Эдвард Пейдж Митчелл (1852–1927) был американским редактором и автором рассказов для The Sun , ежедневной газеты в Нью-Йорке. Он стал редактором этой газеты в 1897 году, сменив Чарльза Андерсона Дану . Митчелл был признан важной фигурой в раннем развитии жанра научной фантастики . [1] Митчелл писал художественные произведения о человеке, ставшим невидимым с помощью научных методов («The Crystal Man», опубликовано в 1881 году) до « Человека-невидимки » Герберта Уэллса , писал о машине для путешествий во времени («The Clock that Went Backward») до «Машины времени» Уэллса , писал о путешествиях со скоростью, превышающей скорость света (« The Tachypomp »; сейчас, возможно, его самая известная работа) в 1874 году, о мыслящем компьютере и киборге в 1879 году (« The Ablest Man in the World »), а также написал самые ранние известные истории о передаче материи или телепортации («The Man without a Body», 1877) и о превосходящем мутанте («Old Squids and Little Speller»). «Exchange Their Souls» (1877) — одно из самых ранних вымышленных описаний переноса разума . Митчелл вышел на пенсию в 1926 году, за год до смерти от кровоизлияния в мозг.
Постепенное повторное открытие Митчелла и его работ стало прямым результатом публикации в 1973 году антологии его рассказов, составленной Сэмом Московицем , с подробным введением Московица, дающим много информации о личной жизни Митчелла. Поскольку рассказы Митчелла не были подписаны в оригинальной публикации и не были проиндексированы, Московиц приложил значительные усилия, чтобы разыскать и собрать эти работы автора, которого Московиц назвал «потерянным гигантом американской научной фантастики». [2]
В рассказах Митчелла чувствуется сильное влияние Эдгара Аллана По . Помимо прочих черт, Митчелл разделяет привычку По давать в основном серьезным и достойным вымышленным персонажам юмористические имена, например, «Профессор Даммкопф» в «Спектроскопе души» и «Человеке без тела» Митчелла. Поскольку рассказы Митчелла изначально публиковались в газетах, набирались в том же формате, что и новостные статьи, и не помечались как вымысел, он, возможно, использовал этот прием, чтобы дать понять своим читателям, что этот текст не следует воспринимать всерьез.
Митчелл родился в Бате, штат Мэн, в доме своих бабушки и дедушки по материнской линии. Семья Митчелла была богатой на момент его рождения. Когда ему было восемь лет, его родители переехали с ним в Нью-Йорк , в дом на Пятой авеню, прямо напротив будущего места расположения главного филиала Нью-Йоркской публичной библиотеки . [3] Его семья была конгрегационалистами. [4]
В 1863 году он стал свидетелем бунтов, связанных с призывом , и позже описал их в своих мемуарах. После кровавых бунтов отец Митчелла перевез семью в Тар-Ривер, Северная Каролина. Живя там, будучи четырнадцатилетним мальчиком, юный Митчелл написал письма в The Bath Times (местную газету его родного города) и стал его первым опубликованным произведением.
Единственной большой личной трагедией в жизни Митчелла стал странный несчастный случай в 1872 году, когда ему было двадцать лет. Во время поездки на поезде из колледжа Боудойн в Бат, штат Мэн, раскаленная зола из дымовой трубы паровоза влетела в окно и ударила Митчелла в левый глаз, ослепив его. Через несколько недель, пока врачи пытались восстановить зрение этого глаза, неповрежденный правый глаз Митчелла внезапно подвергся симпатической слепоте , сделав его полностью слепым. Его обожженный левый глаз в конечном итоге зажил и восстановил зрение, но его неповрежденный правый глаз остался слепым. Слепой глаз позже был удален хирургическим путем и заменен протезом стеклянного глаза. [5] Во время восстановления после этой операции Митчелл написал свой рассказ «Тахипомп».
Митчелл сначала стал профессиональным журналистом в Daily Advertiser в Бостоне , штат Массачусетс, где его наставником был Эдвард Эверетт Хейл , ныне также признанный одним из первых авторов научной фантастики. [6]
Митчелл всю жизнь интересовался сверхъестественным и паранормальным, и несколько его ранних газетных статей представляют собой фактические расследования предполагаемых привидений, обычно определяемых (Митчеллом) как имеющие нормальное объяснение. Позже Митчелл брал интервью и подружился с мадам Блаватской , известной предполагаемой экстрасенс, однако он считал ее мошенницей, несмотря на их дружбу. [7]
Митчелл начал работать в The Sun , где в конечном итоге нашел долгосрочную работу, с рассказом о привидениях «Back from that Bourne». Вымысел, опубликованный как факт, предположительно был правдивым рассказом о недавно умершем жителе Мэна, вернувшемся в виде призрака. [8] Один из поздних рассказов Митчелла, «An Uncommon Sort of Spectre», является одним из самых ранних примеров призрака из будущего в художественной литературе. Многие из произведений Митчелла, первоначально опубликованные как фактические газетные статьи, посвящены призракам или другим сверхъестественным событиям и теперь считаются произведениями фэнтези, а не научной фантастики.
Митчелл часто вставлял в научно-фантастический рассказ более одной инновационной концепции. Его рассказ 1879 года «Дочь сенатора», действие которого происходит в будущем 1937 году, содержит несколько смелых для того времени технологических предсказаний: путешествия по пневматической трубе, электрическое отопление, газеты, печатаемые дома с помощью электропередачи, концентраты пищевых гранул, международные трансляции и приостановленная жизнедеятельность живого человека посредством замораживания ( криогеника ). Этот же рассказ содержит несколько социальных предсказаний: голоса за американских женщин, война между Соединенными Штатами и Китаем (с победой Китая) и межрасовые браки. [9]
В 1874 году Митчелл женился на Энни Сьюэлл Уэлч. В первые годы работы Митчелла в Sun они жили в квартире на Мэдисон-авеню , где в браке родилось двое сыновей. (Второй сын родился во время визита к родственникам в Бате, штат Мэн.) [10] Потребность в большем помещении привела пару в Блумфилд, штат Нью-Джерси , где они жили, пока не родились их следующие два сына. По всем данным, семейная жизнь Митчелла была счастливой. Одним из коллег Митчелла в Sun был ночной редактор этой газеты Гарретт П. Сервисс , который также стал важной фигурой в ранней научной фантастике. [11] Митчелл долгое время жил в Глен-Ридже, штат Нью-Джерси [12], и ему приписывают основание сообщества: [13] он переехал в этот регион, когда он был сравнительно безлюдным, и его местное влияние побудило других строить там дома.
20 июля 1903 года Митчелл стал главным редактором New York Sun , в то время ведущей газеты в Соединенных Штатах. [14] В 1912 году, после смерти своей первой жены, он женился на Аде М. Берроуз; в этом браке родился пятый сын. [15] Митчелл оставался популярной и уважаемой фигурой в американской журналистике до своей смерти от кровоизлияния в мозг в Нью-Лондоне, штат Коннектикут. [16] Он был похоронен в своем любимом Глен-Ридже. При жизни его журналистика приносила ему хороший доход, и он явно не желал общественного признания, поскольку у него было много возможностей добиться этого, но он никогда не пытался этого сделать.
Митчелла сыграл актёр Эд Эснер в телевизионном фильме 1991 года « Да, Вирджиния, Санта-Клаус существует» , основанном на знаменитой редакционной статье « Есть ли Санта-Клаус?» , опубликованной в газете The Sun , когда Митчелл был редактором.
За исключением «Тахипомпа», опубликованного в журнале Scribner's Monthly , все рассказы были опубликованы в The Sun.
