Xépôn (также известный как Tchepone и Sepon ) — деревня в округе Сепон провинции Саваннакхет , Лаос . Она находилась примерно в 0,65 км (0,40 мили) к востоку от пересечения рек Сепон и Бангианг . Она была целью операции Lam Son 719 в 1971 году, попытки вооруженных сил Южного Вьетнама и Соединенных Штатов перерезать тропу Хо Ши Мина . Деревня, ныне известная как Old Xépôn ( Xépôn Kao на лаосском языке ), была разрушена. В 1990-х годах на этом месте началась добыча золота, что помогло создать крупнейшую частную промышленность Лаоса. Расширение добычи в этом районе привело к перемещению коренных деревень вокруг Old Xépôn. [1]
Xépôn находился на северном берегу реки Sepon на высоте 170 метров (560 футов). [2] Сельская местность гористая, пересеченная и покрыта субтропическими лесами . Среднегодовое количество осадков составляет 189 сантиметров (74 дюйма). В сезон дождей (с июля по сентябрь) количество осадков может составлять от 41 до 51 сантиметра (от 16 до 20 дюймов) в месяц. [3]
Река Сепон протекает в ложбине между двумя естественными высокими хребтами. Ширина самой ложбины составляет всего 3,5–5 километров (2,2–3,1 мили). Эта геологическая особенность начинается к западу от города Кхесань во Вьетнаме . Северный хребет заканчивается около Ксепона, а южный хребет продолжается еще 80 километров (50 миль). Между хребтами образуется неглубокая чаша (позволяющая движению с севера на юг из долины) около лаосского города Бан Донг. Южный хребет поворачивает на юго-запад (за которым следует трасса 9 с северной стороны и река Бангианг с южной стороны) и заканчивается около города Мыонг Пхин. Однако лучший разрыв в этих хребтах произошел в Ксепоне, где сухопутное движение могло двигаться на восток, юго-восток и юго-запад. [4]
Человеческое заселение Ксепона насчитывает не менее 2000 лет. Имеются свидетельства о крупном комплексе по добыче меди, с некоторыми шахтами глубиной до 66 футов (20 м) в районе деревни. [5] Человеческие захоронения того же периода также расположены рядом с этими древними медными рудниками, что делает их (как заключает археолог Чарльз Хайэм) одними из самых важных мест захоронения во всей Юго-Восточной Азии. [5]
Скорее всего, Ксепон был заселен в 1500-х годах переселенцами из долины Мыонг Тхань во Вьетнаме . [6]
В период, когда Франция правила Лаосом как колонией, французы построили Маршрут 9. Открытый около 1930 года, [7] Маршрут 9 проходил от крупного города Саваннакхет на тайско -лаосской границе на западе через всю страну до границы с Вьетнамом на востоке. [8] Он пересекался с Национальным Маршрутом 9 , основным вьетнамским шоссе, на границе. [9] Всего в нескольких метрах вверх по течению от места слияния рек Сепон и Бангианг, Маршрут 9 пересекал Бангианг. Мост здесь имел три пролета и мог пропускать большой трафик. [10]
Xépôn также сыграл роль в антиколониальных движениях в Лаосе. После Второй мировой войны было сформировано движение за независимость Лаоса, Lao Issara , для достижения национальной независимости. Thao Ō Anourack, уроженец Xépôn, был назначен командующим всеми силами Lao Issara в округе. [11] Первоначально успешно, французские войска захватили столицу Вьентьян к апрелю 1946 года. Большая часть Lao Issara бежала в Таиланд . Однако в сентябре 1946 года несколько лаосских лидеров встретились во вьетнамском городе Винь и при поддержке движения Viet Minh сформировали Комитет лаосского сопротивления на Востоке, чтобы продолжить борьбу за независимость. Thao Ō Anurak был одним из основателей комитета. [12]
Благодаря своему расположению вблизи отрогов хребта и двух крупных рек, в деревне Ксепон в 1960 году проживало около 1500 человек. Всего пять лет спустя половина жителей бежала из-за войны. [9]
В 1950-х годах французские военные построили военный аэродром около Ксепона. Аэродром располагался примерно в 1,5 километрах (0,93 мили) к северо-западу от деревни на южном берегу реки Нам Се Кок. При длине в 1128 метров (3701 фут) грунтовая взлетно-посадочная полоса была крупнейшей в провинции Саваннакхет и вторым по величине аэродромом из всех близлежащих южновьетнамских провинций. Королевская лаосская армия прекратила оборону аэродрома в 1961 году, и он попал в руки северовьетнамцев. [2]
Xépôn оказался критической точкой на тропе Хо Ши Мина . Тропа представляла собой ряд маршрутов снабжения через Лаос, которые Северный Вьетнам использовал для снабжения сил как Народной армии Вьетнама (PAVN), так и партизанских сил Вьетконга , которые действовали в Южном Вьетнаме. Маршрут 9 обеспечивал быстрый способ переброски грузов на восток. Легкие вьетнамские грузовики также могли пересечь реку Бангианг в Xépôn, которая, хотя и имела ширину 30 метров (98 футов), большую часть года имела глубину всего 1 метр (3,3 фута), а затем ехать дальше на юг. [4] Это сделало Xépôn узким местом для почти всего моторизованного транспорта, проходящего через перевал Му Зя , главный пункт входа на тропу Хо Ши Мина в Лаос. [13] Только маршрут 23, который вел на юг от Мыонг Пхина, был хорошей альтернативой. [14] Северный Вьетнам осадил Ксепон в декабре 1958 года [15] и построил там большую, хорошо защищенную военную базу для защиты этого района. [2]
Американские чиновники считали, что Ксепон был заброшен к 1970 году. [16]
В 1971 году Xépôn был в центре внимания операции Lam Son 719. [8] 8 февраля I корпус армии Республики Вьетнам (ARVN) при поддержке дальнобойной артиллерии, бомбардировщиков и вертолетов, предоставленных вооруженными силами США, вторгся в Лаос. Целью был Xépôn, где должна была быть введена в эксплуатацию авиабаза. Целью было перекрыть тропу Хо Ши Мина на три месяца. Операция полностью провалилась. Вместо того чтобы атаковать в конце сезона дождей (когда войска Северного Вьетнама будут очень плохо снабжаться), атака началась три месяца спустя, намного позже того, как их запасы были пополнены. Офицеры I корпуса, многие из которых подозревались в симпатиях к Северному Вьетнаму, узнали об операции в последнюю минуту. Сообщения об операции просочились в прессу почти сразу же после начала атаки, насторожив силы Северного Вьетнама и Вьетконга. Логистическое планирование со стороны Южного Вьетнама и США было плохим. Почти 8000 солдат ARVN были потеряны, и более 100 американских вертолетов. Военное снаряжение на сумму около 1 миллиона долларов США было брошено, когда силы ARVN бежали из Лаоса, почти разгромленные 24 марта. [14]
Неясно, был ли в то время Ксепон все еще занят войсками Северного Вьетнама. Американские официальные лица сообщили о большом количестве продовольствия, боеприпасов и других припасов, спрятанных в Ксепоне и вокруг него, и о том, что войска АРВН и американские самолеты уничтожили их. [17] Однако другие сообщения указывают на то, что, хотя тайники с припасами были уничтожены, Ксепон уже был оставлен северными вьетнамцами в пользу других маршрутов. [18]
Операция «Лам Сон 719» уничтожила Ксепон и оставила его безлюдным. [19]
Во время гражданской войны в Лаосе Патет Лао захватили Ксепон в начале мая 1975 года . [20] Патет Лао свергли конституционную монархию Лаоса 2 декабря 1975 года. В годы после прихода к власти нового правительства на месте старого французского аэродрома был построен новый город под названием Ксепон. К 1998 году население нового города составляло около 35 600 человек. [21]
На месте Старого Ксепона (Xépôn Kao на лаосском языке ) сохранилось немного остатков. На месте городского вата был построен новый храм , а сейф и куча кирпичей отмечают бывший городской банк. [22]
Золото было обнаружено около Xépôn компанией Conzinc Riotinto из Австралии/ Rio Tinto Group в 1993 году. Еще больше месторождений золота было обнаружено компанией Oxiana в 2000 году. Известные месторождения золота составляют в общей сложности 110 000 килограммов (240 000 фунтов) золота. Промышленная добыча золота началась в конце декабря 2002 года. [23]
В 2000 году в 40 километрах (25 милях) к северу от Ксепона были обнаружены обширные месторождения меди. Строительство крупного медного рудника, самого технологически продвинутого в Азии, началось в 2003 году. Добыча меди началась в 2005 году. [24] В 2009 году на этих рудниках было добыто 67 561 тонна (10 639 000 стоунов) меди, 3 267 килограммов (7 203 фунта) золота и 1 031 килограмм (2 273 фунта) серебра. В том же году компания Lane Xang Minerals Limited начала расширение медного рудника стоимостью 60,4 млн долларов США , призванное увеличить годовой объем производства до 85 000 метрических тонн (13 400 000 стоунов). [25] По состоянию на 2010 год медный и золотой рудник в Ксепоне был крупнейшим частным бизнесом Лаоса и его крупнейшим частным работодателем. [26]
Четырнадцать деревень, расположенных непосредственно в зоне основного рудника, были переселены. Еще около семидесяти деревень находятся в пределах концессии на рудник, но их пока не просили переселяться. К общинам, пострадавшим от рудника Сепон, относятся Маконг, Три (Три), Кри и Лао Лум, доминирующая этническая группа лао. Хотя многим общинам не предлагалось переселяться, загрязнение воды и вырубка лесов вынудили многих покинуть свои деревни. Некоторые переселились на место переселения рудника. [1]