Шахта Westray Mine была канадской угольной шахтой в Плимуте , Новая Шотландия . Westray принадлежала и управлялась Curragh Resources Incorporated (Curragh Inc.), которая получила как провинциальные, так и федеральные правительственные деньги на открытие шахты и поставку угля местной электроэнергетической компании.
Шахта открылась в сентябре 1991 года, но закрылась восемь месяцев спустя, когда 9 мая 1992 года на ней произошел подземный взрыв метана , в результате которого погибли все 26 шахтеров, работавших под землей в то время. Недельные попытки спасти шахтеров широко освещались национальными СМИ, пока не стало очевидно, что выживших не будет.
Примерно через неделю правительство Новой Шотландии приказало провести публичное расследование , чтобы выяснить, что стало причиной одной из самых смертоносных катастроф на шахтах Канады, и опубликовало свои выводы в конце 1997 года. В отчете говорилось, что шахта управлялась ненадлежащим образом, безопасность шахтеров игнорировалась, а плохой надзор со стороны государственных регулирующих органов привел к катастрофе. Уголовное дело против двух менеджеров шахты было передано в суд в середине 1990-х годов, но в конечном итоге было прекращено короной в 1998 году, поскольку казалось маловероятным, что будет вынесен обвинительный приговор. Curragh Resources обанкротилась в 1993 году, отчасти из-за катастрофы.
Сто семнадцать шахтеров стали безработными почти сразу после взрыва; им выплатили 12 недель выходного пособия через шесть лет после закрытия шахты, но только тогда, когда правительство провинции было вынуждено вмешаться. Шахта была демонтирована и окончательно законсервирована в ноябре 1998 года.
После закрытия последней работающей шахты в 1970-х годах надежды округа Пикту на возрождение горнодобывающей промышленности возродились с объявлением о предлагаемой шахте в регионе в конце 1980-х годов. [1] Политически это было идеальное время, поскольку регион избрал молодого лидера федеральной оппозиции Брайана Малруни на дополнительных выборах 1983 года в Сентрал Нова . [2] После выборов федерального правительства во главе с консерваторами Элмер Маккей стал политическим тяжеловесом тори в округе. [3] В провинции этот район также был домом для премьер-министра -консерватора Дональда Кэмерона . [3] Деньги были предоставлены торонтской компании Curragh Resources для строительства шахты. [2]
Железнодорожная ветка длиной 0,75 мили (1,21 км) была построена от главной линии CN Rail в Стеллартоне , которая пересекала Ист-Ривер в Пикту до шахты в Плимуте. Уголь из шахты должен был перевозиться специальными поездами для питания близлежащей Трентонской генерирующей станции, которой управляла Nova Scotia Power Company , которая в то время была провинциальной корпорацией Crown ; сами вагоны должны были быть построены на близлежащем вагоностроительном заводе TrentonWorks , который боролся за заказы. [2] Впоследствии 37 вагонов, CN 347000–347036, были построены National Steel Car в Гамильтоне, Онтарио, в ноябре и декабре 1991 года. [4]
11 сентября 1991 года шахта была открыта под громкие местные фанфары, но сразу же начались проблемы, когда в течение первых нескольких месяцев произошло несколько обрушений кровли. [1] За два месяца до открытия депутат Законодательного собрания Берни Будро написал министру труда Новой Шотландии Леруа Лежеру , спрашивая, почему на шахте используются потенциально опасные методы добычи, не одобренные для добычи угля. [5] Министерство труда выдало Curragh Inc. специальное разрешение на использование этих методов для проходки туннелей до тех пор, пока они не достигнут угольного пласта, но не на фактическую добычу угля. [5]
Лежер не знал, что компания продолжала использовать эти методы спустя три месяца после открытия шахты. [5] Работники шахты выдвинули обвинения в сокращении компанией обучения технике безопасности и оборудования, а также в халатном и откровенно преступном поведении по отношению к проверкам безопасности. [6] Шахтеры жаловались на работу в глубокой угольной пыли . [7] В ноябре 1991 года шахтер Карл Гуптилль подал жалобы на нарушение техники безопасности инспекторам министерства труда, но они не были расследованы, и в январе 1992 года он был уволен за свои заявления. [8]
В субботу 9 мая 1992 года в 5:18 утра по американскому летнему времени произошел взрыв метана и угольной пыли, в результате которого погибли 26 шахтеров. [ 9] Это была самая крупная катастрофа в горнодобывающей промышленности Канады с 1958 года, когда в результате удара на другой угольной шахте в Новой Шотландии в Спрингхилле погибли 75 шахтеров. [3]
После взрыва канадские и международные СМИ обрушились на крошечную деревушку Плимут и близлежащие города Нью-Глазго , Стеллартон , Вествилл и Трентон . Освещение захватило канадцев на несколько дней, пока команды драгерменов (горноспасателей) искали выживших в усеянных мусором глубинах шахты. [10]
В течение следующих нескольких дней СМИ непрерывно сообщали из общественного центра, расположенного через дорогу от шахты, в то время как спасательные команды столкнулись с чрезвычайно опасными условиями под землей. Чиновники Уэстрея не очень хорошо сотрудничали со СМИ, что повлияло на распространение информации.
Были обнаружены тела 15 шахтеров, после чего поисково-спасательная операция была изменена на поисково-восстановительную операцию. [11] После того, как условия под землей ухудшились, было принято решение прекратить работы по извлечению, похоронив тела 11 шахтеров в глубине шахты. [11]
117 шахтерам, которые в то время не работали посменно, пришлось ждать почти шесть лет, прежде чем им выплатили 12-недельное выходное пособие плюс накопленные проценты. [12] Шахтеры получили выплату только после многих лет судебных тяжб, когда правительство Новой Шотландии распорядилось выплатить выходное пособие в 1998 году. [12]
Все 15 шахтеров, чьи тела были извлечены, умерли в течение одной минуты после взрыва, согласно вскрытиям и внешним медицинским осмотрам. [13] У большинства тел была обнаружена очень высокая концентрация угарного газа ; [11] это привело бы к смерти в течение 20 секунд или одной минуты. По крайней мере три тела имели травмы, соответствующие травме от тупого предмета , вызвавшей несколько травм, каждая из которых была бы смертельной. Все извлеченные тела имели признаки ожогов , начиная от поверхностного обугливания до ожогов четвертой степени. Из извлеченных шахтеров 13 были опознаны визуально.
По словам драгменов, одно тело было обнаружено, но его не удалось вытащить из шахты. [11] Это произошло из-за того, что тело было раздавлено и зажато внутри оборудования, которое было спрессовано взрывом. [11] Остальные 10 шахтеров, чьи тела так и не были обнаружены, как полагают, погибли мгновенно. Их рабочие зоны подверглись наиболее обширным разрушениям в шахте, с множеством крупных обвалов . [11] Маловероятно, что кто-либо из этих шахтеров выжил после взрыва. [11]
Королевская канадская конная полиция (RCMP) начала расследование взрыва примерно в то же время, когда поисково-спасательная операция была прекращена в мае. [14] 17 сентября следователи RCMP вновь вошли в шахту с командой дрегеров, чтобы собрать доказательства для уголовного преследования, и им удалось войти в «юго-западную главную» шахту, где находились оставшиеся тела шахтеров и предполагаемый эпицентр взрыва. [15]
5 октября 1992 года компания Westray Coal и четыре ее менеджера были обвинены по 52 пунктам неуголовного характера в эксплуатации небезопасной шахты в соответствии с Законом Новой Шотландии о безопасности и гигиене труда. [16] 34 декабря обвинения были сняты Джоном Пирсоном, директором провинциального управления государственными обвинениями. [17] 4 марта 1993 года оставшиеся неуголовные обвинения были сняты Пирсоном, который выразил обеспокоенность тем, что они могут поставить под угрозу будущие уголовные обвинения. [17] [18] В то время Королевская канадская конная полиция не выдвинула никаких уголовных обвинений. [17]
Двое из управляющих шахты, Джеральд Филлипс и Роджер Перри, [18] были обвинены в 26 случаях непредумышленного убийства и преступной халатности, повлекшей смерть. [19] На протяжении всего судебного разбирательства Корона не хотела предоставлять полную информацию в соответствии с Уголовным кодексом . [19] Судье первой инстанции, г-ну Роберту Андерсону, было необходимо специально распорядиться о раскрытии: [20]
- предполагаемые свидетели Короны (приказано 2 сентября 1994 г.),
- порядок, в котором будут вызываться эти свидетели (число которых превышает 200) (приказано 2 декабря 1994 г.),
- список всех экспонатов, которые будут представлены Короной (приказано 27 сентября 1994 г.), и
- все отчеты экспертов Короны к 15 ноября 1994 г. (заказано 18 октября 1994 г.).
1 февраля 1995 года, почти через три года после инцидента, Корона раскрыла 17 новых документов, которые находились в их распоряжении по крайней мере два года, и в отношении которых они в одностороннем порядке приняли решение, что они не будут раскрыты. [20] Корона подала ходатайство об отстранении судьи Андерсона от дела и запросе на неправильное судебное разбирательство, вытекающее из того, что Андерсон позвонил директору государственных обвинений провинции Мартину Хершорну, требуя отстранения ведущего прокурора Короны Германа Фельдерхофа за некомпетентность. [21] Ходатайство было рассмотрено Андерсоном, и он постановил, что не проявил предвзятости, когда позвонил Хершорну, тем самым отклонив его 14 марта. [22]
9 июня 1995 года судья Андерсон приостановил рассмотрение дела на том основании, что прокуроры намеренно не раскрыли защите ключевые доказательства. [23] Приостановка была обжалована в Апелляционном суде Новой Шотландии, который постановил провести новое судебное разбирательство 30 ноября 1995 года, заявив, что судья Андерсон проявил предвзятость и допустил ошибки в законе, когда приостановил судебное разбирательство. [24] Приказ о проведении нового судебного разбирательства был поддержан Верховным судом Канады 20 марта 1997 года, который раскритиковал судью за то, что он вызвал директора прокуратуры во время судебного разбирательства, чтобы пожаловаться на то, как прокуроры ведут дело. [19]
Через два года после того, как Верховный суд постановил провести новое судебное разбирательство, 29 июня 1999 года прокуроры решили не продолжать выдвижение обвинений, поскольку они пришли к выводу, что для вынесения обвинительного приговора недостаточно доказательств. [25] В апреле 2000 года был опубликован правительственный отчет о неправильном ведении дела королевскими прокурорами. В отчете рекомендовалось создать специальные прокурорские службы для рассмотрения дел, связанных с крупными делами, а также рекомендовалось привлекать внешних экспертов. [26]
Через шесть дней после взрыва правительство провинции Новая Шотландия начало публичное расследование в отношении шахты Уэстрей и проблем безопасности, возникших в результате взрыва. [27] Комиссию возглавил судья Кеннет Питер Ричард из судебного отдела Верховного суда Новой Шотландии. [28] Первоначально предполагалось, что слушания по расследованию начнутся в середине октября, [29] но адвокаты, представляющие старших сотрудников Westray Coal, успешно отложили его 30 сентября — на том основании, что они считали расследование неконституционным — поскольку оно помешало бы их клиентам получить справедливое судебное разбирательство, если бы им когда-либо были предъявлены обвинения. [30] 13 ноября главный судья Новой Шотландии Констанс Глуб постановила, что расследование является неконституционным, поскольку она рассматривала его как уголовное расследование, которое заставит свидетелей свидетельствовать против себя. [31] Ее решение было обжаловано, и 19 января 1993 года Апелляционный суд Новой Шотландии постановил, что расследование является конституционным, но может продолжаться только после того, как все обвинения пройдут через судебную систему, чтобы сохранить право сотрудников на справедливое судебное разбирательство. [32]
Когда расследование возобновилось в 1995 году, Клиффорд Фрейм, основатель, главный акционер, разработчик, председатель и генеральный директор Curragh Inc., компании, дочернее предприятие которой управляло рудником, отказался давать показания. [33] Другой влиятельный менеджер Curragh Inc., Марвин Пелли, бывший президент Westray, также отказался давать показания. [27] [33] Отчет был опубликован 1 декабря 1997 года и рекомендовал провести масштабную ревизию всех провинциальных трудовых и горнодобывающих законов и департаментов. [6] Большинство рекомендаций отчета были выполнены. [34] [35]
В результате неудачи в успешном преследовании владельцев и менеджеров шахты, Канадский трудовой конгресс и некоторые из его филиалов инициировали интенсивную лоббистскую кампанию в середине 1990-х годов с целью внесения поправок в Уголовный кодекс Канады с целью привлечения к уголовной ответственности менеджеров и директоров корпораций, которые не предприняли шагов для защиты жизни своих сотрудников. Используя тактику внесения законопроекта частным членом, как правило, депутатом от Новой демократической партии или Блока Квебека , эта повестка дня была продвинута. Каждый раз, когда Палата общин откладывала заседание, законопроект частных членов умирал в повестке дня, и процесс начинался снова на следующей сессии парламента. Примерно с пятой попытки, в конце 2003 года, федеральное правительство приняло законопроект C-45 (иногда называемый «Законопроектом Уэстрей») в качестве прямого ответа на катастрофу на шахте Уэстрей. [36]
Новый закон вступил в силу 31 марта 2004 года. [37] Законопроект предусматривал новый режим, описывающий рамки корпоративной ответственности в Канаде. [38] Он также предусматривал новую схему наказания, позволяющую судам не просто штрафовать корпорации, но и назначать им испытательный срок, чтобы гарантировать, что правонарушения не повторятся. [39] Однако некоторые наблюдатели считали, что законопроект C-45 в значительной степени рассматривался как осуществление политического позиционирования федеральным правительством, поскольку сомнительно, что новые положения оказали бы какое-либо влияние на правовые последствия катастрофы; [40] из-за разделения властей в Конституции Канады провинция является единственным правительством, которое сможет принять какие-либо реальные изменения. [41] [42]
Напротив, Объединенный профсоюз сталелитейщиков , профсоюз, представлявший шахтеров и возглавлявший лоббистские усилия, рекламировал закон как важный новый инструмент, с помощью которого можно призвать к ответственности руководство корпораций в случае производственных катастроф. [38] Ключевая поправка к Уголовному кодексу гласит следующее: «217.1 Каждый, кто берет на себя или имеет полномочия руководить тем, как другое лицо выполняет работу или задачу, обязан по закону предпринять разумные меры для предотвращения телесных повреждений этому лицу или любому другому лицу, возникающих в результате этой работы или задачи». [43]
Сегодня мемориал находится в парке в близлежащем Нью-Глазго примерно в том месте, где оказались в ловушке оставшиеся 11 шахтеров. [40] Земли мемориала охраняются правительством Новой Шотландии, и дальнейшая разведка полезных ископаемых на участке площадью 250 акров запрещена. [40] Центральный монумент мемориала, на котором выгравированы имена и возраст двадцати шести человек, погибших в результате катастрофы, гласит: «Их свет будет светить всегда».
Имена и возраст 26 шахтеров, погибших в результате катастрофы на угольной шахте Уэстрей: [44]
Бывшая шахта была в основном разрушена в 1998 году. [45] Когда 27 ноября 1998 года были снесены два 15-этажных угольных бункера из синего бетона, самое заметное напоминание о трагедии было стерто. [45] Поврежденный ствол шахты был окончательно запечатан после решения прекратить дальнейшие попытки восстановления в мае 1992 года и после завершения расследований. [46]
Катастрофа стала темой документального фильма «Уэстрей» , снятого Национальным советом по кинематографии Канады в 2001 году и написанного и срежиссированного Полом Коуэном . [47] Фильм включал драматические реконструкции, в которых приняли участие три вдовы Уэстрей — Харриет Манро, Вики Дролет и Бернадетт Фелтмейт, а также шахтеры Уэйн Шевери, Фрейзер Эгню и Карл Гаптил. [47] [48] Фильм получил награду за лучший документальный фильм на 22-й церемонии вручения премии «Джини» . [49]
Экспозиция в Музее промышленности Новой Шотландии в соседнем Стеллартоне исследует историю шахты и катастрофы. [50] Лео Маккей-младший написал известную беллетристику об этих событиях в романе « Двадцать шесть» . [51] [52] Группа Weeping Tile записала песню о катастрофе под названием Westray. Различные аранжировки песни были представлены в их альбомах 1994 года Eepee и 1996 года Cold Snap . Песня была написана участницей группы Сарой Хармер .
