Эдвард Сент-Джон Нил (1812–1866) был британским подполковником и дипломатом, который действовал в Азии в 1860-х годах. Он был временным поверенным в делах Великобритании в Японии в 1862–1863 годах. Нил, который находился в Пекине с 1860 года в качестве секретаря миссии после урегулирования Второй опиумной войны [1] , был переведен в Японию в марте 1862 года, когда Резерфорд Олкок отправился домой в отпуск. Олкок вернулся в Японию в 1864 году (его сменил сэр Гарри Паркс на посту британского посланника в Японии в 1865 году).
После убийства Чарльза Леннокса Ричардсона в сентябре 1862 года Нил проявил большую осторожность в своем ответе японским властям, заслужив яростное порицание западного сообщества в Иокогаме, которое потребовало немедленного возмездия. В конце концов, он был оправдан британским правительством и назначен CB в 1863 году за свою хладнокровность. [2] В марте 1863 года император Японии издал Приказ об изгнании варваров , что заставило Нила выдвинуть ультиматум японскому правительству, которое было на грани начала войны с иностранными державами, чтобы вернуться к политике изоляции . [3] Нил был чрезвычайно красноречив, когда бакуфу , под давлением императора, наконец было вынуждено выпустить декларацию, провозглашающую прекращение отношений с иностранцами. Приказ был передан иностранным миссиям Огасаварой Дзусё-но Ками 24 июня 1863 года. [4] Подполковник Нил отреагировал весьма резко, приравняв этот шаг к объявлению войны:
«По сути, это объявление войны самой Японией всем державам Договора, и если последствия этого не будут немедленно устранены, то им придется искупить их самым суровым и заслуженным наказанием».
— Эдвард Нил, 24 июня 1863 г. [5]
Несколько дней спустя, 2 июля 1863 года, полковник Нил возглавил переговоры о репарациях после инцидента в Намамуги 1862 года , в ходе которого иностранцы подверглись нападению и один из них был убит группой из Сацума . [6] Неспособность Сацума извиниться и выплатить репарации привела к бомбардировке Кагосимы Королевским флотом в августе 1863 года, в которой Нил участвовал на борту флагманского корабля Euralyus . [7]
Нил получил неоднозначную, но в конечном итоге лестную рецензию в книге Кортацци 2004 года об отношениях между Японией и Великобританией:
«Мое впечатление таково, что он был добросовестным человеком, который отдавал почти все свое внимание своей работе. Его мужество, моральное и физическое..., не подлежит сомнению. Он был чем-то вроде педанта (что понятно, учитывая его военное прошлое), был вспыльчивым, часто нетерпеливым и использовал язык, который иногда был несдержанным. Его самооправдывательные ссылки в его донесениях на то, что он в одиночку предотвратил войну, говорят о том, что он чувствовал себя довольно одиноким и изолированным. Это было не необоснованно. Он, вероятно, не был выдающимся умом, но у него был здравый смысл, и его действия обычно были сдержанными и осторожными. Он не имел никаких предварительных знаний о Японии и не знал языка, поэтому часто, вероятно, не понимал всех сложностей перевода с японского, с его тенденцией использовать неопределенные выражения, через голландский на английский. Его подчиненные еще не успели ни освоить язык, ни понять политическую ситуацию. Его отчеты не являются образцами лучшего дипломатического стиля, но, по крайней мере, они более по существу, яснее и короче, чем излияния Резерфорда Олкока. В данных обстоятельствах его суждения были относительно здравыми».
— Хью Кортацци [8]