Nectomys squamipes , также известный как атлантический лесной нектомипс [ 2] южноамериканская водяная крыса [1] иличешуйчатоногая водяная крыса [3] —полуводный насекомоядный вид грызунов . Он из Аргентины , Бразилии и Парагвая — встречается в основном вблизи лесных рек и ручьев в экорегионе Атлантического леса . [1]
Nectomys squamipes , или южноамериканскую водяную крысу, можно отличить от других Sigmodontinae по размеру и морфологии задних лап. Они являются самыми крупными в семействе (в среднем 216 г) и имеют длинные задние лапы с частично перепончатыми лапами, помогающими плавать, и полностью покрытые чешуей пятки. Nectomys происходит от греческих слов, означающих «мышь» и «плавание». Одной из уникальных морфологических характеристик является отчетливый примитивный остроконечный рисунок их щечных зубов, которые имеют гипсодонтные моляры, зубы, коронованные в более раннем возрасте, и внешняя складка верхних моляров, как правило, более изолирована в виде эмалевых островов. Nectomys squamipe, как правило, имеет относительно более длинные, менее волосатые уши и блестящую, длинную шерсть . Эта шерсть состоит из шерстяных волосков и остевых волос и темнее сверху и имеет тенденцию быть более светло-серой по бокам и снизу. Хвост гораздо менее покрыт шерстью, его длина составляет около 75% длины тела.
N. squamipes имеет более крупный череп, который занимает хорошо развитые надглазничные гребни и ламбдовидные гребни, что дает млекопитающему большие возможности для прикрепления челюстных мышц и сильный укус. Этот сильный укус показан полезным с его большими, сильными резцами, которые сильно изогнуты.
Южноамериканская водяная крыса обитает на высоте от уровня моря до 2000 м над уровнем моря, в районах от северного побережья Южной Америки до Бразилии, Аргентины и западного склона Анд. Почти все эти млекопитающие встречаются на небольшом расстоянии (2 м) от ручьев и рек тропических лесов. Они предпочитают влажные места обитания в лесных районах, таких как болота или топи, и иногда встречаются в пещерах
Южноамериканская водяная крыса имеет в основном одного хищника — сипуху ( Tyto alba ). Они наиболее уязвимы ночью, когда сипухи охотятся, а ночная крыса находится вне своего гнезда. Nectomys squamipes очень хорошие пловцы и альпинисты, что служит краткосрочной защитой от хищников. Их темная спинная шерсть также может служить камуфляжем.
Nectomys squamipes — всеядное млекопитающее, рацион которого варьируется от фруктов и листьев до насекомых и мелкой рыбы. Южноамериканская водяная крыса имеет тенденцию питаться чаще после окончания сезона дождей, когда пищи в изобилии. Многие новорожденные водяные крысы вырастают больше в этот период времени, поскольку у них есть доступ к большему количеству пищи, чем у тех, кто родился в более сухие периоды.
Южноамериканская водяная крыса — полигамное млекопитающее, у которого самцы увеличивают свою территорию обитания в попытке спариться со многими самками, чтобы произвести как можно больше потомства. Хотя самцы, как правило, сексуально активны в течение всего года, предполагается сезонная схема размножения, поскольку у самок более высокий уровень беременности во время сезона дождей, который в Южной Америке длится с августа по ноябрь. Это даст потомство, которое будет иметь обильный источник пищи при рождении, что приведет к большему росту и большей популяции.
Период беременности длится около 30 дней, средняя длина тела детенышей составляет 10–11 граммов, в помете может быть от 1 до 7 детенышей. Самцы, как правило, отсутствуют во время выращивания птенцовых детенышей, поэтому самка отвечает за кормление и уход за детенышами.
Nectomys squamipes — одиночное млекопитающее, активное ночью. У самцов гораздо менее определенная территория обитания, и они склонны к бродяжничеству, в то время как самки очень территориальны.
Плавая и ища пищу, южноамериканская водяная крыса способна обнаруживать объекты под водой и поднимать их над поверхностью, чтобы проверить, съедобен ли объект или нет, используя обоняние и зрение. Охотясь на суше, она способна захватывать добычу, но набрасываясь и хватая ее передними лапами.
Гнезда обычно строятся так же, как у птиц, и состоят из сухих веток и листьев, сплетенных вместе. Они строятся внутри мертвых деревьев вдоль ручьев и под густой растительностью для защиты.
Nectomys squamipes обычно изучается как резервуар для организма Schistosoma mansoni , который вызывает заболевание шистосомоз. Это заболевание вызывается паразитическими червями, обнаруженными в пресной воде, которые могли быть потреблены южноамериканской водяной крысой. Исследования сосредоточены на эндемичных районах Бразилии, где обитают большие популяции N. squamipes , в попытке найти корреляцию между водяной крысой и заболеванием у жителей эндемичных районов. Была показана большая корреляция между присутствием вида и заболеванием.