лидия, Харриет Летиция, Сэмюэл Уоткинс, Кэтрин и Луиза. [4] [1]
Ван Ренсселер недолгое время служил лейтенантом в Службе доходов США , пока не было проведено сокращение офицеров. До того, как закон SS George был переименован, должность первого офицера занимал Ван Ренсселер. [1]
Автор Маунселл ван Ренсселер, брат Чарльза, имел возможность быть пассажиром в этот период. Он описал своего брата как человека, который с легкостью выполнял свои обязанности. В тот раз, когда капитан Уильям Льюис Херндон заболел, рейс из Аспинуолла в Нью-Йорк был полностью отдан в руки Ван Ренсселера. Как сообщается, он управлял судном настолько хорошо, что пассажиры совершенно не знали о состоянии капитана. Во время последующих рейсов капитан был уверен, что его судно находится в надежных руках, пока он навещал пассажиров. По словам Маунселла, капитан однажды призвал Чарльза взять его судно и исследовать любое место, которое он пожелает. [4]
До строительства Трансконтинентальной железной дороги и Панамского канала одним из немногих вариантов эффективной транспортировки товаров с западного на восточное побережье Соединенных Штатов было использование двух морских путей: тихоокеанского (обычно из Сан-Франциско) и атлантического (обычно из Нью-Йорка). Оба этих пути заканчивались в Панаме , где наземный транспорт через узкий Панамский перешеек делал торговлю между двумя путями простой и эффективной. Ранее называвшийся SS George Law , SS Central America эксплуатировался US Mail Steamship Company , пароход с боковыми колесами SS Central America был «многоцелевым» морским судном, использовавшимся для пассажиров и грузов по государственным контрактам. [5]
3 сентября 1857 года пароход SS Central America вышел из Колона, Панама , в порт захода в Гавану, Куба . Корабль был тяжело загружен примерно 10 тоннами золота (в различных формах, от монет, слитков и самородков до мешков с пылью). Покинув Гавану, на последнем этапе своего путешествия в Нью-Йорк, 9 сентября корабль столкнулся с ураганом 2-й категории примерно в 160 милях (260 км) от побережья Чарльстона, Южная Каролина . [5] Сильный ветер уничтожил паруса, и пароход начал набирать воду. В течение следующих трех дней пароход SS Central America получал все большие повреждения, поскольку все попытки откачать воду были тщетны из-за неисправных насосов и непогоды. Большинство выживших, включая всех женщин и детей, были спасены из спасательных шлюпок и доставлены на берег двумя проплывающими судами. По оценкам, 425 из 578 пассажиров и членов экипажа погибли. Выжившие отмечают героические усилия капитана Херндона и первого помощника Ван Ренсселера, которые помогли женщинам и детям сесть в несколько имевшихся спасательных шлюпок.
Одним из выживших в катастрофе был второй офицер Фрейзер, который рассказал, что Херндон и Ван Ренсселер сделали все, что могли. Зная, что корабль скоро затонет, они отправились в свои каюты, надели форму и вернулись на свой пост на ящике с веслами, когда корабль затонул. Фрейзер попытался спасти Ван Ренсселера, но тот отказался оставить капитана в опасности. [4] : 228 В современной статье в The New York Times перечислены 124 известных выживших. В ней сообщалось о многих заявлениях, восхваляющих двух офицеров. [5]
С тех пор этот корабль называют «Кораблем золота». Современные поиски привели к его открытию в 1987 году . [5] [6]
{{cite book}}: CS1 maint: местоположение ( ссылка ): 228