Эдвард Оранж Уайлдман Уайтхаус (1 октября 1816 г. – 26 января 1890 г.) был английским хирургом по профессии и экспериментатором в области электричества по призванию. Он был нанят предпринимателем Сайрусом Уэстом Филдом в качестве главного электрика для работы над новаторской попыткой проложить первый трансатлантический телеграфный кабель для Atlantic Telegraph Company между западной Ирландией и восточным Ньюфаундлендом . Этот новаторский проект викторианской эпохи начался в 1854 году и был завершен в 1858 году; однако кабель проработал всего три недели. Хотя Уайтхаус отправил первые телеграфные сообщения 16 августа 1858 года в Соединенные Штаты Америки, в конечном итоге он был признан ответственным за отказ подводного кабеля после того, как он применил более высокое напряжение в попытке усилить ослабевающие сигналы.
Родившись в Ливерпуле в семье торговца, он получил квалификацию члена Королевского колледжа хирургов в 1840 году и основал успешную практику в Брайтоне . [1]
В 1850-х годах Уайтхаус провел эксперименты, которые, как он считал, показали, что опасения по поводу практических скоростей передачи данных по подводным кабелям не помешают коммерческой службе. Хотя его заявления оспаривал Уильям Томсон (лорд Кельвин) , он был способным пропагандистом сторонников предлагаемого трансатлантического кабеля. [1] Сайрус Уэст Филд нанял Уайтхауса на должность главного электрика в Atlantic Telegraph Company ; Томсон впоследствии стал научным консультантом, убежденным в том, что теории Уайтхауса неверны, но верящим в то, что у него есть практические навыки, чтобы заставить схему работать. [1] Когда кабель наконец открылся для бизнеса, он столкнулся с проблемами, которые предвидел Томсон.
Неадекватный аппарат Уайтхауса пришлось заменить более чувствительным зеркальным гальванометром Томсона , но затем Уайтхаус испортил кабель, подавая мощные удары в 2000 вольт в попытке исправить проблемы. Уайтхаус постоянно утверждал, что кабель и его оборудование были успешными. Хотя он отчаянно публично защищал свое поведение и был более чем готов разделить вину между всеми остальными сторонами, расследование 1861 года пришло к выводу, что он должен нести большую часть ответственности. [1] Утверждалось, что производство, хранение и обращение с кабелем 1858 года в любом случае привели бы к преждевременному выходу из строя. [2]
Уайтхаус был членом Королевского колледжа хирургов, лиценциатом Общества аптекарей, членом Королевского астрономического общества, ассоциированным членом Института инженеров-строителей, одним из основателей Общества инженеров-телеграфистов, а также членом Королевского института, Королевского метеорологического общества, Физического общества и Британской ассоциации содействия развитию науки.