Сезон 1981–82 был 83 - м завершенным сезоном (84-м в целом) Футбольной лиги . Это был первый сезон лиги с тремя очками за победу.
Впервые в Англии была введена система трех очков за победу. Чемпионы Астон Вилла заняли разочаровывающее 11-е место, но компенсировали это победой в Кубке европейских чемпионов с первой попытки.
Liverpool компенсировал спад в лиге предыдущего сезона, выиграв чемпионат лиги в 13-й раз в своей истории, обойдя конкурентов Ipswich Town , Manchester United и Spurs . Liverpool также выиграл Кубок Футбольной лиги второй сезон подряд. Триумф лиги стал еще более значимым, поскольку они заняли 10-е место в Рождество.
Однако их триумфальный сезон был омрачен смертью легендарного бывшего менеджера Билла Шенкли в возрасте 68 лет от сердечного приступа в конце сентября.
Middlesbrough и Wolves были понижены, поскольку финансовые проблемы в обоих клубах начали расти. К ним присоединился Leeds United , всего через семь лет после игры в финале европейского кубка.
West Bromwich Albion ощутил потерю менеджера Рона Аткинсона и ключевых игроков Брайана Робсона и Реми Мозеса , когда они опустились на 19-е место в лиге и едва избежали вылета. Это было только начало резкого спада для клуба, который тремя сезонами ранее достиг четвертьфинала Кубка УЕФА и почти выиграл чемпионский титул.
Большинство наблюдателей предрекали «Суонси Сити» вылет, так как они впервые в своей истории вышли в Первый дивизион, только что завершив свое третье повышение за четыре сезона. Но команда Джона Тошака провела блестящую первую игру в высшем дивизионе, разгромив «Лидс Юнайтед» со счетом 5:1 и задав тон сезону, который закончился вылетом «Лидса». «Суонси», тем временем, был самым маловероятным претендентом на титул, возглавляя лигу на нескольких этапах сезона, прежде чем финишировать шестым в итоговой таблице.
Manchester United заплатил рекордную для Великобритании сумму в 1,75 млн фунтов стерлингов за 24-летнего полузащитника сборной Англии из West Bromwich Albion Брайана Робсона . Рекордный ход Робсона отразил, как резко вырос размер трансферных сборов за относительно короткий период времени. Менее чем за четыре года до этого рекордная для Великобритании сумма составила 516 000 фунтов стерлингов, которые West Bromwich Albion заплатил за Дэвида Миллса. За такой короткий промежуток времени британский рекорд увеличился более чем в три раза.
«Эвертон» , который боролся в лиге на протяжении последних нескольких сезонов, обратился к своему бывшему игроку Говарду Кендаллу и назначил его тренером в надежде вернуть клубу былую славу.
В гонке за титул чемпиона Первого дивизиона многие команды лидировали на протяжении всего сезона, включая традиционных фаворитов, таких как Manchester United, Manchester City, Tottenham Hotspur и Arsenal, а также процветающие Ipswich Town и Southampton, и, что самое невероятное, команду Swansea City, которая никогда раньше не была в Первом дивизионе, и которая была в Четвертом дивизионе всего несколько сезонов назад. Однако в конечном итоге именно Liverpool завоевал титул после всплеска во второй половине кампании, который вывел их из середины таблицы на Рождество к завоеванию титула в последний день сезона. Они также сохранили Кубок лиги. Действующие чемпионы Aston Villa закончили только в середине таблицы, но закончили сезон в качестве обладателей Кубка европейских чемпионов, через три месяца после того, как Рон Сондерс ушел с поста тренера и его сменил его помощник Тони Бартон .
«Вулверхэмптон» опустился во Второй дивизион во второй раз за семь сезонов, а «Мидлсбро» вылетел после восьми лет в Первом дивизионе. «Лидс Юнайтед», который постепенно терял связь с элитой Первого дивизиона с тех пор, как Дон Реви ушел в 1974 году, потерял свой статус высшего дивизиона после 18 лет.
Другими памятными событиями сезона стали переход Брайана Робсона из «Вест Бромвич Альбион» в «Манчестер Юнайтед» в начале сезона за рекордную для страны сумму в 1,5 миллиона фунтов стерлингов и смерть легендарного бывшего тренера «Ливерпуля» Билла Шенкли .
Luton Town обеспечил себе место во Втором дивизионе, поскольку их космополитичная команда завершила семилетнее изгнание клуба из Первого дивизиона, к ним присоединились занявший второе место Watford (впервые в Первом дивизионе под руководством вдохновляющего менеджера Грэма Тейлора ) и Norwich City, которые поднялись с 10-го места на последнее место в списке претендентов на повышение в классе в последней четверти кампании. Sheffield Wednesday, QPR и Leicester City едва не получили повышение в классе, как и два неожиданных претендента, которым еще предстоит играть в Первом дивизионе, — Barnsley и Rotherham United.
«Кардифф Сити», «Рексем» и «Ориент» вылетели из лиги; последние два с тех пор не возвращались на этот уровень.
Джо Ройл , 33-летний бывший нападающий «Эвертона» , начал свою тренерскую карьеру в «Олдхэм Атлетик» .
«Бернли» , «Карлайл Юнайтед» и «Фулхэм» добились определенного успеха после череды разочарований, выиграв выход во Второй дивизион.
Выбыли Уимблдон , Суиндон Таун , Бристоль Сити и Честер . Бристоль завершил уникальную серию из трех понижений, в то время как Суиндон стал обладателем Кубка Лиги чуть более десяти лет назад. Уимблдон, тем временем, не переживал более разочаровывающих сезонов в течение многих лет после 1982 года.
Sheffield United начал первую фазу своего возрождения, выиграв чемпионат Четвертого дивизиона, что ознаменовало великолепное начало тренерской карьеры Яна Портерфилда . Также были повышены Bradford City , Wigan Athletic и Bournemouth .
«Крю Александра» пережила ужасный сезон и сохранила лигу, набрав всего 27 очков, но остальные члены лиги проголосовали за них, и они сохранили свой статус в лиге.
В этом году Runcorn , победители Alliance Premier League , не смогли подать заявку на выборы, поскольку не соответствовали требованиям Футбольной лиги . Занявший второе место Enfield также не смог подать заявку по тем же причинам, поэтому занявший третье место Telford United получил право подать заявку на выборы в Футбольную лигу, чтобы заменить одну из четырех нижних команд в Четвертом дивизионе Футбольной лиги 1981–82 годов . Голосование прошло следующим образом:
В результате все четыре команды Футбольной лиги были переизбраны, а «Телфорд Юнайтед» было отказано в членстве в Лиге.
