Чарльз Луис Кричфилд (7 июня 1910 — 12 февраля 1994) — американский физик-математик . Выпускник Университета Джорджа Вашингтона , где он получил докторскую степень по физике под руководством Эдварда Теллера в 1939 году, он проводил исследования в области баллистики в Институте перспективных исследований в Принстоне и в Баллистической исследовательской лаборатории на Абердинском испытательном полигоне и получил три патента на усовершенствованные конструкции подкалиберных снарядов .
В 1943 году Теллер и Роберт Оппенгеймер убедили Кричфилда приехать в Лос-Аламосскую национальную лабораторию Манхэттенского проекта , где он присоединился к артиллерийскому отделу под руководством капитана Уильяма Парсонса, работавшему над оружием деления пушечного типа , «Малыш» и «Тонкий человек» . После того, как выяснилось, что конструкция «Тонкого человека» не сработает, его перевели в Отдел гаджетов Роберта Бахера в качестве руководителя группы инициаторов, которая отвечала за проектирование и испытание нейтронного инициатора «Urchin» , обеспечивавшего всплеск нейтронов, который инициировал ядерную детонацию оружия «Толстяк» .
После войны он стал профессором в Университете Миннесоты , а затем вице-президентом по исследованиям в подразделении Convair компании General Dynamics , где он работал над семейством ракет Atlas . В 1961 году Дж. Карсон Марк и Норрис Брэдбери предложили ему должность в Лос-Аламосе, которую он занимал до выхода на пенсию в 1977 году.
Чарльз Луис Кричфилд родился в Шриве, штат Огайо , 7 июня 1910 года и вырос в Вашингтоне, округ Колумбия [1] [2] Он получил степени бакалавра (1934) и магистра (1936) по математике в Университете Джорджа Вашингтона , где он также получил степень доктора философии по физике (1939) под руководством Эдварда Теллера . [3]
Во время обучения в аспирантуре Критчфилда коллега Теллера Джордж Гамов [4] познакомил его с Гансом Бете , с которым он в 1938 году написал статью, в которой проанализировал ядерный синтез протонов в дейтроны . [5] В следующем году Бете показал, что этот процесс является ключевым звеном в цепной реакции протон-протон и цикле CNO , которые являются основными способами высвобождения ядерной энергии в солнечном ядре и в массивных звездах. [6] В 1967 году Бете был удостоен Нобелевской премии за эту работу по звездному нуклеосинтезу . [7]
После окончания университета Критчфилд преподавал оптику в течение года в Университете Рочестера по приглашению Виктора Вайскопфа . [3] В 1940 году он получил стипендию Национального исследовательского совета и начал работать под руководством Юджина Вигнера в Институте перспективных исследований в Принстоне . [8] В это время Роберт Кент только что пригласил Джона фон Неймана в консультативный совет Лаборатории баллистических исследований на Абердинском испытательном полигоне . Критчфилд присоединился к фон Нейману и Вигнеру во время нескольких визитов. [9] [10]
В 1942 году, после недолгого пребывания в Гарвардском университете , Кричфилд отправился в Институт Карнеги в Вашингтоне , где продолжил свои баллистические исследования, что привело к получению трёх патентов на усовершенствованные конструкции подкалиберных снарядов . [11] Благодаря его опыту в баллистике , Теллер и Роберт Оппенгеймер убедили Кричфилда приехать в Лос-Аламосскую национальную лабораторию Манхэттенского проекта в 1943 году, [12] где он присоединился к артиллерийскому отделу под командованием капитана Уильяма Парсонса . [10] В качестве руководителя группы по мишени, снаряду и источнику он работал над оружием деления пушечного типа , «Малыш» и «Худой человек» . [13]
В апреле 1944 года Манхэттенский проект пережил кризис, когда Эмилио Сегре обнаружил, что плутоний, произведенный в ядерных реакторах, не будет работать в «Худышке». [13] В ответ на это Оппенгеймер полностью реорганизовал лабораторию, чтобы сосредоточиться на разработке ядерного оружия имплозивного типа в августе. Он переназначил Критчфилда в новый Отдел Гаджетов под руководством Роберта Бахера в качестве лидера группы Инициаторов. [14] Эта группа отвечала за проектирование и испытание нейтронного инициатора «Urchin» , который обеспечивал всплеск нейтронов, который инициировал ядерную детонацию оружия « Толстяк» . [15]
Кричфилд покинул Лос-Аламос в 1946 году и вернулся в Университет Джорджа Вашингтона, но вскоре ушел, чтобы присоединиться к Вигнеру в Национальной лаборатории Оук-Ридж . [3] [16] В 1947 году он стал доцентом в Университете Миннесоты , где он участвовал вместе с Эдвардом П. Неем и Джоном Р. Винклером в секретном проекте по улучшению технологии воздушных шаров. [17] Здесь вместе с Леландом С. Болем он изобрел и запатентовал воздушный шар естественной формы, [18] и участвовал вместе с Неем и его студенткой Софи Олексой в раннем поиске первичных электронов космических лучей. [19]
В 1955 году, после продвижения на должность профессора в Миннесоте, Критчфилд стал вице-президентом по исследованиям в подразделении Convair компании General Dynamics . [20] Здесь он работал над семейством ракет Atlas , которые начинались как серия МБР и превратились в ракеты-носители для проекта Mercury и многих других космических миссий . Он также создал Научно-исследовательскую лабораторию Convair, сотрудники которой должны были выступать в качестве консультантов для инженерных подразделений компании и проводить основные научные исследования. В 1957 году к ним присоединился студент Критчфилда Уильям С. Эриксон, и они создали Радиообсерваторию Кларк-Лейк. [21] В 1963 году этот объект, где наблюдения были сосредоточены на длинноволновых радиоволнах, был переведен в Мэрилендский университет , где Эриксон стал профессором. Хотя первоначальная обсерватория была заброшена, аналогичные исследования продолжаются в гораздо более крупной Длинноволновой решетке в центральной части Нью-Мексико . [22]
В начале ноября 1959 года министр обороны президента Дуайта Д. Эйзенхауэра Нил Х. МакЭлрой выбрал Кричфилда на должность главы Агентства перспективных исследовательских проектов Министерства обороны . МакЭлрой надеялся, что Кричфилд сможет исправить проблемную ракетную программу страны, но Кричфилд не хотел работать за зарплату директора в 19 000 долларов. Затем МакЭлрой предложил Кричфилду работать без оплаты, при этом правительство оплачивало только его расходы в размере 15 долларов в день, при этом Кричфилду разрешалось продолжать получать зарплату в Convair в размере около 40 000 долларов. Кричфилд принял это предложение, но столкнулся с бурей политической и медийной критики из-за конфликта интересов, связанного с руководством агентства, которое ежегодно делало бизнес с Convair на сумму 4 миллиона долларов. Затем Кричфилд снял свое имя с рассмотрения. [23] [24]
В 1961 году Кричфилд принял должность профессора в Университете Висконсина , но прежде чем он переехал в Мэдисон, его друзья в Лос-Аламосе, Дж. Карсон Марк и Норрис Брэдбери, предложили ему должность там, которую он и занял. [20] Он занимал эту должность до выхода на пенсию в 1977 году, но продолжал сотрудничать с лабораторией до своей смерти после долгой борьбы с раком 12 февраля 1994 года. Его некролог в Physics Today был написан Карсоном Марком, Луисом Розеном , Эдвардом Теллером и Роджером Мидом. [3]
Чарльз Кричфилд похоронен рядом со своей женой Джин на кладбище Гуахе-Пайнс в округе Лос-Аламос, штат Нью-Мексико. [25]
