Эдвардс Трейс был сухопутной тропой, которая обслуживала приграничный регион, который стал Центральным Иллинойсом . Тропа обычно описывается как простирающаяся от Кахокии на юге до Пеории на севере. В 1810-х и 1820-х годах тропа сыграла решающую роль в заселении Центрального Иллинойса евро-американцами. [1]
К 1492 году коренные американцы разработали сложную сеть дорог, троп и следов на большей части Северной Америки. Хотя большинство этих троп утеряно в письменной истории, тропа из Кахокии в Пеорию активно использовалась в конце 1600-х и начале 1700-х годов, во время интенсивной деятельности франкоговорящих миссионеров. Носители католической веры привлекли некоторых новообращенных среди коренных жителей Иллинойсской конфедерации , а Кахокия и Пеория были местами двух крупных полугородских сельскохозяйственных поселений кланов этой группы. Французские записи упоминают эту тропу с 1711 года. [1]
С подписанием Парижского договора в 1783 году Соединенные Штаты Америки приобрели номинальный суверенитет над землей, которая впоследствии стала Центральным Иллинойсом. Молодая страна не могла осуществлять эффективный контроль над приграничной территорией до войны 1812 года , когда многие индейские племена Территории Иллинойса , надеясь сохранить свою культуру и образ жизни, объединились с торговцами пушниной Британской Верхней Канады . Пограничники так называемого Американского дна , сгруппированные вокруг Кахокии, увидели в этом союзе угрозу и решили действовать. Местный лидер, губернатор территории Ниниан Эдвардс , набрал 350 пограничников в отряд Иллинойсских рейнджеров. Нанеся удар на север от Американского дна по Трейсу, рейнджеры проникли на территорию, которая тогда была занята народом кикапу , завоевав военный контроль над рекой Сангамон и регионом вокруг Пеории. [1] Эдвардс стал героем для своих соотечественников-переселенцев, и когда Иллинойс получил статус штата в 1818 году, лидер рейнджеров был немедленно избран в Сенат США . В 1826 году Эдвардс был избран губернатором Иллинойса .
После войны 1812 года Центральный Иллинойс был открыт для сельскохозяйственных поселений, и Эдвардс Трейс вступил в самый оживленный период активного использования. Трейс и прерийные земли вокруг него были тщательно обследованы. В 1820-х годах и (в несколько меньшей степени) в 1830-х годах Трейс был основным путем для евроамериканцев в долину реки Сангамон и из нее. Телеги с мехами, шкурами буйволов и оленей катились на юг, чтобы заменить их солью, порохом, свинцовыми слитками, железными инструментами, короткими и длинными ружьями, сельскохозяйственными орудиями, текстилем и другими припасами, необходимыми для жизни на границе. Грузовые перевозки прорыли колеи в прерийном дерне Центрального Иллинойса. Когда пароходы с мелкой осадкой начали курсировать вверх и вниз по реке Иллинойс , которая протекает параллельно Трейсу, использование Трейса начало снижаться. [1]
Edwards Trace активно использовался до 1840-х годов. Железная дорога Alton & Sangamon была основана в 1847 году для улучшения транспортировки в и из пояса, обслуживаемого Trace, и по мере строительства новых путей старый путь пришел в негодность. Его части, по-видимому, продолжали использоваться в качестве грунтовых дорог в сельской местности в течение многих лет, но в конечном итоге Trace почти полностью исчез. [2]
В 1900-х годах мало кто хотел вспоминать старую тропу. Во время войны 1812 года, события, в честь которого Трейс получил свое английское название, наступление на север отряда иллинойсских рейнджеров Эдвардса было проведено с жестокостью, которая считалась само собой разумеющейся успешными пограничниками того времени. Эдвардс и его люди провели операцию по поиску и уничтожению , уничтожив и сжег все имущество коренных жителей, которое смогли найти, включая дома и деревни во главе с кикапу, которые пытались жить в мире с Соединенными Штатами. [3] Более того, почти весь Трейс физически исчез. Его задерненные колеи были заасфальтированы, вспаханы как суглинистые сельскохозяйственные угодья или захоронены под более поздними инженерными проектами.
Оригинальные записи геодезистов о Трейсе сохранились и, дополненные опубликованными воспоминаниями старых поселенцев, позволили местным историкам найти один оставшийся короткий участок колеи Трейса в том месте, где сейчас находится Лейк-Парк, параллельно берегу озера Спрингфилд . Исторический маркер в честь повторного открытия был возведен в 2002 году. [1]
Edwards Trace связывает воедино то, что сейчас является сообществами Кахокия, Эдвардсвилл , Спрингфилд , Элкхарт и Пеория, все в пределах Центрального Иллинойса. Участки Interstate 55 и Interstate 155 сегодня параллельны линии Trace.