Эдвард Вильгельм Бенц [1] (2 июня 1894 г. – 31 октября 1979 г.) был американским грабителем банков и преступником времен Великой депрессии . Во время своей криминальной карьеры он был связан с несколькими известными публичными врагами , включая Харви Бейли , Альберта Бейтса , Джорджа «Пулемета» Келли и Бэби Фейса Нельсона . [2] В конце концов он был схвачен ФБР и приговорен к заключению в Алькатрасе . [3]
Мало информации известно о его ранней жизни; однако большинство источников сходятся во мнении, что Эдди Бенц родился в Пайпстоуне, штат Миннесота (или Южная Дакота ) 2 июня 1894 года. Его отца предположительно убила сбежавшая лошадь, когда он был ребенком, и его семья позже переехала в Такому, штат Вашингтон . Бенц провел большую часть своей юности в исправительных учреждениях для несовершеннолетних за кражу со взломом , а затем начал взлом сейфов и вооруженное ограбление в начале 20-х годов. По словам историка криминалистики Уильяма Хелмера, Бенц участвовал в более чем 150 ограблениях по всей территории США «никогда не будучи названным или обвиненным» ; однако Хелмер никогда не предоставлял проверяемых доказательств своих заявлений. Бенц стал чрезвычайно успешным грабителем банков — тщательно планируя каждое из своих подвигов [1] — и вел экстравагантный образ жизни, собирая редкие книги и монеты. Он также был известен как дотошный планировщик и хорошо известен тем, что составлял маршруты побега. [3]
Он и Харви Бейли были главными подозреваемыми в печально известном ограблении банка на сумму 2 870 000 долларов в Линкольне, штат Небраска , 17 сентября 1930 года, хотя ни один из них не был обвинен в этом ограблении. В 1932 году он начал работать в команде с Альбертом Бейтсом и Джорджем «Пулеметчиком» Келли , ограбив банк в Пондере, штат Техас, 31 июля и еще один в Колфаксе, штат Вашингтон , 21 сентября, забрав 70 000 долларов наличными и облигациями. Ограбления были ошибочно приписаны Бонни и Клайду и Красавчику Флойду соответственно. [3] [4]
Через восемь дней после ограбления в Колфаксе Бенц и несколько неопознанных сообщников совершили налет на другой банк в Холланде, штат Мичиган . Бенц ушел на пенсию после этой работы и жил в Лонг-Бич, штат Индиана , когда в 1933 году к нему обратился Джордж «Бэби Фейс» Нельсон с предложением присоединиться к нему и его банде в планировании ограбления банка в Гранд-Хейвене, штат Мичиган . Бенц согласился, и водитель, скрывшийся с места преступления , скрылся в день ограбления, оставив Бенца, Нельсона и остальных. Один из грабителей, Эдди Дойл, был арестован; однако остальным грабителям удалось скрыться на второй ожидавшей их машине с 30 000 долларов. Джон Диллинджер , как широко предполагалось, был одним из участников; однако исторические свидетельства указывают на то, что он был вовлечен в ограбления банков в одиночку в Индиане и Огайо во время ограбления. [3]
Несмотря на то, что федеральное правительство отнесло большинство ограблений банков к федеральной юрисдикции, что, соответственно, повлекло бы за собой охоту ФБР на многих преступников эпохи Великой депрессии, Бенц оставался беглецом. 4 июля 1934 года он и несколько неопознанных сообщников ограбили банк в Дэнвилле, штат Вермонт, но скрылись всего с 8500 долларами. Неясно, было ли это последнее ограбление, в котором участвовал Бенц, но его не опознали ни в одном другом ограблении после ограбления в Дэнвилле. [3]
В конце концов Бенца выследили по адресу в Бруклине , Нью-Йорк , и арестовали федеральные агенты 13 марта 1936 года, обнаружив его прячущимся в кухонном лифте . [5] Взятый под стражу, он отказался назвать имена своих сообщников в ограблении Дэнвилла и был приговорен к 20 годам тюремного заключения. Во время вынесения приговора Бенц попросил отправить его в Алькатрас , якобы заявив судье, что «все мои друзья там». [3] В конце концов он был условно-досрочно освобожден из Алькатраса в 1948 году и вернулся в свой родной город в Такоме, где и умер от сердечного приступа 31 октября 1979 года.