Чарльз Уэр (4 мая 1914 [1] — 10 марта 1999) был афроамериканским полевым рабочим в округе Бейкер, штат Джорджия, чей выстрел шерифом стал поворотным моментом в обращении с чернокожими американцами в этом округе. [2]
Уэр родился в округе Бейкер, штат Джорджия, у Зедди Уэра и Вилли Мэй (Кеглер) Дженкинса, которые оба родились в Джорджии. Его отец умер, когда Чарли был маленьким. В 1920 году он жил со своей овдовевшей матерью и тремя братьями и сестрами, Джоном, Зедди и Мэри Лу, на ферме их бабушки и дедушки по материнской линии в сельском Милфорде. Он, его мать и бабушка были зарегистрированы как « мулаты ». [3] В 1930 году он, возможно, был 16-летним Чарли Уэром, заключенным в «Промышленную ферму для цветных мужчин» в Адамсвилле , где содержались мальчики в возрасте от 10 лет. [4] В 1940 году он жил в Миканопи, Флорида , и работал в Franklin Lumber & Basket Co. Он был зарегистрирован как худой мужчина ростом всего 5 футов 5 дюймов и весом 134 фунта. [5]
4 июля 1961 года Уэр был на барбекю на плантации Ichauway, Hoggards Mill, округ Бейкер, принадлежащей председателю совета директоров Coco-Cola Роберту В. Вудраффу . Во время празднеств Уэр якобы флиртовал с афроамериканской любовницей белого смотрителя плантации. Смотритель пожаловался на это своему другу Л. Уоррену Джонсону, белому шерифу округа Бейкер. [6] [2]
Шериф Джонсон в ту ночь отправился в дом Уэра, где избил его жену Луизу Уэр и вытащил Уэра из постели. [2] Уоррен арестовал его, надел на него наручники и заставил Уэра прочесть 23-й псалом, прежде чем отвезти его в окружную тюрьму. Затем он заявил по радио о попытке ножевого нападения — «[Он] идет на меня с ножом. Я собираюсь застрелить его!» — прежде чем выстрелить в закованного в наручники Уэра четыре раза. [6] Уэр получил три пули в шею, но выжил. [2]
Позже большое жюри округа Бейкер предъявило Уэру обвинение в совершении тяжкого преступления. Его адвокат, CB King , затем подал гражданский иск на 100 000 долларов в федеральный суд, утверждая, что история Джонсона была нелепой и что он застрелил Уэра без всякой причины. [6] Весной 1963 года полностью белое жюри присяжных совещалось менее 90 минут, прежде чем оправдать шерифа. [2] Позже чернокожее сообщество успешно организовало бойкот продуктового магазина, принадлежавшего одному из присяжных, заставив его прекратить свою деятельность. [7]
Когда уголовное дело Уэра было передано в суд в июле 1963 года, были включены дополнительные обвинения в пьянстве со стороны Уэра как на барбекю, так и на общественном шоссе. Уэр был признан виновным присяжными, но они рекомендовали мягкое наказание. [8] К моменту этого суда Дональд Л. Хэллоуэлл также стал одним из адвокатов Уэра. Он использовал судебный процесс, чтобы оспорить исключение афроамериканцев из состава присяжных округа Бейкер. [9]
Позже Уэр переехал в Олбани, штат Джорджия , где он умер в больнице Phoebe Putney Memorial Hospital в возрасте 84 лет после множественных инсультов. У него остались жена Луиза, две дочери и 13 сыновей. [2]