Майор Чарльз Доусон Букер, DSC (иногда пишется через дефис как Доусон-Букер) (21 апреля 1897 г. — 13 августа 1918 г.) — английский ас-истребитель Первой мировой войны , одержавший 29 побед. [1] Он получил высокое звание в относительно молодом возрасте за свою храбрость и непоколебимую преданность своей стране.
Чарльз Доусон Букер родился у Джозефа Доусона и Рэйчел К. Букер [2] в Burnt House Cottage, Speldhurst, Royal Tunbridge Wells, Kent, England. Он провел часть своей юности в Австралии, посещая Grammar School в Мельбурне с февраля 1908 по декабрь 1911 года. Затем он вернулся в Англию и посещал Bedford School до мая 1915 года. 8 сентября 1915 года он был принят в Королевскую военно-морскую авиационную службу в качестве младшего лейтенанта. [3]
Он служил на бельгийском побережье, сначала в 5-м военно-морском крыле, затем в 8-й военно-морской эскадрилье с мая по октябрь 1916 года и далее вглубь страны еще год, до ноября 1917 года. Он открыл свой список побед только 23 января 1917 года, после перевода в 8-ю военно-морскую эскадрилью, когда он, пилотируя Sopwith Pup , вывел из-под контроля Albatros D.III .
После перерыва в несколько месяцев он использовал Sopwith Triplane , чтобы набрать четыре очка в апреле, став асом 30-го числа. [1] Даже на этом раннем этапе он был командиром звена C, несмотря на свою молодость. Один из его ведомых описывал его как «...маленького парня, обычно очень молчаливого, который ничего не боится, но который убежит за милю от любой девушки... он надеется, что война будет длиться вечно, потому что он любит воздушные бои, и он боится, что если война закончится, он не сможет найти подходящую работу». [4] [5]
Май стал особенно знаменательным месяцем для Букера: он одержал девять побед, включая трипл 24-го числа.
22 июня, после своей 17-й победы, он был награжден Крестом «За выдающиеся заслуги»; в награде было отмечено, что его три победы были подсчитаны 24 мая. [1]
После трех побед в июле он сбил и тяжело ранил немецкого аса гауптмана Адольфа Риттера фон Тутчека , командира Jasta 12, 11 августа 1917 года; Тутчеку потребовалось полгода, чтобы восстановиться. В этом же бою Букер был так сильно ранен, что немецкий ас Виктор Шобингер объявил Букера победителем. Букеру фактически удалось уговорить свой уничтоженный «Tripehound» совершить вынужденную посадку на дружественной территории. [4] Он использовал трипланы Sopwith (его обычный самолет имел серийный номер N5482, который он причудливо окрестил «Maude»), чтобы к тому времени довести свою серию триумфов до 23. Аварийная посадка 11-го числа положила конец «Maude». Он был его скакуном по крайней мере 14 триумфов.
27 сентября он одержал свою первую победу, летая на самолете Sopwith Camel : он сбил немецкого аса обер-лейтенанта Ганса Вальдхаузена из Jasta 37, который попал в плен.
Однако Naval 8 и Booker были выведены из боя в ноябре и вернулись в Англию. Booker был четвертым по рангу из 25 асов в этой престижной эскадрилье.
Проведя несколько месяцев в Англии, он вернулся во Францию в звании майора, командуя 201-й эскадрильей недавно сформированных Королевских ВВС . Командование ему было поручено в марте, незадолго до его 21-го дня рождения. И снова он будет летать на Camel.
Он повел 201 примером, одержав две победы в мае и одну в июле. В мае, 27 числа, он опознал тело своего друга, австралийского аса Роберта Литтла , который был сбит неподалеку. [6]
13 августа 1918 года он возглавлял пилота-новичка в ознакомительном туре по их воздушному полю боя. Два пилота Camel столкнулись с строем, состоявшим по меньшей мере из шести опытных пилотов из Jagdgeschwader 2. Букер в одиночку схватил их, чтобы прикрыть отступление зеленого пилота. Именно зеленый горн подтвердил последние три победы Букера. Однако ас Jasta 12 лейтенант Ульрих Неккель в конце концов сбил Букера. [7]
Букер был похоронен на британском кладбище Виньякур, Сомма, Франция. [2]
Он одержал 29 побед; он участвовал в захвате двух вражеских самолетов; уничтожил десять, включая шесть побед, одержанных совместно с другими пилотами; и сбил 17 «неуправляемых» самолетов, включая пять совместных побед. [1]
Лейтенант-лейтенант (исполняющий обязанности коммандера) Чарльз Доусон Букер.
«За особую храбрость, проявленную на поле боя во многих случаях, в особенности в следующих случаях:
26 апреля 1917 года он пришел на помощь нескольким нашим фотографическим машинам, которые собирались атаковать двенадцать разведчиков «Альбатрос». По одной из них он открыл огонь с близкого расстояния и вывел ее из строя. 24 мая 1917 года, находясь на патрулировании, он пришел на помощь группе наших машин, которую атаковали девять вражеских разведчиков. Он атаковал одну из последних, которая была сбита пламенем и разбилась. Позже в тот же день он атаковал и вывел из строя другую вражескую машину. Во многих других случаях он атаковал вражеские машины и вывел их из строя».
— Приложение к London Gazette, 22 июня 1917 г. (30147/6256) [8]
Чарльз Доусон Букер также был награждён Военным крестом 14 июля 1917 года. [9] [10]