Чарльз Альберт Коффин (31 декабря 1844 – 14 июля 1926) был американским бизнесменом, соучредителем и первым президентом корпорации General Electric .
Он родился в Фэрфилде, штат Мэн , в семье Альберта Коффина и его жены Анструс (Варни). Он женился на Кэролайн Рассел из Холбрука, Массачусетс , и имел троих детей.
В 18 лет он переехал в Линн, штат Массачусетс , чтобы присоединиться к своему дяде Чарльзу Э. Коффину и его обувной компании, в которой он провел следующие двадцать лет. В конце концов он основал собственную обувную фабрику под названием Coffin and Clough в Линне. [1]
В 1883 году к нему обратился другой бизнесмен из Линна, Сайлас А. Бартон, с просьбой привезти в город переживающую трудности электрическую компанию из Новой Британии, штат Коннектикут , профинансировать ее и возглавить. [2] Благодаря инженерной работе Элиху Томсона и Эдвина Дж. Хьюстона , [3] [4] Коффину удалось создать компанию, переименованную в Thomson-Houston Electric Company , чтобы она стала равной компаниям Томаса Эдисона .
При Гробе компания Thomson-Houston развернула электростанции на юге, в том числе две в Атланте, штат Джорджия , для обеспечения электрического освещения, а в 1889 году - линию электрического трамвая Джоэла Хёрта . [5]
Когда General Electric была образована из компаний Thomson-Houston и Edison, Коффин был ее первым главным исполнительным директором . Компания быстро подверглась испытаниям во время паники 1893 года , когда Коффин вел переговоры с нью-йоркскими банками о предоставлении денег в обмен на акции коммунальных предприятий, принадлежащих GE. [1]
Он установил дуополию важных электрических патентов с Westinghouse Electric в конце 1890-х годов, а в 1901 году основал исследовательскую лабораторию компании. [6] По предложению Чарльза Протеуса Штайнмеца , это была первая промышленная исследовательская лаборатория в США. [7] Он поддерживал инженеров GE в адаптации и разработке паровой турбины Кертиса , которая продвинула производство электроэнергии. Он ушел из совета директоров в 1922 году, сохранив за собой большую часть акций GE. После своей смерти в 1926 году он был одним из самых богатых людей в мире.
Между 1870 и 1880 годами Томсон начал экспериментировать с электричеством вместе с коллегой-учителем Эдвином Дж. Хьюстоном.