Шотландский шельф — геологическое образование, часть континентального шельфа , расположенное к юго-западу от Новой Шотландии , Канада . [1] Он занимает площадь 120 000 квадратных километров (46 000 квадратных миль), [2] имеет длину 700 километров (430 миль) и ширину от 120 до 240 километров (от 75 до 149 миль). Его средняя глубина составляет 90 метров (300 футов). [3] Шотландский шельф содержит экологически важную крупную морскую экосистему шотландского шельфа (LME) и воды шотландского шельфа (SSW). [4] [5] [6]
Северо-восточная граница определяется Лаврентьевским каналом , где он падает до 400 метров (1300 футов). Дальше на юг находится континентальный склон, который резко обрывается на глубину более 3000 метров (9800 футов). [2] Юго-западная граница заканчивается на Северо-восточном канале, включая залив Мэн . [3]
Шотландский шельф характеризуется мелкими морскими банками на глубине от 25 до 100 метров (от 82 до 328 футов) под поверхностью океана, с глубокими бассейнами и впадинами между ними, глубина которых варьируется от 160 до 300 метров (от 520 до 980 футов). [2] [3] Они достигают кульминации на острове Сейбл . [2]
Юго-западное океанское течение (иногда содержащее стоки из залива Святого Лаврентия ) течет по внутреннему шельфу. Поток воды по берегам слабее и имеет тенденцию к большей изменчивости. [3] На шотландском шельфе есть каньон под названием « Овраг », глубина которого превышает 1000 метров (3300 футов). Потоки текут через этот каньон на юг, смешивая прибрежные воды с течением Новой Шотландии. Это вызывает увеличение биологической продуктивности на востоке, через континентальный шельф, и содержит части тел животных нескольких десятилетий.
Шотландский шельф находится под сильным влиянием Гольфстрима , в результате чего здесь присутствуют разнообразные морские виды, которые обычно обитают южнее. Они появляются через регулярные промежутки времени из-за того, что основное течение отбрасывает ядра теплой воды. [2]
Большая морская экосистема шельфа Шотландии (LME) содержит множество видов, в том числе широкий спектр моллюсков и рыб, которые используют этот район в качестве нерестилищ и нагульных территорий. Такое изобилие является причиной того, что шотландский шельф является одним из наиболее облавливаемых районов Атлантического океана.
У правого кита есть критическая среда обитания в бассейне Роузуэй, северо-восточной части шотландского шельфа. [7] Примерно 30 процентов известной популяции использует эту среду обитания в течение года. [2]
Северная афалина также обитает в районе шельфовых вод Шотландии, в частности в Овраге. Здесь зарегистрировано около 230 отдельных экземпляров. В этом регионе также встречаются и другие виды, такие как кашалот и тюлень , в том числе серый тюлень , распространенный на острове Сейбл. [2]
Различные водоплавающие птицы используют прибрежные районы как плацдарм для миграций. Морские районы используются такими птицами, как буревестники , морские утки , такие как обыкновенная гага , и алькиды , такие как голуби и кайры . [2]