Эдвард Эверетт Айер (16 ноября 1841 г. – 3 мая 1927 г.) [1] был американским бизнес-магнатом, которого больше всего помнят за пожертвования его значительных коллекций книг и оригинальных рукописей по истории и этнологии коренных американцев и колониальной эпохи , которые были переданы в дар библиотеке Ньюберри и музею естественной истории им. Филда в Чикаго . Со временем Айер сколотил огромное состояние, поставляя древесину быстрорастущей железнодорожной отрасли 19 века . Однако именно случайная встреча в юности с книгой, вдохновившей Айера на пожизненные инвестиции времени и денег, привела к созданию одной из крупнейших коллекций исторической и американской литературы, накопленных к началу 20 века. Этой книгой была знаменитая «История завоевания Мексики » Уильяма Х. Прескотта , которую Айер впервые прочитал в небольшой библиотеке, прикрепленной к серебряному руднику к югу от Тусона, который Айер охранял в рамках своей военной службы. По его собственным словам, прочитанное оставило на нем неизгладимое впечатление, и это стало основой его ненасытного интереса к литературе индейцев Америки. [2]
До 1836 года семья Айер оставалась в Массачусетсе с момента прибытия из Англии двести лет назад. Как и колонизаторы, которые впервые прибыли в Новый Свет , отец Эдварда Элбридж Джерри Айер был привлечен приключениями и экономическими возможностями на границе и переехал в Саутпорт (современный Кеноша, Висконсин ), где Эдвард родился в 1841 году. Его старшая сестра Мэри, возможно, была «первым белым ребенком, родившимся там». [3] Военная дорога, установленная Конгрессом, превратила Саутпорт во все более значимый торговый путь. Отец Айера открыл универсальный магазин, нанял кузнеца и даже занимался посредничеством в торговле зерном. Он продал свое предприятие, чтобы купить землю в пяти милях к югу, где должна была быть построена железнодорожная станция. Там ему посчастливилось участвовать в планировании города Гарвард, штат Иллинойс . Его усилия привели к ограниченным контрактам на строительство железной дороги. Молодой Эдвард получил образование в первой школе, построенной в Гарварде, где, как он вспоминает, «книги были большой редкостью... Я практически никогда не видел ничего, кроме Библии и трудов Иосифа Флавия ». [4]
В 1860 году в возрасте девятнадцати лет Айер направился на запад в Силвер-Сити, штат Невада , где он нашел работу на кварцевой шахте. На деньги, сэкономленные этим тяжелым трудом, Айер смог переехать в Сан-Франциско , где он остановился у друзей семьи и устроился на работу на лесопилку , получив свой первый опыт в этой отрасли, которая впоследствии принесла ему состояние. [2]
Когда Калифорния вступила в Гражданскую войну в США, Айер в августе 1861 года записался в Первый калифорнийский кавалерийский полк добровольцев, проведя несколько лет на американском юго-западе на военной службе. В это время Айер был размещен, охраняя серебряный рудник Серро-Колорадо недалеко от мексиканской границы. Владельцы рудника снабдили его небольшой библиотекой (подаренной полковником Сэмюэлем Кольтом , известным револьвером Кольта ), и именно здесь Айер наткнулся на том Прескотта « История завоевания Мексики» . Когда ему было около двадцати лет, это была первая библиотека, которую Айер когда-либо видел, и после прочтения «Завоевания Мексики» он описывает этот опыт как тот, который «казалось, открыл мне совершенно новый мир». [5]
Айер вернулся в Гарвард, штат Иллинойс, по окончании службы в 1864 году, где он получил третью долю в универсальном магазине своего отца. В течение месяца Айер был в Чикаго по делам, где он случайно встретил продавца книг и договорился о покупке полного пятитомного собрания Прескотта о завоеваниях Мексики и Перу. Он вспоминает тот день в своих мемуарах:
Я чувствую, что тот день, когда я забрал эти книги домой, был, возможно, самым счастливым днем в моей жизни до того времени; и возвращаясь домой, я касался земли только в высоких местах. И я хочу повторить, что находка « Завоевания Мексики» Прескотта в той шахте в Аризоне в 1962 году была ответственной и должна быть признана главной силой, которая дала мне огромное количество удовольствия в этом мире, и полностью ответственна за «Коллекцию Айера» в библиотеке Ньюберри, Чикаго. [6]
Племянником Айера был известный художник Элбридж Айер Бербанк , наиболее известный своими многочисленными картинами, изображающими персонажей коренных американцев. [7]
Эдвард Айер собрал огромную коллекцию книг и рукописей по истории Америки, касающейся североамериканских индейцев (включая Центральную Америку ). Айер был попечителем Чикагской библиотеки Ньюберри , когда она была зарегистрирована в 1892 году. В 1897 году он решил пожертвовать библиотеке около 50 000 своих произведений, но из-за масштабности начинания это заняло до 1911 года. По состоянию на 1941 год в коллекции были обнаружены три основных голографических документа : словарь латино-испано-науа Бернардино де Саагуна , дневник отца Хуниперо Серры 1769 года и двухколоночная транскрипция-перевод устной традиции майя киче отца Франсиско Хименеса (сегодня известная как Пополь Вух [8] ) .
Айер также был одним из первых благотворителей Музея естественной истории имени Филда (FMNH), сыграл важную роль в его основании и был его первым президентом. [9] FMNH возник из коллекций, собранных для Всемирной Колумбийской выставки в 1893 году, поскольку куратор, отвечавший за коллекции, Ф. У. Патнэм стремился создать постоянную экспозицию материалов. Будучи одним из учредителей музея, Айер приступил к работе по созданию фонда пожертвований и обратился к торговому магнату Маршаллу Филду (в честь которого позже был назван музей) с просьбой о пожертвованиях. Поначалу Филд не хотел этого делать, как сообщается, заявляя: «Я ничего не знаю о музеях, и мне нет никакого дела до того, чтобы что-либо знать о музеях». [10] Однако Айер в конечном итоге смог убедить Филда смягчиться, предположительно, увещевая Филда: «Вы можете продавать сухие товары, пока ад не замерзнет, но через 25 лет о вас полностью забудут». [11] Филд пожертвовал один миллион долларов на создание музея, а еще восемь миллионов были завещаны музею из его имущества после его смерти. [12]
Сам Айер руководил расширением библиотеки музея, в 1894 году пожертвовав 400 своих собственных томов по орнитологии и еще 600, которые он купил из коллекции Чарльза Кори . Айер продолжал расширять библиотечные фонды музея, продолжая покупать коллекции естественной истории по ихтиологии и другим темам, а также пожертвования из собственных приобретений. К 1926 году, за год до его смерти, коллекция Айера в FMNH была одной из самых обширных и выдающихся в своем роде в мире. [9]