Епископ Чарльз Харрисон Мейсон-старший (8 сентября 1866 г. – 17 ноября 1961 г.) был американским пастором и служителем Святости пятидесятников . [1] [2] Он был основателем и первым старшим епископом Церкви Бога во Христе , базирующейся в Мемфисе, штат Теннесси . Она превратилась в то, что сегодня является крупнейшей конфессией Святости пятидесятников и одной из крупнейших преимущественно афроамериканских христианских конфессий в Соединенных Штатах. [1] [3]
Мейсон родился в семье бывших рабов Джерри и Элизы Мейсон в округе Шелби, штат Теннесси . Он жил со своей семьей в некорпоративной местности недалеко от Бартлетта . Мейсон работал на семейном издольщине и не получил раннего формального образования. В детстве на Мейсона сильное влияние оказала религия его родителей. В 1879 году в возрасте пятнадцати лет Мейсон присоединился к Миссионерской баптистской церкви в округе Шелби; позже его крестил в христианство его старший единокровный брат, преподобный И. С. Нельсон. [4] Мейсон изначально выступал против продолжения служения в качестве священнослужителя в детстве и сказал своей семье, что он хочет оставаться только мирянином церкви . Когда Мейсону было 14 лет, он заболел туберкулезом , когда в 1880 году в округе Шелби распространилась эпидемия туберкулеза и желтой лихорадки. [5] Поскольку в округе Шелби не было медицинских центров или больниц, которые бы лечили афроамериканцев, а небольшие, бедные медицинские центры, которыми владели и управляли афроамериканцы, оказались малоэффективными для жителей округа Шелби, отец Мейсона, Джерри, умер от инфекционного заболевания, и семья была вынуждена переехать в Престон, штат Арканзас. После переезда в Арканзас, когда его собственное здоровье на короткое время ухудшилось, когда мать и братья Мейсона молились за него и просили прихожан местной баптистской церкви молиться за него, Мейсон, как сообщается, был чудесным образом исцелен и быстро поправился. Полностью выздоровев от туберкулеза, он сказал своей семье и местным прихожанам баптистской церкви, к которой присоединилась его семья (позже она стала известна как Миссионерская баптистская церковь Маунт-Гейл), что «он верит, что Бог исцелил его с особой целью — напомнить ему о его духовном долге»; впоследствии, в подростковом и юношеском возрасте, он признавал, что «с тех пор Бог призвал его к полноценному служению». [4] [6] [5]
В 1893 году, в возрасте 27 лет, Мейсон начал свою собственную пасторскую карьеру, приняв местную лицензию от Миссионерской баптистской церкви Маунт-Гейл в Престоне, штат Арканзас. 1 ноября 1893 года Мейсон поступил в Баптистский колледж Арканзаса , но ушел через три месяца из-за неудовлетворенности их учебной программой и методологией. Он утверждал, что причиной его ухода было то, что он считал, что «учения, пропагандируемые в конкретном библейском колледже, были слишком либеральными» и «...не имели достаточно сильного акцента на Слове Божьем»; он был глубоко обеспокоен особой герменевтикой и философскими предпосылками, которые лежали в основе учебной программы, установленной колледжем, и ушел в январе 1894 года. [7] [8]
В этот период Мейсон увлекся автобиографией Аманды Берри Смит , африканской методистской епископальной церкви-евангелиста; которая является прабабушкой преподобного доктора А. Луизы Бонапарт. Смит обратилась к новой волне святости, которая распространялась во второй половине девятнадцатого века. [4] Те, кто принял послание святости, свидетельствовали о том, что они « полностью освящены » и очищены от греха. Мейсон заявил о своем освящении и начал проповедовать учение о святости и освящении в местных баптистских церквях. В 1895 году Мейсон также познакомился с Чарльзом Прайсом Джонсом , популярным баптистским проповедником из Миссисипи, который разделял его энтузиазм по поводу учений святости, а также с Дж. Э. Джетером из Литл-Рока, Арканзас , и УС Плезантом из Хейзелхерста, Миссисипи . Эти люди распространяли учение о святости и освящении в афроамериканских баптистских церквях в Миссисипи , Арканзасе и западном Теннесси. [4] [8] [5]
В июне 1896 года эти люди провели возрождение, проповедуя послание Освящения и Святости, что в конечном итоге привело к их исключению из местной баптистской ассоциации. [7] В 1897 году Мейсон и Джонс основали новое братство церквей, названное просто «Церковь Бога». Мейсон предложил название «Церковь Бога во Христе», название, которое, как он сказал, пришло к нему во время видения в Литл-Роке, штат Арканзас . Название могло бы отличить новую церковь от ряда групп «Церкви Бога», которые формировались в то время. В марте 1907 года Мейсон был отправлен церковью в Лос-Анджелес, чтобы исследовать Возрождение на Азуза-стрит, возглавляемое преподобным Уильямом Дж. Сеймуром . [9] Его пребывание длилось шесть недель, и прежде чем оно закончилось, он испытал крещение Святым Духом и заговорил на языках . [8] [5] [9]
Ниже приведены отрывки из личного свидетельства старейшины Мейсона о получении им Святого Духа.
«В первый день собрания я сидел один, вдали от тех, кто ходил со мной. Я начал благодарить Бога в своем сердце за все, потому что, когда я слышал, как некоторые говорили на языках , я знал, что это правильно, хотя я и не понимал этого. Тем не менее, это было приятно для меня.
Я также благодарю Бога за старейшину Сеймура, который пришел и произнес замечательную проповедь. Его слова были приятными и сильными, и мне кажется, что я слышу их сейчас, когда пишу. Когда он закончил свою проповедь, он сказал: «Все те, кто хочет быть освященным или крещенным Святым Духом , идите в верхнюю комнату; а все те, кто хочет быть оправданным, идите к алтарю».
Я сказал, что это место для меня, потому что, возможно, я не обращен, а если нет, то Бог это знает и может обратить меня..."
"Слава!"
«На вторую ночь молитвы мне было видение. Я увидел себя стоящим в одиночестве и держащим во рту сухой рулон бумаги, который я пытаюсь проглотить. Подняв глаза к небесам, я увидел рядом со мной человека. Я тут же повернул глаза, затем проснулся, и пришло толкование.
Бог заставил меня проглотить всю книгу, и если я не обращу свой взор ни к кому, кроме Бога и только к Нему, Он крестит меня. Я сказал Ему «да», и сразу же утром, когда я проснулся, я услышал голос внутри себя, говорящий: «Я вижу...»
«Я получил место у алтаря и начал благодарить Бога. После этого я сказал: Господи, если бы я только мог креститься сам, я бы сделал это; ибо я так сильно хотел крещения, что не знал, что делать. Я сказал: Господи, Тебе придется сделать эту работу за меня; поэтому я передал ее в Его руки».
«Затем я начал просить о крещении Святым Духом согласно Деяниям 2:4 («Все исполнились Духа Святого. Они начали изъясняться на иностранных языках и смело проповедовать, как Дух побуждал их») и Деяниям 2:41 («И тогда охотно принявшие слово Его крестились»). Тогда я увидел, что имею право радоваться, а не печалиться».
«Враг сказал мне, что с тобой может быть что-то не так. Затем голос заговорил со мной, сказав: «Если с тобой что-то не так, Христос найдет это, заберет и женится на тебе... Кто-то сказал: «Давайте петь». Я встал, и первая песня, которая пришла мне в голову, была: «Он вывел меня из тинистого болота». О, слава, Аллилуйя! Хвала Его пречуднейшему имени!
Дух сошел на святых и на меня... Затем я сдался, чтобы Господь имел Свой путь внутри меня. Так что волна Славы вошла в меня, и все мое существо наполнилось Славой Господа.
Итак, когда Он поставил меня прямо на ноги, пришел свет, который окутал все мое существо ярче солнца. Когда я открыл рот, чтобы сказать Слава, пламя коснулось моего языка, которое потекло по мне. Мой язык изменился, и я не мог произнести ни слова на своем родном языке. О! Я был наполнен Славой Господа. Моя душа тогда была удовлетворена. [7]
Вскоре после своего опыта в Лос-Анджелесе он вернулся в Миссисипи, проповедуя новое пятидесятническое учение о крещении Святым Духом. Он обнаружил, что старейшина Джонс, генеральный надзиратель группы, был против этого. После долгих дебатов на генеральном собрании в июне 1907 года Мейсон был исключен из церкви. Позже в ноябре он основал новую пятидесятническую группу в Мемфисе. Он был избран генеральным надзирателем своей группы.
После многих лет конфликта в 1915 году Мейсон добился законных прав на название и устав Церкви Бога во Христе (COGIC). В последующие годы Мейсон руководил своей молодой конфессией. Он поручил странствующим евангелистам распространять послание COGIC, устанавливая рабочие партнерства с различными людьми и особенно ориентируясь на массы афроамериканцев, направлявшихся на работу в северные города во время Великого переселения. Он также основал две церкви: Temple Church of God in Christ и St. Paul's Church of God in Christ.
Переехав в Мемфис и сделав его штаб-квартирой COGIC, Мейсон основал и стал пастором Temple COGIC. Он учредил ежегодный «Международный священный собор», который должен был проводиться ежегодно. По мере того, как церковь продолжала расти, он основал отделы и вспомогательные службы, включая женский отдел, воскресную школу и Young People Willing Workers (YPWW), который сегодня известен как Международный молодежный отдел (IYD). Он также назначил надзирателей и основал епархии церкви по всей стране. Проповеди епископа Мейсона были очень практичными, а его выступления были спонтанными, часто переходя от учения к проповеди, к пению и молитве в одном представлении. Однако он больше всего известен своей последовательной, дисциплинированной и обдуманной молитвенной жизнью. Фактически, COGIC гордится тем, что является церковью, построенной на молитве и посте. Епископу Мейсону приписывают написание молитвенного песнопения «Да, Господь», которое стало известно во всем мире и исполняется не только COGIC, но и бесчисленными церквями и другими конфессиями и реформациями.
Мейсон объездил всю страну и многие зарубежные страны, проповедуя и основывая церкви COGIC. Епископ Мейсон не был исключительным в своем служении, он проповедовал как в церквях COGIC, так и в церквях, не входящих в COGIC. Он также проповедовал межрасовой аудитории. Фактически, епископ Мейсон лицензировал нескольких белых служителей-пятидесятников, и в 1914 году он проповедовал на учредительном собрании Ассамблеи Бога. В 1911 году он основал первые вспомогательные организации и отделы церкви, включая: Женскую, Молодежную добровольную рабочую группу (YPWW) и Воскресную школу. В 1917 году правительство начало следить за ним за выступлениями против вступления Америки в Первую мировую войну и ее поддержки. Однако его оппозиция проистекала из использования афроамериканских мужчин, призванных бороться за демократию за рубежом, в то время как здесь, дома, им приходилось сталкиваться с расизмом и дискриминацией. В 1917 году он также купил 400 акров в Лексингтоне, штат Миссисипи, чтобы основать индустриальную и литературную школу Saints. Школа начала занятия в 1918 году и в конечном итоге стала колледжем Saint's. Колледж был основным высшим учебным заведением для молодежи COGIC до своего закрытия в 1976 году. [5]
В 1926 году Мейсон организовал COGIC, утвердив устав церкви, в котором излагались уставы, правила и положения церкви. В 1933 году епископ Мейсон назначил пять надзирателей, которые стали первыми епископами церкви. В 1945 году Мейсон посвятил ныне исторический храм Мейсона в Мемфисе в качестве национального места собраний церкви. В то время это была самая большая аудитория среди всех афроамериканских религиозных групп в Соединенных Штатах. В 1951 году он создал «специальную комиссию» и выбрал епископа А. Б. Макьюена, епископа Дж. С. Бейли и епископа О. М. Келли в качестве своих помощников для помощи в управлении и надзоре за церковью. В 1952 году он добавил епископа Дж. О. Паттерсона-старшего в эту комиссию. Также в 1952 году епископ Мейсон пересмотрел устав COGIC, чтобы определить руководство и преемственность церкви после его кончины. [7] [8]
В 1890 году Мейсон встречался, ухаживал и женился на Элис Сакстон, дочери одного из друзей его матери. [4] Два года спустя они развелись из-за разногласий Сакстона по поводу священнической жизни Мейсона. Он женился снова много лет спустя. [4] Сакстон заболел и умер в 1904 году . [4] Через год после смерти своей первой жены он ухаживал и женился на Лелии Вашингтон в 1905 году, [5] и в этом союзе родилось семеро детей. В 1943 году, после смерти его второй жены в 1936 году, он женился на своей третьей и последней жене, Элси Вашингтон (не родственнице Лейлы Вашингтон), которая умерла в 2006 году. Епископ Мейсон умер 17 ноября 1961 года в Детройте, штат Мичиган, в возрасте 95 лет. [4] [8] Его похороны состоялись во время Международного Святого Созыва в Мемфисе, и он был погребен в храме Мейсона. Он служил старшим епископом COGIC в течение 54 лет и признан одним из старейших основателей религиозной организации.
был харизматичным проповедником святости, пророком и отцом-основателем крупнейшей организации святости-пятидесятников в Соединенных Штатах — Церкви Бога во Христе.
Те, кто сопротивлялся учению Дарема и остался в лагере «трех стадий», были Сеймур, Кроуфорд и Пархем, а также епископы Чарльз Х. Мейсон, А. Дж. Томлинсон и Дж. Х. Кинг, соответственно, лидеры Церкви Бога во Христе, Церкви Бога (Кливленд) и Церкви святости пятидесятников. Томлинсон и Кинг каждый из них выпускали тирады против доктрины «завершенной работы» в своих периодических изданиях, но к 1914 году около 60 процентов всех пятидесятников Северной Америки приняли позицию Дарема. ... Спор о «завершенной работе» был лишь первым из многих последующих разделений в североамериканском пятидесятничестве. Пятидесятнические церкви не только раскололись по вопросу освящения как отдельного опыта, но и более фундаментальный и ожесточенный раскол вспыхнул в 1916 году по поводу доктрины Троицы. ... «Новый выпуск» был расколом в рядах пятидесятников «Завершенной работы», который начался как учение о том, что правильная формула для крещения — «во имя Иисуса», и перерос в спор о Троице. Он подтвердил для пятидесятников святости, что они не должны иметь дальнейшего общения с пятидесятниками «Завершенной работы», которые находились в «ереси».
Спор привел к появлению трехступенчатых пятидесятнических конфессий святости (Церковь Бога, Кливленд, Теннесси; Церковь пятидесятнической святости и Церковь Бога во Христе) и двухступенчатых конфессий Завершенной работы (Ассамблеи Бога и Пятидесятнические ассамблеи Канады).